孝道、气节成了做官的敲门砖,背地里连弹劾都做成了生意。”陈迹皱眉:“白龙大人到底想说什么?”白龙抬头看他:“百姓怎么办?"陈迹不语。白龙手指摩挲着棋子,言语平静道:“豫州洪水冲散了八万余户百姓,流离失所。妇人抱着刚生下来的孩子,没有奶水、欲哭无泪:官吏设粥棚,却故意将粥棚设在三十里外,百姓光是走过去便已耗尽全身力气;豫州百姓南下逃往金陵,金陵如今游船画舫灯火通明,船上新到的歌女,却都是豫州卖身的女子。陈迹若无其事道:“白龙大人与我说这些做什么,我人微言轻、力所不及,管不了那么多。白龙继续说道:“你可还记得自己办晨报时写的那三句话?”陈迹摇头:“大人,那不过是随口说说。”白龙叹息道:“愿天下寒门,案头有书,窗前有光。愿天下百姓,炉中有火,街无冻骨。愿天下百姓,碗中有米,锅中有粟。你是随口说说,可有人把那三版裁下来,贴在灶台边上。陈迹沉默不语。白龙敲了敲桌子:“你在仁寿宫前使李氏当铺原形毕露,朝廷抄了李家,免了百姓的高息,许百姓只还本金即可。你可能没听说,但本座却知道有人跪在地上念着你的名字磕头,记着你的好。”陈迹恍然。如今他体内七百二十盏炉火都重新退回黄色,如风中残烛,却始终有一股念想撑着炉火,想必便来自此处。可白龙为何要和他说这些?对方先让他开间医馆,现在又提及百姓,竟是变着法子劝他做事。陈迹沉默许久:“白龙大人,我当初只是为了扳倒齐家,至于有没有造福百姓,不是我考虑的事情。白龙大人,你我不妨打开天窗说亮话,我如今不想给人当刀子了。白龙将手里的棋子落在棋盘上:“你身边那些人呢,不为他们做些打算?*陈迹思忖片刻:“在下会将他们送走。”白龙忽然将手中棋子都扔回竹筒中:“送走......你就这般不信他们愿与你同甘共苦?罢了,多说无益,病虎大人既然什么都不愿做,便留在这都察院监好了,一日三餐都有人管,总不会饿着。”说罢,白龙起身扬长而去。陈迹看着晃动的院门愕然不已。白龙走了。陈迹在空空如也的院子里呆坐许久。他也不知道自己发呆时在想什么,有时候还记得,有时候转头就忘了。他偶尔想起自己刚来宁朝时在太平医馆的时光,正堂里的药香味,安西街上的薄雾,姚老头抄着竹条骂人的样子。偶尔也会自嘲地笑一笑,奔走一年,数次九死一生,到头来别人为靖王平及早早埋下伏笔。若早知如此,自己其实可以留在洛城,可以不做那么多事,反正区别也不过是白鲤早几天、晚几天出来而已。陈迹忽然想到,若是小和尚此时此刻再问自己一次,如果回到一年前却什么都不能改变,自己还愿不愿意回去。这一次,他也许还会回答愿意,也许会回答不愿意,但似乎都不重要了。天色渐沉。陈迹才起身将残局的棋子——收拢到竹筒中,而后回到屋中点亮油灯,就着豆丁大的火苗一页页翻看《伤寒论》。都察院监很空,空得只剩下翻书声。半夜下起雨来。陈迹坐在桌案后抬头看去,不是那种噼里啪啦的急雨,是细密的雨丝落在瓦片上,声音很轻。他披上衣裳走到檐下,倚着门框站着。看着雨水从屋檐垂下来,连成一条一条的线,在灯火照不到的地方没入黑暗。他伸手去接,雨水里夹杂着冰茬落在手心,再从指缝流走。他就这么举着胳膊发呆,一站便是一夜,直到屋里的油灯自己熄灭,直到天色逐渐亮起,门外再次传来脚步声。陈迹回过神来,这才发觉自己的手还伸在檐外,指尖已经泡得发白。院门被人从外面推开。一袭白衣撑着一把油纸伞走进来,鞋履踏过积水,溅起细小的水花。对方穿过雨帘,穿过院子,走到檐下,收了伞,伞面上的水珠簌簌地落下来,在地上洇出一小片深灰色。白龙将手里的油纸包递给陈迹:“羊肉包子,趁热吃。”陈迹低头看着那个油纸包,纸被热气洇湿了一小块,隐隐透出油星。纸包是温热的,隔着纸能感觉到里面的热气。他有些意外,还以为白龙不会再来了:“白龙大人自己来的?”白龙将湿漉漉的油纸伞靠在墙角,随口解释道:“朝局动荡,昨夜陛下又在仁寿宫发了脾气,也问不清来由。与其在外面提心吊胆,倒不如到你这儿躲个清闲。”陈迹慢吞吞地吃着羊肉包子,也不知道有没有吴秀当初吃到的那么好吃。白龙看向他:“手谈?”“屋里吧,”陈迹几口吃完包子,抹了把嘴,把羊皮棋盘铺在屋中桌案上,与白龙相对而坐。陈迹执黑先行,落子很快,像是不过脑子。白龙也不慢,每一子落下都像一道剑气,精准切断陈迹的去路。不过二十余手,黑棋便被绞杀在一块逼仄的角落里,进退不得。陈迹投子,重新摆棋。再来。又输了。再来。还是输。白龙今日像是换了个人,半分情面不留,每一局都杀得他败下阵来。陈迹也不恼,输了就收棋,收完再摆。第五局。第十局。窗外雨声淅沥,落在瓦上,落在阶前混成一片。屋里只有棋子落在棋盘上的脆响,一声,一声,不紧不慢。两人没再说话,谁也没再提昨天的事情。到了傍晚,白龙赢了十七局,起身撑伞就走。陈迹怔怔地看着对方离去的背影,对方今天仿佛真是来躲清闲的。他忽然问道:“白龙大人,若让你回到一年前,你是否愿意?”白龙撑伞回头看他:“愿意。”陈迹想
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