面,就是可能会被摧毁,并且桥面不是很宽,一旦守军出袭,先期过桥的梯手就会很危险。

    王憨子紧张应是,提心吊胆地向前。

    却好在城头箭雨虽密,直到过了壕桥,城门未开,汉军似乎打定了主意凭坚城固守。

    数架云梯相继过了壕桥,抵近城墙。每架云梯后,都各是一团两百攻城的将士。这些将士跟着也过了壕桥,随即在城墙与护城河之间,展开阵势,掩护梯手顶着箭矢,开始架设云梯。

    ……

    后方军阵中,常何立马观望,见数架云梯成功抵近城墙,紧绷的心弦稍稍放松。

    他转头对身边的亲兵说道:“传令下去,让后续的兵士加快速度过壕桥,再调两百弩手到前头,压制城头的箭雨!”亲兵领命而去。他又叫来一个军吏,令道:“你去城北,把城东的进展禀报李将军,就说云梯已架,汉军未出袭,进展顺利。”军吏也领命赶去城北。

    河阳北城南临黄河,李士才、常何采取围三阙一的战法,主攻城北、城东。

    城东战场由常何负责,城北由李士才亲自负责。

    ……

    城北战场,魏军亦将云梯推到了城下,正做架设。

    李士才站在一处土坡上,望着城下的云梯一架架立起来,听完常何军吏的禀报,略作沉吟,对这军吏说道:“城内的汉军守军见我军到后,反应虽快,却未敢出城逆袭,可见确是无备,是仓促应战。告知常将军,加紧攻势,务求一鼓作气,争取一两日内拿下此城!”

    这军令领命而返。

    李士才将目光从城下移开,转向黄河对岸。

    河面上飘着浮冰,对岸的河阳外城的轮廓在风雪中,有些模糊。

    他眯着眼,能望见河阳外城外边,单雄信部的兵士如蚁群涌动,鼓角声约略可闻,更有数骑从河阳外城的北城门驰出,沿着连接中潬城与北城的浮桥疾行,却是单雄信当也已展开攻势。

    邴元真在旁,赔笑说道:“将军所言甚是。魏公谋策出奇,我军奇袭而至,黄君汉、王君廓措手不及,无有应备。我军与单大将军部,内外夹击,量此孤城,何须两日?必为将军踏平!”

    李士才微微颔首。

    正说着,数骑从河边驰来,到了近前,翻身下马:“将军,找到了几艘渔船,已可渡河。”

    李士才便对邴元真说道:“既已可渡河,就劳公辛苦一趟,去到对岸,面见单大将军,详陈我部军情,并将魏公亲笔檄令交付於他。”

    邴元真脸上的笑僵了一下,他望着波涛起伏、间有浮冰的河面,以及远处汉军若隐若现的巡逻小船,如何肯愿?然也只能拱手应诺:“谨遵将军令。”

    到了河边,邴元真被兵士扶着上了一艘小船。船不大,只能坐五六个人,两个兵士摇着橹,避开顺流而下的浮冰,小船晃晃悠悠地往前漂。雪还在下,落在河面上,转瞬就化了。河水冰冷,溅在船板上。邴元真缩在船角,裹着棉袍,盯着远处的汉军游船,心惊肉跳。

    果然,一艘汉军巡河的快艇发现了他们,鼓棹行来拦截。

    邴元真大惊,忙令兵士加快速度,险之又险的抢在其到前,冲到了对岸。

    忙不迭地下了船,邴元真踩上泥泞的河滩,在兵士护卫下,赶往河阳外城。鼓声、杀声越来越近,邴元真边走边望,外城的东、南两面都围满了魏军,云梯高耸,士卒攀城而上的身影在风雪中隐现,敌我箭矢交织,滚石擂木从城头掷下。随着前行,喊杀之声,渐至震耳欲聋。

    在外围遇到了单雄信部的巡逻队,却是瓦岗老人,都认得邴元真,便领他到了城东中军。

    登上望楼。

    单雄信顶盔贯甲,立在望楼边侧,正观望战局,听到动静,扭头来看,却眼窝深陷,眼下带着青黑,颇有疲惫之态,也不知是不是因前时兵败,使其郁郁所致。

    看见邴元真,他有些意外,问道:“贤兄,你怎么过来了?”

    邴元真取出李密的檄令,递将过去,说道:“这是魏公的亲笔檄令,李将军托俺给大兄带来。”

    单雄信接过檄令,展开浏览。

    内容与他此前接到的并无太大出入,仍是令他全力配合李士才、常何部,猛攻河阳外城,吸引白马汉军主力来援。他收起檄令,说道:“俺必竭尽全力!”问道,“贤兄,北城攻势如何?”

    邴元真回答说道:“俺渡河来时,云梯已架到城下。只是……”

    “只是什么?”

    邴元真摸着下巴,说道:“只是有件事,俺觉得有些古怪。本要与李将军说一说,没来得及说,他就令俺渡河来了。俺在北城,遥望城头,见黄君汉、王君廓似是都在北城。他两人身为主将,却怎没一个在外城?大兄,外城这里,谁在守御?”

    单雄信指向城头,一面“左监门将军季”的将旗招展,说道:“城东是季伯常,城南高季辅。”

    “大兄威名赫赫,只凭季、高,焉是对手?黄、王皆处北城,大兄你觉不觉得有些奇怪?”
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