让地,被他的人打断了腿,现在还躺在破庙里。”

    洪承畴突然从袖中掏出张纸,是从李嵩账房身上搜的密信,上面的墨迹还新鲜:“赵士锦是后金安插在杭州的细作头头,这信里写着‘每月往湖里投毒三次,搅乱民心,待后金兵到,里应外合’,落款是他的亲笔。”

    朱由检望着湖面的残阳,碎金般的波光里漂着些死鱼,腥臭气随着晚风飘过来。“传朕的话,去知府衙门。”

    知府衙门的朱门虚掩着,里面传来骰子声,赵士锦穿着件湖蓝绸袍,正和几个盐商赌钱,桌上堆着银锭,旁边的丫鬟跪着给他剥荔枝,稍有不慎就被他用骰子砸脑袋。“这西湖的冰窖,咱家占定了!”赵士锦的笑声像鸭叫,“谁不服,就尝尝咱家的厉害!”

    “哦?什么厉害?”朱由检的声音从门口传来,龙袍的影子投在赌桌上,把银锭的光都压了下去。

    赵士锦手里的骰子“哗啦”掉在地上,滚到朱由检脚边。“陛……陛下……您怎么来了?”他的脸瞬间成了猪肝色,膝盖一软就想跪,被身边的盐商扶了一把。

    “这是……”朱由检指着桌上的地契,上面写着“西湖水域归赵士锦所有”,红印盖得刺眼。

    “是……是朝廷批的!”赵士锦的声音发颤,眼神瞟向里屋,那里传来算盘声,打得噼里啪啦响。

    孙传庭一脚踹开里屋的门,里面的情景让人皱眉——几个账房正在算钱,账本上记着“投毒一次,得盐商银百两”,旁边的药罐还冒着热气,药渣里混着些死鱼的内脏。“赵士锦!你说这药是‘治湖的’,那为什么毒死了鱼虾,还不让百姓用水?”

    赵士锦冲衙役使眼色:“把这些闯进来的拿下!就说他们是反贼,图谋不轨!”

    衙役们刚拔刀,就被禁军按在地上。有个衙役哭喊:“是赵大人让我们干的!他说投毒能让地价跌,好趁机低价买地,我们跟着喝口汤!”

    “哦?”朱由检走到药罐前,鼻尖萦绕着股刺鼻的气味,“你说这是‘治湖’的药,那为什么有砒霜味?上个月有个渔民的儿子捞了条死鱼,被你说成‘私闯官湖’,打断了胳膊,有这事吗?”

    赵士锦突然从靴子里摸出把匕首,往自己胳膊上划了道口子:“陛下!是盐商逼我的!他们说不霸占西湖,就断了我的财路!”

    “逼你?”被打断腿的老农被人用门板抬进来,腿上的绷带还在渗血,“赵大人,你说我那亩地‘风水不好’,其实是底下有温泉,能开暖窖,你把我打残了,霸占了地,这也是被逼的?”

    周围的百姓突然涌进来,有个妇人举着件小棉袄哭:“这是我儿子的衣裳,他就因为在湖边洗衣服,被你说成‘污染官湖’,扔进冰水里冻了三个时辰,回来就病了,到现在还没好,这也是被逼的?”

    赵士锦的师爷想往房梁上爬,被洪承畴的人揪下来,从怀里搜出本账册:“跑什么?这上面记着‘给后金送了五十担粮食,得银五千两’,还标着‘下个月要烧了杭州的粮仓’,你敢说没这事?”

    师爷吓得直哆嗦:“是……是知府大人让我记的……他说杭州的天,他说了算……”

    这话一出,百姓们炸了锅,有个汉子举着扁担就要冲上去,被朱由检拦住。

    朱由检让周显给那生病的少年看病——孩子发着高烧,嘴里胡话连篇,喊着“娘,水好冷”——又让禁军去开地窖,里面的药粉堆得像小山,还有十几箱银子,上面沾着死鱼的腥气。“这些药,打算什么时候再投?”朱由检的声音冷得像冰。

    赵士锦瘫在地上,汗珠子顺着脸颊往下掉,砸在青砖上,晕开小小的湿痕。“陛下饶命!我把地都还回来,再把药都烧了,求您饶我一命!”

    “现在知道怕了?”杨嗣昌指着墙上的“爱民如子”匾额,“刚才你用骰子砸丫鬟的时候怎么不想?”

    百姓们突然涌上去,抢过那些地契往火盆里扔,纸页燃烧的声音混着欢呼声,震得梁上的灰尘簌簌往下掉。“把我们的地还回来!”“烧死这狗官的脏东西!”

    朱由检抬手止住众人,目光扫过那些被霸占的良田图纸,又看了看老农断腿的伤口,心里像被冰锥扎了似的。“赵士锦,你说为官要‘清正廉明’,却用毒药害民,你对得起这官服吗?”

    衙门外的空地上,渔民们正往车上装冰块,要去给生病的孩子降温,少年们则扛着锄头,要去挖开被填的水井——赵士锦为了逼百姓用湖水,把附近的井都填了。“陛下,”领头的渔民喊道,“这井水挖开了,就能喝上干净水了!”

    朱由检让人把赵士锦及其党羽全部拿下,又让洪承畴去清点被霸占的土地。当看到那十亩良田被改成冰窖,里面冻着些百姓的农具时,他的手捏得发白:“把冰窖拆了,重新种上庄稼,谁种的归谁。”

    拆冰窖的时候,有个老农用锄头砸开冰层,露出下面的温泉眼,热气腾腾地冒上来。“这水是热的!”老农的声音发颤,“能浇地,能暖炕,赵士锦这狗官,竟想把它藏起来!”

    洪承畴查抄赵士锦家产时
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