“江状元家招人了，每天二十枚铜钱，还管两顿饭，顿顿有肉。”消息像长了翅膀，很快飞遍邻近的村庄。离稻谷收割还有半个多月，闲在家中的农人纷纷向平山镇涌来，一天时间，江家就招收到了七十多名壮汉。
开山挖地，力气活，尤其是七月热气正旺，这钱不好攒。吃饭的时候，看到一桶桶雪白的米饭，一大锅油汪汪的红烧肉，大伙恨不得把锅都吞下去。
“别急，都有，家里还在做，待会就送过来，管够。”汪伯用毛巾抹着汗，来回大声地吆喝着，“多喝些绿豆汤，这东西解暑，中午大伙休息会，等太阳偏西再做不迟。”
夕阳下山，大伙收工，又是一顿饱餐，拿着主家发给的二十枚铜钱，三五成群散去。
“江家真不错，说话算数，明天我叫阿牛也来。”
“要不然人家怎么中了状元呢，有神灵保佑，和善人家啊。明天记得喊我一声，我把大小子也带过来，虽说小了点，干活可不比大人差。”
一连十几天，江家的荒山变了样，除了大树杂木都被除去，平整整齐，等待春天种上果树。几口鱼塘已经放水，江安勇兴奋地将钓来的鱼放在塘中，然后幻想着明年池塘里满是大鱼。
象征性地割下第一镰庄稼，江安义抬起头，眼前金黄一片，今年风调雨顺，丰收在望。离家的日子又到了，看着眼前的景色，江安义的心中充满了不舍。
江安勇对此次的远行充满了期待，丝毫没有注意到江黄氏眼中的不舍，临行细细地嘱咐对年少的心来说是烦不胜烦的唠叨，当看到妍儿含泪的双眼时，江安勇突然意识到离家的忧伤。
方至重归来时带了条镔铁棍，这条鸭卵粗细的大棍重达九十斤，江安勇要双手用力才能将他提起，江安义试了试，不运气的话自己也舞不动这根铁棍。看着方至重轻松地将铁棍在手中舞动，江安勇满是羡慕，天生异禀这东西确实存在。
问题来了，方至重体重就近达二百斤，加上这根铁棍，普通的马负重不过二百来斤，根本无法负他前行。江安义的木炭当然行，但江安义还没有大方到将木炭相让的地步。方至重只能坐在马车中，羡慕地看着车前江安义兄弟俩一黑一红两马并辔而行。
先取道前往富阳县近水村拜见范先生。说实话，对于江安义高中状元，老夫子可是有点不敢相信，江安义的水平比师本都有所不及，师本中在二甲算是幸事，怎么可能高中状元。不管怎么说，自己的弟子三元及第，做老师的也光彩，自己曾是状元，现在弟子也是状元，范炎中很满意。
半年不见，范夫子的暴脾气收敛了许多，话变得多起来。话题总绕不开儿孙，一副有子万事足的样子。当初那个激愤的老头子不见了，岁月将他改造成一个和蔼的邻家翁，江安义惊奇地发现，吃过晚饭范师居然会搬起小椅子，坐在槐树下和村里的老人们唠闲嗑了。
七月底，江安义来到了安阳府。余知节的清仗使衙门设在原来的别驾衙门，离府衙只有几十丈远，原本的别驾王大人让出自己的办公地，搬到府衙中去了。天子给假三个月，按说江安义只要八月底到任即可，看到自己的弟子提前一个月来帮忙，余知节很高兴，询问了几句，让他休息几天，八月初一到任即可。
府门前，刘玉善带着人和江安义打个照面。江安义见他一身簇新的深青色八品官服，头戴平帻巾，腰系丝带，看上去神采奕奕，大概是经常在烈日下奔走，肤色变得更黑了。
看到江安义，刘玉善笑着招呼道：“安义，你来了，余大人总念叨起你。现在我还有事禀报大人，你住在何处，晚上我去找你，咱们好好叙谈一番。”
因为带着江安勇和方至重，江安义找了家客栈暂住，将客栈名告诉刘玉善后，两人拱手而别。时间还早，江安义回客栈叫了方至重，带着江安勇前往安阳王府。
魏猛强正在校场上骑马射箭，舞弄兵器。有人过来禀报道：“门前有个叫江安义的求见。”
“江安义？谁啊？”魏猛强想了半天没想起是谁。
旁边射靶子的世子石方道笑道：“魏将军贵人多忘事，打完人家就给忘了。谁，江状元江词仙来了，他不来找我倒来找你。喔，我明白了，上次你许过愿有事找你，现在江状元找你还人情来了。”
魏猛强一拍脑袋，笑道：“我想起来了，是书院那个骑着匹好马的白面书生，考中状元了，这小子了不起啊。”
石方道无语，江安义三元及第中了状元这么大的事他都不知道，倒是还惦记着那匹黑马，真是个好武的粗人不关心文事啊。石方道将手中的弓交给从人，擦了擦汗，道：“本世子去见一见，魏将军，找你的，你走先。”
看到世子满面春风地走了进来，江安义连忙起身行礼，这位世子爷对自