在王枫随意漫步的同时，官方驿道上换了几次马的信使已经策马进了海州城，随身带的就是今年新近生员的喜报。
王枫的父亲王仲秋此时正在衙门当值，正当他放下茶杯准备收拾一下回去的时候，门被交好的一名衙役推开，“王县尉，大喜啊”
“李二，何事让你如此开心，你媳妇生了吗？”
“不是我的事，是你家枫哥儿中了秀才，还是我们淮安府的魁首啊。”
“这是真的？我还以为他这次顶多中个秀才，谁想到”
“当然是真的，报喜人这会已经到知州大人那里去了，你还不快去看看。”
这时县衙其他人也都过来恭贺王仲秋。
王仲秋乐呵呵的一一回礼，暗道：‘从小就觉得自己的这个儿子不一般，没想到才十二就中秀才了，还是淮安府的魁首，想当初大哥读书的时候，到了十八，参加五次考试才中秀才，那时候周围的人都说他年轻有为，自己儿子才十二就中秀才，那不是说我儿子可以比大哥走的更远吗。’
王仲秋半梦半醒间被那个李二拽到大堂的外面，这时候知州正在看喜报，瞅见王仲秋站在门口就笑着说道：“王县尉，进来吧，你家公子这次可是给我一个惊喜啊。”
日落又日出
当王枫从客栈正装赶往江南贡院明远楼的时候，从海州城也策马而出了数位身穿黑红服饰的衙役，满脸喜色，手持铜锣、喜报、唢呐等等不一而足，王仲秋则是一早上赶回家中准备一应事务。
红日东升，照满地金波，湛蓝的天空上，飘着几朵被阳光染红的云朵。
王枫和一群方巾蓝袍的新进生员，在红日照耀下意气风发的步入江南贡院，涉足而上明远楼。明远楼，“明远”二字，取自《大学》中“慎终追远，明德归厚矣”的含意，明远楼高三层，王枫随着人群一起步入三楼，此时提学官大人尚未到，王枫便和众人一起静静的等待提学官大人设宴簪花。
明远楼底层四面为门，楼上两层四面为窗，王枫站在靠窗的位置，往下看，的确可以一览贡院。
在王枫他们等待提学官大人的时候，山下村此时已经炸开锅了。
早上吃过早饭，下地做活的人们，远远的便看见王仲秋带着几个衙役策马而来，刚到山下村地界，便下马在一棵树上挂了一挂鞭炮，霹雳啪啦，震耳欲聋起来。
“他二叔，这是咋地，家里有啥喜事？”一位同是王家旁支的老农凑上前询问。
“二哥，你侄子他考中秀才啦，还是咱们淮安府的案首，大家伙都别下地了，快去我家帮忙，晚上开流水席。”王仲秋满面红光的叫喊到。
闻言在地里干活的人扛着家伙事就往村子里跑，王仲秋翻身上马也往家里赶去。
一路上愈来愈多的人听到消息，沿途加入报喜的大军。
这可是山下村所有人的大好消息啊，山下村的生活为什么比周围村庄富裕，还不是因为王枫的大伯王伯炎中了举人，村子里每家有一半的田产挂在他的名下，这些田产的产出只需要交给王家三成，不用交税，这使得山下村几乎每家都有可以吃一年的粮食，如果王枫再中举人，那么剩下的田产就可以记在他的名下，这样家中的存粮又可以增加一两成。
越来越多的人听到了消息，也越来越多的人加入了报喜的大军，一群人浩浩荡荡的往王家宅子冲了过去，王仲秋只好下马随行。
山下村也不大，这些人没一会就从村口跑到王家院子门前。
这个时候王家刚刚吃过早饭，刘管家带着二儿子刘二木出海去了，本来按照管家的本意这次王枫参加考试让刘二木充当书童全程陪同的，只是王枫觉得自己不是手无缚鸡之力的傻书生，而且还有几位附近村子的考生一同前往，就执意自己一人前往。
所以前院只有刘管家的婆娘在喂鸡，家中耕牛此时已经借出去给村子里没有牛的人家使用。
后院子里，王枫的祖父在挥舞一柄腰刀，母亲李氏在洗衣服，看样子是王仲秋的衣服，祖母刘氏正在里屋拜佛，祈求孙儿这次科考顺利。
王老爷子一套刀法刚舞了一半，正要到兴头的时候，就听见外面叽叽喳喳，窗户纸也被震动的哗哗作响，无奈收下刀式，将腰刀放在兵器架子上，就要出门看看村子里出了什么事情。
还没有走到前院就听见管家婆娘和本家一个侄子交谈的声音，“狗子，咋回事咋咋呼呼的？”老爷子喊了一嗓子。
“大叔，咱家枫哥儿中秀才了，听仲秋说还是案首呢，大叔案首是啥玩意？”狗子听见老爷子的声音撇下管家婆娘跑过来说道。
老爷子在他脑袋上拍了一巴掌说道，“案首是第一名，不是啥玩意，小兔崽子不会说话。”
“那不是筘牛气啦，老大当初也没中啊，咱们老王家要发达啦。”狗子连忙拍马道。
这时候村子里其他人也陆续来到王家院子里，王老爷子看人来了不少，安排几个本家的侄