又是一日清晨。一大早，礼部员外郎古云霄来到了自己的公房。虽然才正月十三，真论起来朝廷各衙门都还没正式开衙——照一直以来的规矩，朝廷各衙都要等到过了十五元宵节后才正式办公——但他几日还是迅速进入了办公状态。只因为他这个礼部员外郎与其他同僚有所不同，管的乃是教坊司。作为礼部下属的一个机构，教坊司古已有之，是专门为宫里安排歌舞庆典的部门。不过在如今的大明朝，教坊司却又多了一项职权，那就是管理官办的各座青楼妓院，顺带着，也把京城里许多其他商办的青楼的活动也给揽到了自己手下。管着教坊司的差事，让古云霄这个员外郎在面子上终究有些不是太好看，哪怕是官办的，自己手下管的毕竟是青楼，是上不得台面的东西。但是，随着时间推移，他反倒乐于当这份差了。这不光是因为他能从中获取到相当丰厚的好处，而且靠着教坊司输入礼部的利润，也让他在礼部有了相当的话语权。礼部在朝廷六部中虽然名义上是各部之首，可真论实权，却几乎都要垫底。别说和吏部、户部和兵部这样真正掌握实权的衙门比，就是刑部和工部，职权也比礼部要重得多。而权力的多寡自然关系到了油水的多少，说礼部是真正的清水衙门，那是半点都不夸张的。也就只有教坊司，能为部中上下官吏提供一些俸禄之外的好处了。以他古云霄几年当差的经验，每年这时候，正是他捞取最多好处的时候，因为每年的元宵节，就是京城各青楼进行花魁大比的关键时刻。而作为教坊司的主事官员，无论是举办花魁大比，还是最终决定谁可当选，其实都在他一言间。各楼为了名利，为了捧自家的姑娘，此时自然是愿意拿出大笔银钱来打点的。几年来，他和手底下的人也是因此赚了个盆满钵满，想来今年自然也不会例外了。就在古云霄微笑着，端起由亲信送来的茶水，喝上一口，想要召集下属开个会时，关着的房门就被人略有些急切地敲响了。“进来。”古云霄随口应着，然后就见自己的亲信下属袁回神色紧张地大步而入：“大人，出事了。”“什么事竟让你如此不安我们做官就当讲一个稳字，就是泰山崩于前，也当面不改色才是，这才叫城府。”古云霄笑着道。但随着袁回把话说出，他那淡然的模样也就立马消失不见。“昨日大人不是就问过下官，为何那几座民办的青楼还没有把东西送来么下官也派人去那几座青楼转了转。结果就在刚刚，他们一起派了人来……”袁回说着，脸上的惊讶之色更重：“他们不但没有按以往规矩办事，还……还直接要走了那些参加花魁大比的姑娘名单，说是他们退出今年的花魁大比！”“你说什么”古云霄顿时勃然变色，哪还有半分所谓的城府涵养：“他们不参加今年的大比了”“正……正是。”“可有说是为什么”古云霄问出一句，又像是想到了什么，盯着亲信，“是不是你们下面的人做了什么不该做的事，说了不该说的话“让他们觉着不公，故意与我闹这一场”“大人明鉴，我们下面的人岂敢做出这样的事情来，那不是砸自己的饭碗么”“那他们为何会这么做不参加这次的花魁大比，他们各楼的姑娘如何扬名，接下来如何招揽客人上门他们就不知道这么做对他们有多大好处么”见上司如此动怒，袁回更为紧张地吞了一口唾沫，然后才小声道：“下官也问过那几人，只从一人口中问到一点东西——他们的想法是，要踢开我们教坊司，自己联合搞一个新花魁榜！”“嗯”古云霄先是一愣，随即就有些被气笑了，“就凭他们就他们十来家青楼还敢和教坊司叫板他们有这个本事么”顿一下后，他似乎又想到了什么：“你说这会不会是他们以退为进的一个手段，想要跟我们压价，又或是不满于我们把一半花魁的名额给了教坊司名下的青楼”说来有些悲哀，他一个朝廷官员，礼部员外郎，此时思考问题居然和一般的商人差不多，也从利益出发了。袁回有些为难地迟疑了一下，但还是实话实说：“下官以为这可能性不大。”“怎么说”“若真是为了和我们谈条件，就该先有所表示，并留有余地才是。可他们一下就把所有姑娘的名单都拿走了，就是完全与我们教坊司决裂的意思啊！”古云霄陷入了沉默，这下是真有些闹不明白对方究竟为何要这么做了。想了半晌，也没个主意，而更叫他感到恼火的是，至少目前他完全没有反制措施。人家都不和你玩了，那以往最无往不利的手段花魁大比也就没了用处。反倒是自己这边，一旦没了这十多家商办青楼的参加与支持，银子收入大减不说，这花魁大比的成色怕也要大打折扣，那影响可就更大了。至于运用官方力量对这些青楼施压报复，说实在的，不到万不得已，他实在不想用，而且用了也未必真有效。名义上教坊司对京城青楼确实有指导约束之权，但只要他们不违背了哪条律令，自己这个员外郎还真拿他们没办法，何况他们背后还有靠山……沉吟了良久，古云霄最终便是一声长叹：“这样，再派人去和他们好好谈一谈，有些事情都可以商量嘛，本官也不是毫不讲理之人。”袁回看了自己上司一眼，到底没敢把心里话说出来：恐怕如此一来，这些家伙会愈发的肆无忌惮啊。“是，那下官去作安排，派衙门里与他们各楼关系紧密者去谈，尽力把他们拉回来。”“不是尽力，是一定要
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