当秦军陆续集结于卫地后，陈四和军曹又前往陶邑，与春申君会面。当他进入陶邑周围时，惊讶地发现楚军也在拔营。几经曲折，陈四二人见到了春申君。春申君告诉他，鉴于救援邯郸的任务已经完成，楚军将撤回国内，各归农亩！陈四告诉春申君，邯郸秦军将进入陶。春申君请他留秦军于陶外十日，以免与楚军发生冲突。陈四满口答应。
西线的秦军监护着大批船只，运送从赵地、安阳等处抢劫、征集到的物资。从宿胥口登岸后，车运到濮阳城下津口，再次装船。劫掠来的物资规模巨大，车运了数天才算运完。王龁亲督大军为车队护卫。卫君派人送来粮草等物，秦军说是平买平卖，其实也是象征性地给了点钱，算是文明地抢劫了！
等物资在濮阳城下装好船，王龁即率主力从上游渡过濮水，在濮水南岸向南警戒，与北岸的部队一起，夹护着船队，往大野泽而来。进入大野泽后，再从济水河口入济水，转向陶邑。之所以要绕这样一个大弯，主要是抢来的东西太多了，如果用车运走陆路，没有几千乘几乎不可能。用船走水运虽然绕点远，反而要轻松许多。而且濮水、济水沿岸，多是乡邑，道路比较好走；而从濮阳直下陶邑，反而要穿过多个湖泽地带，其实并不好走。
经过这么一绕远，当他们到达陶邑时，楚军早已远去。陶邑的商家备好酒肉，出十里之外，恭迎王师。见了王龁等人，各商家痛诉为楚军占领之苦，纷纷表达对秦军的思念之情，说到情深处，陈四都怀疑他们说的可能是真的！
秦军以极高的效率完成了田地丈量和分配工作，无主的野地大幅度减少。与此同时，陈四让商家高价从周围收购耕牛，运到陶邑。分配完土地后，秦军组织了大规模的田猎、烧荒等活动，赶在最后时刻，播下的种子。
不仅陶邑如此，周围的齐地、楚地、魏地、赵地也都开始繁忙的春耕，似乎战争已经远离了这个世界。
陈四和子楚、军曹，带了几名五大夫、公乘和公大夫，混进一个小地方的商队中，低调地佣了条船，从济水直往洛阳。于初夏时节，进入咸阳。
甫入咸阳，就听到一个令他们大吃一惊的消息：赵军攻占了上党！
廉颇回到邯郸，在赵地捣乱的秦军已经撤走，邯郸的危机解除。而经过平原君派人游说，韩国都同意用钱粮换取上党。廉颇遂将部队中受伤、体弱的士卒遣散回家，重新招募了新的饥民，充实自己的队伍。稍加准备后，等王龁的秦军开始拔营，韩国的钱粮已经就道后，便从武安向上党进发。
上党守皮绾和上党尉李冰探知赵军以兵十万来袭上党，皆惊疑不定。一面准备迎战，一面飞报咸阳。
上党按常规，在漳水上游、黎城、潞城设下层层防御。同时将老弱妇孺和钱粮、物资全都运往端氏。
在上党的全部秦人也不足十万人，每一处防线只安排了五千到一万人。
漳水上游并无城池，秦军依山傍水修筑起一二十个营垒。在优势的赵军面前，秦军虽然拼死抵抗，阵地还是一个个丢失。赵军在饥饿的驱使下，不惜以命换命，向秦军的营垒发动决死的进攻。常常是数千人集中攻击一处营垒，不顾漫天的箭雨，不顾巨大的伤亡，不攻下营垒决不收兵。这种亡命的打法，给了秦军极大的心理震撼。如果巨大的伤亡也不足以停止赵军的进攻，那几乎意味着自己必将一死，差别只在于能拉几个垫背！面对这种必死的结局，秦军上下都弥漫着绝望的情绪。
终于，在失去了多个营垒后，防守漳水的秦军抵抗不住心里的恐惧，纷纷逃亡！公乘见事不谐，觉得如果按原定计划，以空间换时间，自己的部队可能就要逃光了，索性在赵军攻击时，发起了反冲锋。这一天从早杀到晚，漳水河边，尸横遍野，鲜血染红了河水。在杀戮中，秦军似乎也忘记了恐惧，像一台杀戮机器一样，拼命收割着对方的生命，也被对方收割，无一临阵脱逃，公乘以下全体官兵，全部阵亡！在他们的周围，也横七竖八地倒着无数赵军士兵。
渡过漳水，赵军仍然没有粮食，只能分食秦军的尸体。廉颇毫不怜惜地遣散了受伤的士兵，从邯郸征募的饥民代替了他们的位置，补充了阵亡的缺额。
在补充了缺额后，赵军直扑黎城。吃了人肉的赵军似乎唤醒了自身的兽性，以无比狂野的姿态，向黎城发动了凶猛的进攻。许多身轻体捷的赵人将自己绑在长杆上，由同伴推举着上城，奋力搏杀。一个被剁下城来，另一个紧紧跟上，毫