一
那年冬天，雪下得格外大。
贾府门前的石狮子都白了头，门房缩在耳房里烤火，听见外头一阵细碎的脚步声，懒洋洋地探出头去——只见一行人从风雪里走来，衣衫单薄，面色青白，像是一路从风刀霜剑里硬生生闯过来的。
打头的是邢忠夫妇，后头跟着一个姑娘。
那姑娘不过十五六岁的年纪，穿一件半旧的青绸袄子，袖口处已经磨得起了毛边，领口那里细细密密地缝着一块补丁，针脚倒是整齐。她头上没有钗环，只一根素银簪子，脸被冷风吹得通红，却安安静静地站在那里，不缩手，不跺脚，也不东张西望。
门房上下打量了一眼，心里便有了计较——又是来打秋风的。
消息递进去的时候，贾母正在逗鹦鹉。王夫人、邢夫人都在跟前伺候着，凤姐立在一边，手里捧着一碗热腾腾的杏仁茶。
“忠儿一家来了？”邢夫人听见这话，脸上没什么表情，只淡淡地“嗯”了一声，像是听见了一件与自己毫不相干的事。
贾母倒是个周全人，说了句“大老远来的，叫进来见见吧”。
等人领进来，贾母一眼就看见了后头那个安安静静的姑娘。她的目光在那件打了补丁的旧袄子上停了一停，又移到姑娘脸上——那脸算不上多标致，眉眼却是清清爽爽的，像山涧里一泓没被人搅过的水，安安静静地流着，不声不响，却自有一种说不出的干净。
“这孩子倒是安静。”贾母说了这么一句，便没有再多说什么。
薛宝琴也在。
宝琴是几天前到的，一进贾府就掀起了轩然大波。她生得实在是好，好到连见惯了美人的贾母都挪不开眼，拉着她的手左看右看，赞不绝口，当场逼着王夫人认了干女儿，又把自己的凫靥裘翻出来给她穿上——那凫靥裘金翠辉煌，穿在宝琴身上，满屋子的人都看呆了。
此刻宝琴就站在贾母身边，穿一件大红羽缎斗篷，映着雪光，像一枝红梅开在琉璃世界里。她身后跟着丫鬟、婆子，手里捧着她的手炉、斗篷、备用的一应物件，热热闹闹地簇拥着她。
而邢岫烟站在角落里，身边只有一个破旧的包袱，连个像样的丫鬟都没有。
没有人给她让座，没有人问她冷不冷，没有人给她倒一杯热茶。
凤姐是个精明人，眼风一扫就看出了门道。她笑着上前，一边安排邢忠夫妇去歇息，一边把邢岫烟拉到自己身边，笑着说：“老祖宗，这姑娘我看着喜欢，先让她在我那儿住几天，等收拾出院子来再挪，可使得？”
贾母点了头，这事儿便定了。
凤姐心里有自己的盘算。她知道邢夫人的性子，这个亲侄女来了，邢夫人未必肯真心照管，到时候出了什么差错，外头说起来还是贾府刻薄了亲戚。她把人接到自己这儿住几天，是做给邢夫人看，也是做给贾母看——左右不过多一双筷子的事，何不做个顺水人情。
可到底还是没留住。
没几天，邢夫人便打发人来说：“岫烟到底是我的侄女，总住在二奶奶那里不像样，叫她跟迎春姑娘住去吧，姐妹之间也亲近些。”
凤姐听了这话，心里明镜似的——邢夫人哪里是想亲近，分明是不想让自己落了这个“照管侄女”的好名声，又怕邢岫烟在她那儿住久了，吃穿用度都要她出。送到迎春那里，反正是贾府的份例，又不用邢夫人掏一文钱。
好精明的算盘。
凤姐面上笑着应了，心里却叹了口气。迎春那个“二木头”，连自己屋里的丫鬟婆子都辖制不住，邢岫烟跟着她住，能有什么好日子？
可她管不了那么多。贾府上上下下几百口人，每天睁开眼睛就是一堆烂摊子，她哪有闲心去管一个穷亲戚的冷暖？
邢岫烟就这样搬进了紫菱洲。
二
紫菱洲是贾府里最冷清的地方之一。
迎春住在缀锦楼，楼下是紫菱洲的水榭，夏日里荷叶田田，倒也算得上一景。可到了冬天，四面透风，冷得像个冰窖。迎春屋里的丫鬟们——司棋、绣橘、莲花儿——都是些有头有脸的，平日里连迎春都不大放在眼里，更别提这个穷得叮当响的邢姑娘了。
邢岫烟搬来的第一天，就感觉到了那股子凉意。
不是天气的凉，是人心的凉。
司棋指挥着小丫头给她收拾西厢那间空房，嘴里絮絮叨叨的：“邢姑娘，这屋子可好久没人住了，灰大得很，您别嫌弃。”话是这么说，语气里却带着一种居高临下的施舍意味，仿佛在说：您这样的身份，有地方住就不错了。
邢岫烟只是笑了笑，说：“有劳姐姐了。”
她自己动手收拾屋子，擦桌子，铺床，把包袱里那几件旧衣裳叠得整整齐齐放进柜子里。司棋在旁边看着，心里暗暗纳罕——这姑娘虽然穷，做事却是一板一眼的，不急不躁，倒比那些乍富还贫的人体面得多。
可体面不能当饭吃。
邢岫烟每月有二两银子的月钱。这是贾府给亲戚姑娘
