张武之前是居大老爷家的长工，之前一直都在居家老宅子里随着下人们一起居住，后来居家老太爷和老夫人亡故之后，他忽然手头阔绰了起来，离开了居家老宅，在黄石街买了一个小宅子，将家安在了县城。
只是此人好赌，最近几天在赌坊连赌连输，输的焦头烂额，双目火赤，今天与一人对赌，把自己刚买的宅院都给输了出去，三天后，人家要收回宅子。
恰在今日闷闷不乐之时，郑大官人遣人找到了他，说了几句话，给了他一锭银子，好好嘱咐了一番，方才离去。
张武得了银子之后，如蝇见血，紧紧的握在手，哪里还能忍耐得住，送走来人之后，径直奔入赌坊，只想着以此为本钱，赌回自己的东西。
自古倾家荡产者，为赌而已！
酒肉女色，只能消磨英雄志，其有个过程，唯独赌博能使人一夕之间落入十八层地狱，永世不得超生！
越是输，越是想回本，越是想要回本，越是输！
张武也不能例外，这次收了郑大官人的银子之后，那消半个时辰，便将一锭银子尽数输了。
出了赌坊之后，张武神不思属，踉踉跄跄，寻了一个酒馆坐下，赊了一壶酒，一碟小菜，坐在那里长吁短叹，满面愁容，一时间不知如何是好。
好赌之人，在输光之后，往往立志不赌，可一旦钱财到手，那什么都顾不得了，先赌几局才叫开心。
此时张武在酒店之内，便是这种念头，心自怨自艾：“输了家宅，便是连老婆都输了，这可如何是好？”
思量半天，不知如何应对。
正烦恼间，便听到旁边酒桌处一人低声道：“这人便是张武，兄弟可是记住了？”
另一人道：“记住了，待我明天结果了他！”
先前一人呵斥道：“小点声！你不想活了？掌柜的，可有雅间？我兄弟两个吃酒，要在雅间说话！”
掌柜的走了过来，将两人引进雅间不提。
单说张武，听了这只言片语之后，心大惊，浑身微微颤栗，却是不敢回头，心道：“是何人要取我性命?”
他呆然片刻，缓缓起身，对店掌柜道：“我去雅间里等一个人，若是来了，你便做菜，若是没来，那作罢。”
轻轻走到另一个雅间里，高抬腿，轻落足，慢慢坐下，打足了十二分的精神去听，便听到隔壁雅间里一人道：“张武这厮，狗一样的东西，大官人给了他几次银两，尤自不满足，可见欲壑难填，早晚会出破绽。现在县城里来了一个大人物，是居不易昔日好友，性格暴烈，使得好拳脚，一门心思要为居不易报仇。此人是东京城内蔡太师的门客，说话得力，做事硬气，郑大官人如何招惹的起？”
另一人道：“惹不起便当如何？”
先前一人道：“惹不起东京来人，难道还惹不起咱们本县这些家伙么？昔日居家出事，张武谢兰等人都收了银子闭了嘴，现在为求事秘，还是让他们永世不能说话才好！”
一人道：“如何永世不说话？”
先前人笑道：“杀之便可！死无对证，这东京来人纵然强横，也只是太师门客，做不得多大的乱子，到时候查访了几次，查不得要领，自然也懈怠了，等他一走，万事大吉！”
张武听到这里，一颗心砰砰直跳：“天可怜见，让我听到这两个强人的谋划！我若是听不到，怕死都不知如何死的！郑大官人好狠的心肠！”
听了几句后，不敢再听，屏气凝神，缓缓走出雅间，一溜烟的跑了。
他跑出酒店之后，不敢回家，在城外柴垛里睡了一宿。
次日悄悄返回城内，准备去找昔日居家丫鬟谢兰探听消息。
这谢兰当初在居家做丫鬟，后来居家败落，谢兰拿了钱财返回家，嫁了一户开油铺三郎为妻，日子过得倒也红火。
当初居家出事，张武与谢兰都曾知道点内幕，因此都得了钱财，闭了嘴。
现在张武惶恐之下，便想去找谢兰询问究竟。
刚到三郎的油铺，便听到杀猪一般的叫声传来，一名女子慌慌张张的跑了出来，叫道：“杀人啦！杀人啦！”
这女子头发散乱，神情惊恐，不住的叫喊：“有贼人，杀人啦！”
看其相貌，正是昔日居家丫鬟谢兰。
此时街人多，都围拢了过去，有人问到：“怎么啦？谁杀人了？”
便听谢兰道：“有人要杀我！”
她手指自己头顶，道：“我刚才院子里正扫地，小腿有点痒，便低头挠了一下，在低头的空，头皮一凉，一撮头发掉了下来，再