“那可不成,咱们要是打进关中,把大唐天子赶出长安,岂不是整整十年一斗粟,一匹绢的捐税都收不到了?那大伙的血岂不是白流了?”

    “说归说,做归做嘛!真的把土地占了,收不收捐税,收多少捐税还不是就凭一张嘴?”

    弓仁举起右手,长桌旁渐渐静了下来,他沉声问道:“你们觉得这信使应该怎么处置?”

    “推到城边,一刀砍了就是!”一个军官笑道:“让甘州城里的唐人看看对抗我们的下场!”

    弓仁不置可否的点了点头,目光转向长桌的另一边:“其他人呢?有没有不同的看法?”

    “要不,把这个信使推到甘州城边,让他告诉城中守将,不会有援兵来了,打消城内守兵的盼头,这样咱们就能不战而下了!”

    “不错,这个办法好!”

    “对,这是个好办法,不费一箭就能拿下甘州城!”

    第二个军官的建议顿时赢得了绝大部分吐蕃军官的支持,就连第一个提出杀掉信使的军官,也转而赞同旁人的建议。

    “照我看,也不用这么麻烦了!”弓仁笑道:“直接让信使把唐人朝廷给甘州的敕书念一遍,然后连人带信都送进城去就是了!”

    “这,这样不太好吧!”第一个发言的吐蕃军官问道:“唐人敕书里面可是有说赏赐城中军民的,还说会派援兵来,激励城中士气的。就这么把人和信放进去,会不会让城内守兵继续坚守下去呀!”

    “呵呵!”弓仁笑了笑:“这信你们也看了,你们觉得唐人会派援兵来吗?”

    “怎么可能?”那吐蕃军官笑了起来:“都拖了这么长时间了,要派来早就来了。信里说的这些,摆明了就是唐人朝廷在画大饼,哄骗甘州城里的军民继续坚守下去,替自己争取时间!”

    “不错!这个道理你知道,城里的唐人自然也会知道。”弓仁笑道:“毕竟他们可是真的身处围城之中,一天两碗薄粥的熬了九个多月,唐人朝廷会不会派援兵来,他们自己比任何人都清楚!”

    “那,那他们为何还能支撑到现在?”

    “因为他们还有希望!”弓仁脸上的笑容消失了:“人就是这样,只要没有到最后一刻,总是会自己骗自己,能多骗一刻是一刻。甘州城里的唐人就是这样,先前他们还能骗自己说朝廷正在准备援兵,迟早会到,只要自己多坚持几日就行了。现在信使回来了,带回的却不是援兵到来的消息,而是追封荫庇和免税免劳役,他们自然就再也没法骗自己骗下去了!”

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    甘州城。

    这天早上,张全文像平日那样前往衙门,路上看到道路两旁市井萧然,行人皆面有菜色,心中也不禁酸楚万分,只能安慰自己只要再坚持些时日,朝廷大军赶到解围便好了。

    到了衙门,他坐下来与在书房中的将佐们商议城中饥荒的问题,为首的折冲校尉曹刚倒是直爽的很:“守城的兵士多半是本地人,守城就是守家,只要粮食供应没有问题,那就不用担心军心。但若是军粮不够,那也就什么都不用说了!”

    “曹折冲说的不错!”县尉道:“刺史,军心可千万动摇不得,不然就大事去矣!说句被人骂的话,城中百姓饿着了还有甘州城,要是饿着兵士那甘州城可就没有了!”

    折冲校尉和县尉的话把张全文想要说出口的话给堵住了,他叹了口气:“二位说的虽然不错,但城中百姓若是无粮的话,人心一乱,只凭兵士也是守不住甘州城的!照老夫的看法,要不要请城中豪强大姓拿出一点粮食来,每隔个七八天稍微赈济一下城中饥民,收拾一下人心,以为长久之计?”

    曹刚与县尉交换了一下眼色,他们两个都是本地的坐地户,曹刚更是河西有名的大族,对于张全文的建议虽然有点不满,但也知道说的不错。曹刚咳嗽了一声:“既然张刺史这么说,那就这样吧!”

    张全文见曹刚点了头,心下一阵轻快,正想说些什么,书吏却从外间进来了,急道:“信使,去陇右信使回来了!”

    “什么?”张全文站起身来,这个完全出乎意料之外的惊喜让他一阵头晕,当初虽然他派出那批求救信使,但随着吐蕃人围城愈发严密,他心知这批信使能带回消息的可能性已经愈来愈低了,只能在内心深处向神佛祈祷,面上却不敢提及,以免让身边人更加绝望,乱了军心。

    一旁的曹刚眼疾手快,伸出手扶住张全文:“信使在哪里?大白天的,怎么进城的?”

    “对,会不会有诈?”张全文也清醒过来了,他也反应过来了,通常来说城外的信使都是乘夜里潜越吐蕃人的包围圈的,可眼下正是大白天,信使要想穿过吐蕃人的长围几乎不可能。

    “是吐蕃人放进来的!”书吏答道。

    “什么?吐蕃人放进来的?”张全文皱起了眉头:“你确定是城中派出去的信使?”

    “错不了!”那书吏笑道:“在城下就认出来了,不然早就乱箭射死了!”

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