城如蚁附。> 真正杀招不在城头，在地底。> 虎翼将军守东门，非为御敌，实为镇压泉眼躁动。> 若今夜撼岳炮击中古井，虚海倒灌，盘龙城将化血池。> 七十万生灵，皆为祭品。> 我已饮鸩，魂将入地脉为楔。> 愿君……勿信神谕。纸角被撕去一块，像是临终挣扎所留。高怀远手指颤抖，几乎握不住这张薄纸。伏山烈临死前还在为他铺路？可那“勿信神谕”四字，究竟是劝诫，还是……陷阱？帐外忽然传来凄厉惨叫。高怀远冲出帐篷，只见北营方向火光冲天——宝树国士卒真的烧了粮仓！浓烟滚滚中，数十具尸体被挑在长矛上示众，矛尖滴落的不知是油还是血。“大帅！”亲卫跌撞奔来，铠甲裂开一道深口，“隐沙国将军率三百骑突围南下，说要去找妖帝告发您勾结天宫！”高怀远望着漫天火光，忽然笑了。那笑声干涩如砂纸磨石，惊飞了栖在辕门上的乌鸦。他慢慢摘下左手护腕，露出小臂内侧一道暗青蛇形刺青——那是高家嫡系子弟十六岁受箓时，由珈娄天神官亲手所绘的“衔尾蛇”。此刻蛇瞳位置，正随着他心跳明灭不定。“传我将令。”他声音平静得可怕，“所有藩国私兵，凡持械出营者，格杀勿论。首级悬于辕门，记功三等。”亲卫愕然：“可……那是三万人啊！”“那就杀三万。”高怀远从亲卫腰间抽出短刀，反手划过自己左臂。鲜血涌出，顺着手腕流进护腕缝隙，那衔尾蛇竟缓缓昂起头颅，蛇信吞吐间，一缕黑气腾起，缠上他指尖。昔瑀三人不知何时已立于辕门之上，冷眼旁观。高怀远举起染血的手，指向盘龙城方向：“告诉将士们——今夜若破城，我高怀远当众剜心献神！以证天命在我！”话音未落，东门方向猛然爆开一团惨白光芒。不是炮火，不是火把，是某种被强行撕裂的空间在哀鸣。大地剧烈震颤，营帐如纸片般翻飞，士兵们惊恐跪倒，只见盘龙城轮廓在强光中扭曲、拉长，仿佛隔着一层沸腾的水幕。“开始了。”昔瑀低语，斗篷在狂风中猎猎作响，“虚海泉眼……松动了。”高怀远却死死盯着自己手臂。那衔尾蛇刺青正在蜕皮，旧皮簌簌剥落，露出底下崭新的银鳞——每一片鳞甲中央，都浮现出微缩的八角神格。他忽然明白了伏山烈遗书最后半句的含义。壶未破，光先死。不是警告，是预言。真正要死的，从来不是盘龙城里的凡人。而是……此刻站在辕门之上，自以为执掌神谕的他们。因为大方壶真正的力量，从来不是盛装仙人，而是……吞噬神明。高怀远仰天大笑，笑声惊散乌云，露出一轮血月。他转身走向撼岳炮阵地，靴子踏过未干的血泊，溅起的血珠在月光下竟凝成细小的八角形状，落地即碎。“点火！”他吼道，声震荒原，“第一炮——打古井！”炮手们茫然对视，却见高怀远手臂银鳞暴涨，一道电光自指尖射出，精准劈中炮膛引信。轰然巨响撕裂长空，那枚裹着陨星砂的玄铁弹呼啸而出，拖着赤红尾焰，直贯盘龙城东门废墟！就在炮弹离膛刹那，高怀远感到左臂刺青彻底脱落。银鳞之下，皮肉翻卷，露出森然白骨——而白骨表面，正缓缓浮现出与昔瑀神格一模一样的八角纹路。他踉跄扶住炮架，看见自己倒影在黝黑炮管内：瞳孔深处，八角金光旋转不休。原来所谓神降，从来不是天神降临人间。而是……人间，正把神明，一寸寸，吃进肚里。远处盘龙城方向，古井位置爆开比太阳更刺目的白光。那光芒中隐约浮现巨大陶瓮虚影，瓮口朝天，缓缓张开——像一张等待吞噬的嘴。高怀远吐出一口黑血，血珠悬浮半空，凝成八角形状，然后无声碎裂。他忽然想起幼时听过的古老歌谣：> “壶口开时星坠地，> 仙人尽作瓮中蛆。> 妖帝披甲啖神骨，> 天魔跪献三万颅……”最后一句，他当年只当童谣戏谑。此刻才知，那是三千年前，第一个发现大方壶真相的疯子，用自己眼球刻在神庙地砖上的绝笔。而今，血月当空。壶口已开。高怀远抹去嘴角黑血，对身边目瞪口呆的副将咧嘴一笑，露出森白牙齿：“传令……全军突击。记住，谁最先摸到盘龙城墙，我就把妖帝的王冠，戴在他头上。”他没说的是，那王冠内衬，早已被昔瑀悄悄嵌入一枚八角神格碎片。就像渔夫在鱼饵里藏钩。而此刻，整座盘龙荒原，都是等待收网的海。