啊——！”李言初闷哼一声，双手猛地抱住头颅，指节捏得咯咯作响。他周身气息狂暴翻涌，混元不二的气息中，竟开始疯狂滋生出一种截然不同的、冰冷、死寂、仿佛能吞噬一切生机的……寂灭波动！“不好！”李言祖师厉喝，魁梧身躯如山岳横移，瞬间挡在李言初身前，双臂交叉于胸前，两道沉重的寂灭锁链哗啦一声绷直，化作一面坚不可摧的屏障！几乎在同一刹那，天元祖师也动了！他并非扑向李言初，而是猛地转身，一只枯瘦手掌带着撕裂虚空的尖啸，狠狠拍向黄明手中的素帛镜！“给我破！”掌力未至，镜中那片纯白寂灭真界竟剧烈震荡起来，镜面浮现出蛛网般的裂痕！黄明脸色一白，身形踉跄后退半步，袖口被自身溢出的劲风绞成齑粉。然而，就在天元祖师掌力即将击碎镜面的千分之一瞬——“噗！”一声轻响，如同熟透的果实坠地。天元祖师那只拍向素帛的手掌，齐腕而断！断口平滑如镜，没有鲜血喷涌，只有一缕缕幽蓝色的寂灭火焰，从断腕处丝丝缕缕地逸散出来，随即被虚空悄然吞没。天元祖师僵住，缓缓低头，看着自己空荡荡的右腕，脸上没有痛楚，只有一种被彻底剥离了所有认知的空白。“你……”他艰难地转动脖颈，看向黄明，声音干涩如枯叶摩擦，“……是谁？”黄明抹去唇角一丝血迹，脸上依旧挂着那副谦和的微笑，只是那笑意，已冷得毫无温度。他轻轻抖了抖手中素帛，镜面裂痕迅速弥合，重新映出那片令人心悸的纯白。“弟子黄明，”他顿了顿，目光扫过天元祖师断腕处逸散的幽蓝火焰，又掠过李言祖师臂上朱砂印的微光，最终，落在李言初眉心那张银色面具上，一字一句，清晰无比：“家师座下，第九代守陵人。”“守……陵？”李言祖师喉头滚动，巨大的荒谬感让他魁梧的身躯都微微颤抖，“守谁的陵？！”黄明没有回答。他缓缓抬起左手，指向渊海最深处那道横贯天地的巨大裂痕。裂痕底部，黑暗如墨，深不见底，可就在那绝对的黑暗之中，一点极其微弱、却无比稳定的金色光晕，正随着某种亘古不变的节奏，缓缓搏动。咚……咚……咚……那声音，微弱，却仿佛直接敲打在三人的心脏之上，与李言初眉心银色面具上所有“眼睛”的开合频率，严丝合缝。天元祖师浑身剧震，他猛地想起一个早已被自己遗忘在记忆最底层、连名字都不敢再提的禁忌称呼——“……‘烛阴’？！”此名一出，渊海残墟之上，连流动的虚空乱流都为之凝滞了一瞬。李言祖师庞大的身躯轰然单膝跪地！双膝砸落之处，虚空如琉璃般寸寸龟裂！他仰起头，脸上再无半分桀骜与威严，只剩下一种近乎虔诚的、劫后余生的狂喜与战栗，泪水混合着寂灭火焰的灰烬，顺着沟壑纵横的脸颊滚滚而下。而李言初，眉心银色面具上的万千“眼睛”，在此刻，尽数转向那裂痕深处搏动的金光。其中一只眼眸深处，金光骤然暴涨，瞬间幻化出一幅新的画面：画面里，没有惊天动地的厮杀，没有毁天灭地的神通。只有一间极其朴素的草庐。庐内，一位身着洗得发白道袍的年轻道人，正低头专注地擦拭着一柄样式古朴的青铜古尺。尺身斑驳，隐约可见几道细长的裂痕，裂痕深处，幽蓝火焰静静流淌。道人动作轻柔，神情宁静，仿佛擦拭的不是兵器，而是初生婴儿的脸颊。他擦得很慢，很认真。每一寸尺身，每一缕幽蓝火焰，都被他用指尖细细抚过。草庐之外，风和日丽，桃花纷飞。那桃花，竟是纯金之色。金桃落地，无声无息，却在触地的瞬间，化作点点细碎金芒，融入泥土，滋养着一株刚刚破土、嫩芽上还带着晶莹露珠的……青竹。竹叶青翠欲滴，在金色的阳光下，边缘闪烁着细碎、坚韧、永不熄灭的银光。李言初的呼吸，彻底停止。他眉心的银色面具，无声无息，寸寸剥落。露出下面一张年轻、平静、却仿佛承载了万古沧桑的脸。他望着那裂痕深处搏动的金光，望着那画面中擦拭古尺的年轻道人，望着那株破土而出的青竹……忽然，对着那片深不见底的黑暗，深深地、深深地，躬下了身。不是对强者，不是对前辈。而是对……一个名字，一个承诺，一段被时光与寂灭反复掩埋，却从未真正熄灭的——道统薪火。渊海之上，风起。吹散了最后一缕寂灭余烬。也吹开了，那扇尘封万载的门。