1730年8月9日,青川,宛丘堡(今加拿大新斯克舍省首府哈利法克斯市)。

    陈国,乃是西周至春秋时期的一个妫姓诸侯国,是帝舜后裔,为三恪和春秋十二诸侯之一,建都于宛丘,辖地最大时达十四邑,从公元前1046年妫满受封起,至公元前478年陈湣公被楚惠王所杀为止,陈国共历25世,国祚568年。

    据传,陈国都城宛丘,城墙高大,有护城河守护,地势是中央低,而四周高。《诗经·国风》中有一首《陈风·宛丘》描写了他的地形:

    “子之汤兮,宛丘之上兮。洵有情兮,而无望兮。

    坎其击鼓,宛丘之下。无冬无夏,值其鹭羽。

    坎其击缶,宛丘之道。无冬无夏,值其鹭翿。”

    而陈州所新建的宛丘堡,却跟湮没于数千年尘埃中的古陈国宛丘城截然不同,乃为一座显著的海滨港城。

    它位于青川半岛(新斯科舍半岛)中部东南沿海,扼青川以南门户,控北美东北航线关键之所在,要论战略位置,就显得极其重要。

    宛丘堡所在港口为一溺谷型海湾,入口处深达二十多米,港道最浅处也有十五米,冬季不冻,潮差较大,平均达八米多,外港长近十公里,宽亦有一公里多。内港宛丘湾长六公里,宽四公里,为罕见的优良避风港,而且还是一个自然深水港。

    自去年六月,陈王府派人考察了整个青川后,经过多方比较和讨论,最终选定该地为将来的陈州治所之地。

    以华阳(今安纳波利斯罗亚尔镇)为核心的华阳河谷(即安纳波利斯谷地)虽然开发较为成熟,阡陌连片,还有比较完善的水利设施,但是该地法国后裔阿卡迪亚人势力太过浓厚,人数多达四五千余人,身处其中,陈王委实不能安心。

    另一方面,华阳河谷大片肥美土地早已被阿卡迪亚人所占据,若是强行剥夺,分配给新来的汉人移民,势必会造成族群紧张气氛,不利于陈州的团结和稳定。

    是故,在连续获得两批移民四百多人后,陈王随即将其中大部分全都安置在宛丘堡,一边兴建定居点,一边清理林地,开辟出更多的土地。

    为了提振民心士气,陈王除了将大片土地赏赐给随附而来的王府属官从吏外,对新来移民也是极为慷慨大方。

    每一个移民都能获得一百五十亩土地,若是有家庭的话,在此基础上,还会额外增加三十亩土地。

    尽管被授予的土地绝大部分皆为林地、草甸,或者崎岖的山岭坡地,要想清理出一片可适宜耕种的田地,非数年乃至十数年之功不能成效。但所有人对此,却是极为满足,并充满了无尽的希望。

    因为,陈王殿下亲口承诺,这些分配给所有移民的土地皆为“永业田”,是可传诸于子孙后代的。

    这对于在家乡几无立锥之地的移民而言,能一下子获得这么多土地,无不为之欣喜若狂,所有人对陈王也是感恩戴德。

    更不要说,在土地暂无产出期间,陈王还从法国人那里采购了大量的小麦和玉米,从长兴岛运来一船一船的鳕鱼干,用以维持所有移民的日常消耗。

    当然,这些分配给他们的物资是地方官府要登记入账的,以后需要逐年偿还给陈王府,但每個移民内心深处依旧对未来美好生活充满了信心。

    辛苦三五年,只要努力将田地开垦出来,日子就会一天一天的变好。

    “我们账上还有多少钱?”

    陈王齐惟浚深一脚浅一脚地走在一片刚刚开垦完的土地上,时不时地还要小心避开被移民刨出的巨大树根。但他对此丝毫不在意,一边面带和煦地朝四下农人挥手致意,一边与王府度支典正代文训说着话。

    “回殿下,截止八月底,王府账上还有三十二万元。”代文训恭敬地回道。

    “呵,不到两年时间,王府库藏就花了一半多。”陈王听了,怔了一下,随即苦笑着摇摇头,“那以这般花销速度,岂不是要不了三年,我们陈王府就给掏空了。”

    “殿下……”代文训犹豫了一下,然后硬着头皮说道:“殿下,王府账上的钱,怕是花不到两年,最多一年多点就会告馨。”

    “嗯?”陈王闻言,顿时有些急了,“怎会如此?我们初到陈州时,王府账上尚有七十余万,以这般财力,比新法兰西领地一年收入还要高出许多。区区陈州,地不过青川和长兴两处,民不过数百规模,就算再耗靡甚大,也不至于三年时间就能将其花费殆尽!……代典正,你莫不是算错了?”

    “殿下,属下没有算错。”代文训面带苦色地说道:“殿下需知,自我们入驻陈州以来,近两年时间,几无任何入息,反而每日消耗甚大。从汉洲本土连续采买了数批物资,其花费加上途中运输之需,就有十万元。……去岁八月,殿下遍赏王府属官从吏,又是去了十万元。……从去年至今年六月,从本土及大陆秦国、朝鲜、日本招募三批移民四百余,所需费用及途中花费,便超过三万余,到了陈州尚需安置和供养,每月便有一千五百元上下,一年就是近两万元。哦
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