,那就不能不对海贸这事有调查。”“而诸位都是海贸行家,今日就做我赵怀安的一日之师,解我心中所惑。”“我希望诸位今日能畅所欲言,不吝赐教,我赵怀安以诚待人,自然也喜欢你们以诚待我!”赵怀安这番话说完,棚内气氛为之一肃。众海商皆放下杯箸,正襟危坐,知道戏肉来了。吴王果然非常人也,他们预感,一个属于他们海商的时代,将要来临了,而他们不仅是历史的见证者,更是推动者。而早有所料的林潮心中更是笃定,他看了一眼对面的扬州周氏,又瞥了下首的泉州陈景亮,彼此都从对方眼中看到了凝重与期待。“殿下请问,我等必知无不言,言无不尽。”安南裴睢率先表态,他声音沉稳,带着交州口音。“好!”赵怀安也不客气,目光扫过众人:“第一个问题,我想知道,如今诸位行船四海,最远到了何处?”“沿途所见所闻,哪些地方最是富庶,哪些货物最是抢手?”“又有哪些地方,是我唐人船只罕至,却可能蕴藏巨利的?”这个问题范围极广,却恰恰问到了海商们的痒处。他们跑海半生,见识过无数异域风光,也经历过无数凶险,胸中自有丘壑。明州陈氏的家主陈昉,年近五十,面庞被海风刻满皱纹,此时须沉吟片刻,开口道:“回殿下,我明州海船,多走东洋航线。最远曾抵达倭国北部的出羽、陆奥,甚至听闻有胆大者,趁季风误打误撞,到过虾夷地。”“倭国虽小,但贵族公卿对大唐货物渴求甚切。”“丝绸、瓷器、佛经、茶叶,尤其是越窑青瓷与‘小光山茶,在平安京可换等重黄金。”“倭国盛产砂金、白银、漆器、珍珠,还有其特有的倭刀,锋利无匹,在江南亦能卖出高价。“只是倭国航道险峻,暗礁密布,且其地方豪族时有劫掠商船之举,风险不小。”赵怀安点了点头,忽然问了句:“倭刀这般紧俏?想那倭国小地方,还能有这般锻造手艺?比之我唐横刀如何?”陈昉连忙回道:“大王误会了。”“老朽说的倭刀锋利,实际上只是类似奇技淫巧一类。”“实际上,倭刀是直接仿造唐样横刀,在太宗朝以后,都是作为土仪贡奉给朝廷的,而当时普遍对此器物的评价,就是边鄙之地的粗陋模仿。”“而我大唐甲胄精良,对这种直刃、单薄的异国刀剑并无太多推崇。“但这百年来,倭刀的进步很快!”“现在我们从倭地购买的精品倭刀已经丝毫不逊色于我唐横刀了。”“而且因刀口从直变弧,以硬钢为刃口,软铁为刀芯,反复折叠锻打,往往达数十次之多,其在切割上甚至比横刀要好。”“再加上,倭地刀匠常以人试刀,能一刀切断躯体的,才会卖给我们!所以这些年来,我对这类倭刀是有一定珍藏的。”陈昉顿了顿,见赵怀安听得专注,继续道:“但在整体来说,还是无法与我唐横刀相比。“我唐横刀,乃军国重器,为战阵而造。”39“其形直或微弧,双面开刃,刀身较宽厚,讲究破甲、劈砍之力,更可大批制造。”“横刀在手,结阵而战,破甲摧锋,势不可挡。”“而倭刀就算切割厉害,但在战阵中毫无用处,尤其是锻造极耗工时。”“一柄上品倭刀,往往需名匠耗费数月乃至数年之功,价值不菲,故多为贵族、武士佩带,象征身份,并非军中普遍列装。”赵怀安点了点头:“也就是说,横刀是战场上的制式兵器,求的是实用、可靠、可大量装备;倭刀更像是精工细作的工艺品或贵族玩物,求的是极致锋利与美观?”“殿下明鉴,大体如此。”陈昉点头:“不过,近年来倭国正对北面虾夷发起攻略,已经出现不少用于实战的军刀。”“且倭刀之锋利,确有过人之处。江南、岭南之地,不少豪商、武人,皆以收藏、佩带一口上等倭刀为乐。其价之高,有时甚至超过等重的黄金。”赵怀安沉默了会,忽然笑道:“如此说来,这倭刀生意,利润颇丰啊。”说完,赵怀安啧啧嘴,却不说话了,也不知道何想法。他又问向其他人:“还有谁去过远地方吗?也和咱赵大分享分享,今日酒管够!”话落,专门从广州赶过来的何氏的家主何韬,就抢先说道:“殿下,若论远及富庶,当属西洋航线。”“我何家船只,常年在广州通海夷道上行走。”“最远曾抵达大食国的尸罗夫港,甚至听大食商人言,更西还有大秦国。沿途所经,有占城之稻米、木材、象牙;真腊之香料、宝石、犀角。”“其中三佛齐是通海夷道上的枢纽,掌控海峡,商货云集,其地也盛产胡椒、丁香、豆蔻等香料,亦有苏木、檀香等珍贵木材。”“再往西,有天竺诸国,棉布、宝石、香料、蔗糖皆是上品。”“至于大食,除了闻名遐迩的乳香、没药、龙涎香等香料,其玻璃器、金银器、织金锦缎,更是奇货可居。”“然而,西洋航线漫长,风暴、海盗,尤其是活跃于南海的昆仑海寇与大食海盗肆虐,且沿途各国税卡林立,盘剥甚重。“所以我唐海船往往止步于此,这些地方本身也是大食商人势力根深蒂固的,往往垄断货源与销路,我唐人商人想要分一杯羹,殊为不易。”赵怀安听着,忽然听到一个关键词,“棉花”,于是问道:“这天竺的棉花是什么情况?”何韬愣了下,回忆了一下,这才说道:“棉花树大概高丈许,果实如酒杯,口有绵如蚕之绵,是以叫棉花。”“这东西实际在桂管地方都有,也是作为地方土贡上贡给朝廷的。”“好像听说西域也是有的。”
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