二狗走过来，在他对面坐下。“你要名册干嘛？”“将军——”“叫什么将军。”二狗瞪了他一眼，“你他妈躺了三天，醒过来不听医官叮嘱，又要名册又吼人？你想干什么？”大牛低着头，两只手搁在膝盖上，他盯着手背上没洗干净的血痂，黑一块黄一块的。“九个。”“我知道。”“丙字队的大柱，甲字队的马三儿……”大牛的喉结滚了一下，“还有那个从军院补上来的小崽子——”“栓子。”“对，栓子。”眼泪砸在膝盖上，啪嗒作响。“他娘在谷里纺线房做工，上回我带队回去补给，她还追到营门口塞了一包炒豆子，让我给她儿子捎上。”他用手背狠狠抹了一把脸。“我收了，豆子我收了，分给弟兄们吃了。栓子那份，他自己没舍得吃，揣在怀里揣了两天，说留着打完仗慢慢嚼。”帐里安静了。外头有人吆喝着赶马车，辘轳声碾过去，远了。角落里一个伤兵翻了个身，铺板嘎吱响了一声，又没了动静。“我带出来的人，我没护好他们。”大牛的声音哑了，“我怎么回去交代？栓子他娘追出来那一趟，我当时还笑她，说放心吧大娘，有我在……”二狗咬了咬牙：“你觉得是你的错？”大牛没吭声，只是哭，也不出声，肩膀一耸一耸，整个人缩在那里，膀大腰圆的汉子，这会儿缩成了一团。“我问你话！”“……百户带兵，兵没了，不是我的错是谁的错？”“放你娘的屁。”大牛抬起头。二狗站起来，居高临下看着他。“你带着弟兄们，正面扛了几百骑兵大半夜。两千多条人命从你身后走过去，拖着铁链子，过了渭水，现在就在这营里头，有老有少，有男有女，有个抱孩子的婆娘你还记不记得？那孩子活了，在营里头哭得整条街都听得见。你跟我说，是你的错？”“可九个弟兄——”“九个弟兄死了，你心疼，我也心疼！”二狗吼了一声，“马三儿入伍那天是我亲手在花名册上添的名字，那小子连自己名字都不会写，按的手印，墨还蹭我袖子上了。大柱的婆娘刚又生了个儿子，你以为就你一个人难受？”大牛闭着嘴，不说话。二狗伸手从怀里掏出一样东西，拍在大牛面前的褥子上。是一块布片。灰扑扑的，边角磨得起了毛，针脚歪歪扭扭，线头还冒着，上面缝了两个字。大牛低头一看。整个人崩了，嚎啕大哭起来。“平安”。大柱贴身揣着的那块。他闺女绣的。大柱活着的时候跟谁都显摆，说他闺女绣了“平安”两个字，他走哪都带着。旁边弟兄揶揄他，说那歪歪扭扭的哪是“平安”，分明是“干饭”。大柱不恼，嘿嘿笑两声，把布片往怀里揣回去，拍两下，宝贝得不行。“从他衣裳上剪下来的。”二狗的目光落在那块布上头。“我留了三天，等你醒。”大牛伸手去拿，手指头碰到布片的边，颤得厉害，捏了两下才捏住。二狗看着他的手。“拿住了。”大牛把布片攥在掌心里，攥得很紧。指节上的旧伤口裂了，渗出血来，他没松手。帐外有人经过，脚步声踩在雪上，嘎吱了两声，远了。“回头这东西怎么交给他婆娘，怎么给他闺女？”大牛哭道，“我怎么跟她说？说你爹走的时候揣着你绣的东西？说他临死前——”他一巴掌抽在自己脸上，“我怎么开口啊！！！！”二狗也不阻拦，就沉默地看着他哭。当兵点卯，这样的场面总躲不过去，不同的是，跟国公爷之前，那会儿当兵的整天都想着怎么苟活，而现在，为了两千陌生的百姓，这帮弟兄们心甘情愿去赴死。过了好一阵，他缓缓开口。“你就跟她说实话。”“说什么实话？”大牛抬起头，“说她爹死在渭水边上？替两千个素不相识的人挡了刀？”“对，就这么说。”大牛愣住了，目光瞪着他，眼珠子红得吓人。“大牛，我不会跟你说什么死得值那种屁话。”二狗说道，“人死了就是死了，他婆娘会哭，他闺女会哭，你会疼，我也会疼。这事谁都没办法。”他顿了一下。“但你现在——给我把腰挺起来。”“你是百户。你手底下还有几十号活着的弟兄。有断了手指头的，有瘸了腿的，有躲在被子里不敢翻身的。我方才从西头那个帐子过来……”“你去看他们了，对不对？”大牛抹了一把脸，点点头。“大牛，你走进那个帐子的时候，那帮弟兄看见你站着进来，有人哭了对不对？”“你知道他们为什么哭？不是因为疼。是因为他们的百户还活着，还能站着走进来看他们。这比什么都管用。”大牛攥着布片的手紧了紧。指头上的血洇进布里，把“安”字染得暗了一块。“瓠子问我还能不能打仗。”大牛低声道，“他腿没了半截。我蹲在他铺边上，他拽着我手腕子问……我答不上来。”二狗沉了两息。“答不上来就对了。你要是当场拍着胸脯说能，那才是混账话。你拍得了胸脯，接得住吗？”帐外的风又大了，帐布鼓起来又瘪下去。远处辎重营那边传来叮叮当当的碰撞声，不知道是在卸什么东西。大牛盯着手里的布片。眼睛红透了，眼眶底下全是泪痕，和脸上的泥混在一块。“我就是不甘心。”二狗看着他。“不甘心就对了。”他站起来，从旁边的架子上拎起水囊，往大牛怀里一扔。“喝完水，把脸洗了。别跟个泥猴似的，让你手底下弟兄看见你这副德行，全他妈趴了。”大牛没动。“洗不洗？”“……洗。”“磨叽。”二狗走到帐帘边上，伸手掀帘子。冷风立刻灌进来，帐里几个伤员不约而同
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