若非埃拉赫等人提起,他还真没想到瑞士能绕几个圈,和罗马帝国扯上关系。

    他不由地眯起了眼睛,瑞士人倒是提醒了自己。

    要说起来,卡佩王朝算是查理曼在血缘上的唯一继承者,而查理曼帝国又是公认的西罗马帝国的正统延续。

    目前,法国的疆域已与查理曼帝国大部分重合——尤其是在得到莱茵兰之后,连查理曼帝国首都亚琛都在法国境内。

    现在,自己打出查理曼的法统简直是名正言顺!

    等一下。

    约瑟夫突然想到,亚历山德拉作为罗曼诺夫家族成员,还继承了正统的东罗马皇室血统!【注1】

    也就是说,自己的后代将同时拥有东、西罗马帝国的法统。

    罗马帝国完美复活!

    不过,他很快便将这个念头压了下去。

    罗马帝国的旗号在欧洲确实有极强的号召力,但同时也会引起奥地利、奥斯曼,乃至俄国的极大警惕。

    眼下,法国正是整合德意志和意大利地区的关键时期,不宜节外生枝。

    但等到法国要开始扩大影响力的时候,这绝对是最佳的抓手。

    约瑟夫不禁看向面前的瑞士人。或许这次法国不止能得到一个东部行省,还是开始布局“罗马概念”的契机。

    埃拉赫伯爵还在慷慨陈词:“我等自知伯尔尼的贫瘠与穷苦,为了不影响帝国的繁荣,州议会将筹集两百万法郎上交财政部,用来弥补近两年的税金缺口……”

    约瑟夫都有点儿感动了。

    这些瑞士人确实会来事,竟然还自带“加盟费”,这就让人更加无法拒绝了。

    待埃拉赫伯爵说完“伯尔尼州议会已经高票通过了立法,决定退出瑞士邦联”之类的事情之后,约瑟夫也站起身来,神色庄严道:

    “您说得很对。

    “伟大的罗马的光辉将我们永远连接在一起。

    “作为查理曼的后裔,我有义务为所有还承认自己是罗马子民的人提供庇护。”

    三名瑞士人难以置信地对视,皆是心中狂喜,法国王太子竟真的同意了!

    他们慌忙单膝跪下,激动道:“感谢殿下的仁慈,吾等谨向您献上所有的忠诚!”

    约瑟夫示意他们起身,吩咐道:

    “让州议会向外交部提交一份《联统申请书》,并将全文刊登在各国的主要报刊上。哦,还要附上补交税金缺额的事情。

    “等国王陛下在申请书上签字之后,‘上日耳曼行省’便将成为伯尔尼新的名字。”

    他之所以要搞得这么啰嗦,一方面是宣传伯尔尼要求并入法国的事情可以用来预热“罗马概念”。

    另一方面,则是要告诉所有国家,尤其是意大利地区的小国,并非是法国强占伯尔尼,而是他们自掏腰包,主动要求联统的。用来消除小国对法国扩张的担忧。

    瑞士人忙诚惶诚恐地表示绝不会有丝毫疏漏。

    约瑟夫又问了一些伯尔尼州的情况,看看时钟,正准备邀请三人前去参加宴会,就见埃拉赫伯爵小心翼翼道:

    “殿下,在并入伟大的法兰西之后,议会还有一些小事情希望您能应允。”

    “您请说吧。”

    瑞士人仔细斟酌着措辞:“实际上,伯尔尼上下一直都想要修建一条铁路。如果您能让交通部予以规划……”

    约瑟夫皱了皱眉:“修铁路?”

    埃拉赫伯爵忙道:“不用立刻动工,只要公布线路规划就好。哦,州议会之前也筹了一笔钱,只要能再获得一点儿贷款就行。”

    约瑟夫略做沉吟,摇头道:“我并不认为这是必须的。”

    瑞士人立刻紧张起来:“是的,您说得没错。我们应该再等几年,自己凑齐所需的资金,不用政府贷款……”

    他最需要的是法国交通部的铁路规划。只要有了这个,就能坚定伯尔尼投资者的信心,眼下的项目赔偿问题随之得到缓解。至于以后的事情,走一步看一步吧。

    约瑟夫微笑道:“不,我的意思是,上日耳曼行省暂时不需要铁路。”

    弗雷男爵也是急了,脱口而出道:“可我们已经购买了大量铁轨和器械……”

    约瑟夫向他抬手示意:“没有足够的人口和贸易支撑,修建铁路只会赔钱。

    “以瑞士目前的情况,最需要的是平整的道路、钟表工厂、化肥、蒸汽灌溉设备,以及学校、医院之类的设施。

    “至于您说的那些铁轨,可以先用来在伯尔尼城修建蒸汽轨道车。

    “只有当这些都完成之后,修建铁路才是有意义的。”

    既然伯尔尼是自带加盟费来的,他自然要帮助其实现快速发展。这也能给其他瑞士各州打个样。

    埃拉赫伯爵只得苦着脸倒出实情:“殿下,可这样的话,州议会为修铁路而筹集的资金……”

    约瑟夫问道:“议会承诺的回报率是多少?”

    “4.5%
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