那孩子小心翼翼地站在门口，没敢进屋。月光从背后照过来，勾出一个轮廓。太瘦了。胳膊细得能看见骨节的形状，小身子顶着个大脑袋，比例失调得厉害。赤着脚，脚面上长满了烂疮，踩在地上也不知道疼不疼。陈麻子拍了拍锁子。锁子探出半个脑袋，眯着眼盯了两秒。“狗剩？”那孩子猛地一抖，脚往后缩了半步，扭头就要跑。“别跑，是我，锁子！”门口那个黑影愣了下，回过头来，脑袋探进了灶房。“锁……锁子哥？”锁子站起身，......大牛刚掀开帐帘，冷风卷着雪粒子劈头盖脸砸过来，他下意识眯了眼，右肩骨头缝里一抽，疼得额角沁出一层细汗。可脚没停，左腿往前一迈，右腿跟上，步子虚浮，却稳稳踩在冻硬的泥地上。帐外是渭北大营的腹地，一片灰白茫茫。雪没停，压弯了营帐顶上的毡布，也压低了人的声音。远处几座高大的粮草堆裹着厚毡，像蹲伏的巨兽脊背；近处马厩里战马喷着白气，铁蹄刨地的声音闷闷的，一声接一声，像是敲在人肋骨上。他往前走，每一步都牵扯腰腹那块火辣辣的旧伤。可这疼反倒让他清醒——比喝粥还清醒。“站住！”一声断喝从斜后方传来，带着不容置疑的沙哑。大牛没回头，只把身子略略侧了半分。一杆长枪横在身前，枪尖离他心口不到三寸，寒光映着雪色，凛冽如霜。持枪的是个黑脸军汉，甲胄齐整，胸前一道新补的刀痕还没拆线，左耳缺了一小块，是被箭簇削掉的。他没穿披风，脖颈上青筋凸起，呼吸间白雾滚滚。“铁林军大牛。”黑脸军汉报了名号，又盯了大牛一眼，“你腰上裂了三根筋，肩骨错位未愈，医官手令在我这儿——”他伸手从怀中摸出一张纸，抖开，上面墨迹未干，“十日静养，不得离榻。违者，军法处置。”大牛目光扫过那张纸，没看字，只盯着纸角一枚朱红指印，印泥洇开了一点，像滴血。“孙老六说将军来过两回。”“将军下令，军医署全权统管伤员调养。”黑脸军汉收了纸，枪尖纹丝不动，“你若不信，我带你去见监军。”“我不信他。”大牛开口，声音干涩如砂纸磨木，“我信我的腿。”话音未落，他左脚忽地一旋，整个人借势拧身，右手猛地探出，不是抓枪，而是五指并拢，直切黑脸军汉持枪的手腕内侧——那是筋脉交汇处，一触即麻。黑脸军汉瞳孔骤缩，手腕急撤，枪尖嗡地一颤，险险避开。可大牛动作未止，左膝顺势顶起，撞向对方小腹。黑脸军汉仓促格挡，双臂交叉，却被那股蛮横冲劲撞得退了半步，靴底在雪地上犁出两道浅沟。周围几个路过的兵卒全愣住了，有人张嘴要喊，却见黑脸军汉抬手一拦，喉结上下一滚，竟笑了：“好！够狠！”他收枪，抱拳，声如破锣：“赵三柱，铁林军斥候队副尉。刚才试你骨头是不是还连着筋。”大牛喘了口气，胸口起伏，没答话，只朝他点了点头。赵三柱侧身让开路，抬手一指营盘东南角：“弟兄们在那边。十二个帐，轻伤的都在帮着搭窝棚、清积雪。重伤的另设了静养区，在最里头。”大牛转身就走，刚迈出两步，赵三柱又开口：“等等。”他解下腰间一个油布包，递过去：“将军留的。”大牛接过来，沉甸甸的，拆开一角——是肉干，硬得能当砖使，但油光润泽，撕开有韧劲，显然不是寻常腌货。他认得这味，去年冬训时，不苟将军亲手用鹿腱子肉、盐、花椒、陈年烧酒反复揉搓七遍，再挂北风里吹足二十七天，嚼起来满口辛香，越嚼越回甘。他没吃，把油布包重新裹紧，塞进怀里，贴着心口。走了约莫半里地，拐过一座半塌的校场旗杆，眼前豁然开阔。十二座连排帐蓬扎在背风坡下，每座帐前都支着火塘，火苗被雪压得矮矮的，却顽强地舔着锅底。锅里翻滚着黑乎乎的糊状物，混着豆子、野菜根、晒干的蘑菇丁，还有隐约可见的碎肉星子。香气不浓，却扎实，钻进鼻腔就往下沉，直落胃底。帐门口蹲着不少人，有缠着绷带的，有拄拐的，有断了两根手指却还在用剩下三根编绳子的。他们脸上没多少血色，可眼睛是亮的，说话声不高，却一句接一句，像檐下滴水，不急，却不断。“……新昌坊东巷第三家，灶台底下埋着半坛醋，坛口封得严实，兴许还能用。”“西市南口那棵老槐树，树洞里掏过三回，第三次掏出半块腊肉——狗日的羯兵自己藏的！”“永宁坊井口盖板松了，底下青砖塌了一角，下去前得拿竹竿先探三回，防蛇。”大牛站在人群外，听了几句，没进去，只慢慢蹲下来，从袖口摸出一小截炭条，又扯下衣襟内衬一角干净布片，铺在地上。他低头画。第一笔，是长安城轮廓，歪歪扭扭，却看得出九宫格局。第二笔，沿朱雀大街劈开，南北拉直。第三笔，从宣平坊起，往南绕，勾出一条弯弯曲曲的暗渠——砖壁、石板底、宽处容二人并行、拐弯处有排水口、尽头通灞河……他画得极慢，每一笔都顿一下，仿佛在刻。旁边一个独眼老兵叼着草根路过，瞥见他手底下那张图，脚步一顿，蹲下来，伸出皲裂的手指，点在宣平坊南端一处：“这儿，渠口盖板是铁的，锈死了，得用撬棍。”大牛没抬头，只嗯了一声，炭条在布片上重重一点，标了个叉。又一人凑近：“宣平坊往南第三巷，有家姓柳的药铺，后院井口砌得密，但井壁有道老裂纹，雨水大的时候会渗水，底下应该连着主渠。”大牛炭条悬停
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