冬日的阳光总给人以不真实感:它苍白,刺目,明亮,如白银闪烁,却没有一点温度。即使是在这个阳光正滥的上午,它明晃晃地高悬在天空,与今天与明天都别无二致——可是走在街上,依旧是寒冷彻骨,似乎光线一接触到地面,就幻化作凛冽大风,要将人的皮都剥下来回去做鼓。

    阳光是这样的苍白虚伪,坏就坏在它无处不在。欺骗似的,在每一个角落都占了个位置,硬逼着人把它未尽的职责忘掉,反而去感激它带来了些许光明,让人缩在家中,烤着火,说,啊真暖和。

    阳光刺透窗户,照在一只纯白色茶壶上。那茶壶圆润剔透,是由一块白玉制成,泛着柔和软糯的光泽。壶里的茶叶顺畅地舒展开,嫩绿光润,细嫩如花蕾一般。

    美丽年轻的女子一只手轻提壶把,将茶慢慢注入进桌上的小杯子,右手提壶靠近茶杯口注水,再提腕使壶提升,高冲低斟反复三次,水流如清泉于山峰间流泻而出。紧接着,她继续压腕将开水壶靠近茶杯口继续注水,如是反复三次,正盗了七八分满,旋即提腕断流收水。

    碧绿清澈的茶水中间起了一个微小的涟漪,又颤抖着散开去。

    她一手抓住杯耳,另一只手托住杯底,俯身把茶端给面前的男子。

    男子双手微微分开,半握拳轻搭于前方桌沿,似是很愉悦,很迫切的样子。他在座位上略欠了欠身,说道:“谢谢。”

    倒茶的女子道:“实在惶恐。殿下何必对我说谢呢?”

    “向来饮茶礼仪如此,我也得守着规矩才是啊。”他笑着端起一杯茶来,捏着玲珑小巧的这一只茶杯,一观一嗅茶味,将杯子腾挪于鼻唇之间,时嗅时啜,如醉如痴,如品美酒,闭上眼睛物我两忘。

    “好茶。色绿,香郁,味醇,形美。香气鲜嫩清高,滋味鲜爽甘醇。”男子微笑着,目光在她身上来回游移,“不愧是西湖明前龙井,不愧是最好的茶师。”

    女子低头道:“不敢,我只是采茶女,一个怎么担得起这样的名号?”她的眉眼柔柔弱弱,惨惨戚戚的,面容韶秀柔美,是温婉可人的样子,身形也弱柳扶风一般,如一根脆嫩的枝条,拂过水面。她说话的时候,声音有些发抖,是一只受惊的黄鹂。

    “他们不懂,美人配茶,比酒更让人沉醉呢。”男子眯眼道,“咦,奇怪,这是今年的明前茶,怎么到了这时节,送过来的时候依然这样醇厚清香,让人感觉回到了一年以前呢?你说,是不是因为放在冰窖里,所以能一直保存至今啊?”

    “不是的。”女子道——到她专业的领域,她显得比刚才自信了许多。

    男子微一皱眉,抬眼看着她:“哦?你说说看。”

    “用冰保存茶叶,确实可以保持它的色泽和鲜爽度,但是,对于香气的保留却无能为力。如果殿下您喝的是从冰窖里取出的茶的话,一定就不会像刚才那么清香了,而‘茶香’,其实是品茶当中非常重要的一点,也是茶的灵魂所在。在冰下保存,固然茶叶碧绿依旧,却被抑制了香气,降低了茶的鲜灵度和浓度,就如同行尸走肉一般,是死茶,喝了等于没喝。”

    “还有这种事?怪不得我平时买来的明前茶是越喝越寡淡,但是弃之又可惜,每天当水喝都喝不完,只好送了别人一大半。想不到你们那儿还有这种讲究,连喝茶的规矩都这样多,真有意思。”男子似乎有些感兴趣了,他眼中闪过轻微兴奋的光,“来,你继续说。”

    “明前茶是最昂贵的一种,可是越是昂贵,就越有人要争抢,往往刚采了茶,一出锅,马上被一抢而空。抢到手之后,又不注意保存,所以多半都被浪费了。”

    “原来如此啊,以前居然是我暴殄天物了……”男子捧着茶笑道,“那,你们一般会怎么做呢?”

    “许多茶在制作完成之后,正常会有一道叫做‘收灰’的工序,等到收灰完成了,茶叶就能够更长期地保留香气,这样的茶才会对外销售,不然,千里迢迢地送到客人手上,一喝却没了香味,可不是自砸招牌么?”

    “这样啊。收灰是什么?我想听具体些的,讲来听听。”

    “收灰就是——用您听得懂的话来说,炒制好的茶叶还是湿润的,这种湿润,在许多人比如您看来,是它尊贵的标志,实际上是极易受潮变质的——您也知道吧?可是,这是可以避免的。我们会及时用纸或布,将茶叶包成小包,放入一只铺满了生石灰的缸里,盖上盖子,放置七天七夜,或是更长的时间。七天之后取出茶叶,香气会更加清香馥郁,滋味更加鲜醇爽口,甚至让它的香味更浓郁。这就是收灰的作用了。”

    男子若有所思,眼睛往四周扫了一圈,小心翼翼地把喝空的茶杯放回桌上。女子见状,上前给他续茶。他摆了摆手,以示不必。见他拒绝,女子也是有点愣住,只当他是犯了困,没了兴致,于是做了个简短的收尾:“只是,喝明前茶的人总是太心急,怕抢不到,不等我们完成这一道工序,就急着把茶买走了。这样的茶,大都是被远方的贵族享用,只是可惜了,他们总是品尝不到最好的滋……”

    男
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