李松在洛阳筹备着修马路的事,青海郡这边,也要动工修建新马路了。

    元宵节过后,马隆从凉州来到青海郡,和金坤一起,召集了几个批发商和一批零售商,进行商议。

    马隆介绍了李松为青海郡拟定的计划:修建一条从青海郡直达酒泉郡的水泥马路,这样的话,以后从中原到西域,就多了一个选择,不再只有河西走廊一条路了。而且,青海郡将位于这条未来的交通要道中间,地位将大为提升。

    盐商们议论纷纷。有的盐商说:以后可以考虑把盐卖到西域那边去了,这倒是个新的机会;也有机敏的盐商说:跟我们说这些,怕是有事情要找我们了。

    果然,马隆接下来说道:“现在朝廷刚刚修了西平郡到青海郡的马路,又平定了秃发务丸之乱,一时没钱拿出来修新路,只有靠青海郡自己筹措资金了。”

    “青海郡的情况你们都清楚,现在盐税大增,这里能分得不少钱,另外还有羊毛制品的税收、驿站赚的钱,总体状况很好,只是要一下子拿出修路的几百万两银子,还有些困难,所以想找你们借些钱,过几年肯定能还清。”

    盐商们心说:果然有事情。有个盐商大着胆子问道:“不知道这钱是怎么个借法?”

    马隆说:“6年内还清,每年按5分计息,你们看怎么样?”

    盐商们都精明得很,立刻开始盘算起来:青海郡的财政状况,可以说在大晋的郡县里排名第一,而且遥遥领先,连京城洛阳和江南鱼米之乡的那些郡县,都无法与之相提并论,所以根本不用担心还不起钱。

    退一万步说,就算没钱还,不是还有盐么?源源不断生产出的盐也足够抵债了。况且每年还有5分的利息,收益是不错的。

    于是盐商们基本上都同意了。虽然有少数盐商因为自身实力等原因,不太愿意借钱,但是青海郡处于生意上的强势地位,他们以后都要仰仗青海郡供货呢,所以没人敢拒绝。

    就这样,马隆很顺利地筹措到了数百万两银子。随后,修马路的事被全部移交给了金坤。

    金坤也是第一次听说李松的这个计划,他立刻明白了这条马路的意义,感叹说:“安宁侯的眼光总是非同凡响。放心,我一定完成好修路的任务,不辜负你和安宁侯的愿望。”

    马隆说:“我听安宁侯说过,他会安排刘忠把火药的配方传授给你的,有这回事吧?”

    金坤点点头:“是的。”

    马隆说:“目前大晋包括你、我在内,只有很少几个人知道这个配方。如果让大晋的敌人知道了这个配方,那真是大晋的灾难。为了保住这个秘密,以后配制火药的最后一道工序,只能由你来完成,不可交给他人。”

    金坤说:“明白。”

    马隆这才放下心来,启程回到凉州。不久接到朝廷的任命,正式担任了凉州刺史。

    而金坤接到的任命只是代理青海郡太守,这让他感到一丝惆怅。倒不是非要当这个太守,而是怕别的人接任后,未必会继续修这条马路。

    金坤暂时不去想这些,把精力都投入到修路中。

    他派人多方寻找,终于在羌人中找到几个向导,非常熟悉到酒泉郡的路。

    金坤亲自跟着这几个向导,去了一趟酒泉郡,回来后,对于这条线路就比较清楚了。

    现在资金充足,金坤很快招募到了不少工人。他仿效李松的做法,也将整个线路分成了10个标段,然后将这些工人分配到这10个标段。另外,还招募了不少民夫,从洛阳的水泥厂源源不断地运来水泥。

    当初,金坤率领500骑兵,跟着李松的手下学习,其中400人分配到各标段学修路,另外100人学制造火药。后来秃发务丸攻打青海郡时,有不少人战死,但仍有不少人活了下来。金坤把学习过修路的那些骑兵分配到各个标段当工头,由他们带领招募来的工人修路。

    整条线路的前9个标段都是处于草原、荒漠地带,只有最后一个标段是要穿过祁连山,抵达酒泉,这就需要使用火药来开山。

    曾经学习制造火药的100人,如今也只剩40多人了,金坤让他们继续制造火药,只是最后一道工序:火药配制,由金坤亲自完成。

    在生产出大量火药后,这40多人被派到第10标段,负责开山。

    至此,修路的所有工作都安排就绪,各标段开始了紧张的施工。

    此时的北方大漠,惨败而归的秃发务丸不愿认输,仍然跟军师每天筹划,试图东山再起。

    自从败退到大漠后,秃发务丸派出去不少探马,不断打听消息。

    然而坏消息接踵而来。首先是若罗拔能的1万人被消灭;过了不久,慕容彪被东部鲜卑那边绑送到了晋朝的北平郡。

    秃发务丸说:“东部鲜卑怎么可以如此对待同族兄弟?”

    军师说:“他们已经被晋朝给的好处收买了,早就跟我们不是一条心。”

    秃发务丸恨恨地说:“这下晋朝更不容易撼动了。”

   
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