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那年冬天，雪下得格外大。
贾府门前的石狮子都白了头，门房缩在耳房里烤火，听见外头一阵细碎的脚步声，懒洋洋地探出头去——只见一行人从风雪里走来，衣衫单薄，面色青白，像是一路从风刀霜剑里硬生生闯过来的。
打头的是邢忠夫妇，后头跟着一个姑娘。
那姑娘不过十五六岁的年纪，穿一件半旧的青绸袄子，袖口处已经磨得起了毛边，领口那里细细密密地缝着一块补丁，针脚倒是整齐。她头上没有钗环，只一根素银簪子，脸被冷风吹得通红，却安安静静地站在那里，不缩手，不跺脚，也不东张西望。
门房上下打量了一眼，心里便有了计较——又是来打秋风的。
消息递进去的时候，贾母正在逗鹦鹉。王夫人、邢夫人都在跟前伺候着，凤姐立在一边，手里捧着一碗热腾腾的杏仁茶。
“忠儿一家来了？”邢夫人听见这话，脸上没什么表情，只淡淡地“嗯”了一声，像是听见了一件与自己毫不相干的事。
贾母倒是个周全人，说了句“大老远来的，叫进来见见吧”。
等人领进来，贾母一眼就看见了后头那个安安静静的姑娘。她的目光在那件打了补丁的旧袄子上停了一停，又移到姑娘脸上——那脸算不上多标致，眉眼却是清清爽爽的，像山涧里一泓没被人搅过的水，安安静静地流着，不声不响，却自有一种说不出的干净。
“这孩子倒是安静。”贾母说了这么一句，便没有再多说什么。
薛宝琴也在。
宝琴是几天前到的，一进贾府就掀起了轩然大波。她生得实在是好，好到连见惯了美人的贾母都挪不开眼，拉着她的手左看右看，赞不绝口，当场逼着王夫人认了干女儿，又把自己的凫靥裘翻出来给她穿上——那凫靥裘金翠辉煌，穿在宝琴身上，满屋子的人都看呆了。
此刻宝琴就站在贾母身边，穿一件大红羽缎斗篷，映着雪光，像一枝红梅开在琉璃世界里。她身后跟着丫鬟、婆子，手里捧着她的手炉、斗篷、备用的一应物件，热热闹闹地簇拥着她。
而邢岫烟站在角落里，身边只有一个破旧的包袱，连个像样的丫鬟都没有。
没有人给她让座，没有人问她冷不冷，没有人给她倒一杯热茶。
凤姐是个精明人，眼风一扫就看出了门道。她笑着上前，一边安排邢忠夫妇去歇息，一边把邢岫烟拉到自己身边，笑着说：“老祖宗，这姑娘我看着喜欢，先让她在我那儿住几天，等收拾出院子来再挪，可使得？”
贾母点了头，这事儿便定了。
凤姐心里有自己的盘算。她知道邢夫人的性子，这个亲侄女来了，邢夫人未必肯真心照管，到时候出了什么差错，外头说起来还是贾府刻薄了亲戚。她把人接到自己这儿住几天，是做给邢夫人看，也是做给贾母看——左右不过多一双筷子的事，何不做个顺水人情。
可到底还是没留住。
没几天，邢夫人便打发人来说：“岫烟到底是我的侄女，总住在二奶奶那里不像样，叫她跟迎春姑娘住去吧，姐妹之间也亲近些。”
凤姐听了这话，心里明镜似的——邢夫人哪里是想亲近，分明是不想让自己落了这个“照管侄女”的好名声，又怕邢岫烟在她那儿住久了，吃穿用度都要她出。送到迎春那里，反正是贾府的份例，又不用邢夫人掏一文钱。
好精明的算盘。
凤姐面上笑着应了，心里却叹了口气。迎春那个“二木头”，连自己屋里的丫鬟婆子都辖制不住，邢岫烟跟着她住，能有什么好日子？
可她管不了那么多。贾府上上下下几百口人，每天睁开眼睛就是一堆烂摊子，她哪有闲心去管一个穷亲戚的冷暖？
邢岫烟就这样搬进了紫菱洲。
二
紫菱洲是贾府里最冷清的地方之一。
迎春住在缀锦楼，楼下是紫菱洲的水榭，夏日里荷叶田田，倒也算得上一景。可到了冬天，四面透风，冷得像个冰窖。迎春屋里的丫鬟们——司棋、绣橘、莲花儿——都是些有头有脸的，平日里连迎春都不大放在眼里，更别提这个穷得叮当响的邢姑娘了。
邢岫烟搬来的第一天，就感觉到了那股子凉意。
不是天气的凉，是人心的凉。
司棋指挥着小丫头给她收拾西厢那间空房，嘴里絮絮叨叨的：“邢姑娘，这屋子可好久没人住了，灰大得很，您别嫌弃。”话是这么说，语气里却带着一种居高临下的施舍意味，仿佛在说：您这样的身份，有地方住就不错了。
邢岫烟只是笑了笑，说：“有劳姐姐了。”
她自己动手收拾屋子，擦桌子，铺床，把包袱里那几件旧衣裳叠得整整齐齐放进柜子里。司棋在旁边看着，心里暗暗纳罕——这姑娘虽然穷，做事却是一板一眼的，不急不躁，倒比那些乍富还贫的人体面得多。
可体面不能当饭吃。
邢岫烟每月有二两银子的月钱。这是贾府给亲戚姑娘