身玄色常服，未戴冠，发髻微散，面前摊着一封刚拆开的密信。顾荣、谢崇、李亮三人垂手肃立，大气不敢出。信纸边缘已被捏得发皱，墨迹洇开一小片模糊的蓝。“……潘岳确已抵洛。”石虎声音低沉，却字字如铁锤砸在青砖上，“今晨巳时，叩宫门，呈《荆襄兵备疏》，亲谒中书监张华，言‘荆州都督石虎，私蓄甲士三万，囤粮于江陵仓、襄阳仓、宜城仓三处，筑台观星，夜祭北斗，阴结巴蜀流民帅，图谋不轨’。”谢崇腿一软，差点跪倒，被顾荣眼疾手快扶住。“张华……张华怎么说？”李亮声音发紧。“张华当场撕毁奏疏，杖责潘岳三十，押入廷尉狱。”石虎缓缓放下信纸，目光扫过三人，“但陛下已下诏，遣散骑常侍卢钦，携诏书即日南下，赴襄阳‘慰劳将士，巡查仓廪’。”满室死寂。卢钦！此人乃司马炎潜邸旧臣，以刚直著称，最恨结党营私。派他来，不是慰劳，是勘验；不是巡查，是索命！“都督……”顾荣喉结滚动，“卢钦若查实三仓存粮，或登台观星旧迹……”“三仓存粮早已分批运往武昌，充作新募水军军粮。”石虎打断他，嘴角竟浮起一丝冷笑，“至于观星台？去年冬，我命人在岘山之巅修了一座‘望江亭’，亭中只有一张石桌、两把竹椅、一副围棋。卢钦若去，我便邀他手谈一局。他若赢了，我自缚请罪；他若输了……”石虎目光陡然锐利如电，“便请他回洛阳，替我向陛下带句话——‘臣石虎，愿以项上人头，赌卢常侍一双招子，看谁才是瞎了眼！’”三人浑身一震，面面相觑。这哪里是赌棋？这是以命相搏的阳谋！卢钦若真敢应战，赢了则石虎伏诛，输了则他卢钦一世清名尽毁，再难立足朝堂！“可……可潘岳在狱中，若熬刑不过，再攀扯他人……”谢崇声音颤抖。石虎沉默片刻，忽然从袖中抽出另一封信，薄如蝉翼，却是用极细的蚕丝织就的密笺。他将其置于烛火之上，火苗舔舐，瞬间化为灰烬，只余一缕青烟盘旋而上。“潘岳不会开口。”石虎盯着那缕青烟，语气笃定，“他若开口，第一个死的，不是我，是他女儿潘姈。昨夜，我已派人送她入长安，拜在太常卿杜预门下为女弟子。杜预此人，最重‘礼法’二字。潘姈若在长安失贞，潘氏满门，百年清誉，顷刻成灰。”他顿了顿，目光如钩，钉在顾荣脸上：“顾君，你可知为何我独独信你？”顾荣额角沁出冷汗：“末将……不知。”“因为你女儿，顾婉，上月在洛阳西市，被潘岳家奴撞翻马车，摔断右臂。”石虎声音不高，却重逾千钧，“我知你隐忍未发，是因你信我，能替你报此屈辱。现在，我给你个机会——明日卯时，你带二十精锐，扮作商队，沿汉水东下。我要你，在卢钦抵达襄阳前，截住他必经的鹿门渡口。”顾荣瞳孔骤缩：“都督是想……”“不杀他。”石虎摇头，“只让他‘偶染风寒’，卧床七日。七日之后，卢钦若还清醒，我仍奉他为上宾；若不清醒……”石虎眼中掠过一丝阴鸷，“那便请他留在鹿门山，做个采药的闲人，直到新任常侍抵达。”书房门被轻轻推开。李婉站在门口，手中托着一方紫檀木匣，匣盖微启，露出一角雪白绸布。她身后，两名家仆抬着一架轻便软轿，轿帘低垂，隐约可见内里铺着厚厚锦褥。“都督。”李婉声音清越，“潘夫人醒了。她说，愿见都督一面。”石虎抬眼，目光在李婉脸上停顿一瞬，又落回那方木匣上。他起身，拂袖，玄色袍角扫过案几，带起一阵无声的风。“带路。”厢房内，烛火被重新拨亮。荀嫣坐在榻上，已换了身素净月白襦裙，乌发半挽，斜插一支素银钗。她膝上摊着一幅未完成的绢画——画中是一株将谢未谢的木芙蓉，花瓣半凋，枝干嶙峋，却在残败尽头，倔强地擎出一朵新绽的粉红花苞。石虎在她对面坐下，目光扫过那幅画，未置一词。李婉打开木匣，取出一方素帕，帕上用极细的朱砂，密密麻麻写着蝇头小楷。她将素帕双手奉上。石虎接过，展开，只看了三行，面色便彻底沉了下去。那是荀嫣亲笔所书，字字泣血：【妾荀氏，自知罪孽深重，不堪为石都督妇。今伏惟思之，唯有一死，可洗前耻。然妾死不足惜，唯恐死后，石都督蒙冤难雪，反被宵小构陷。故留此绝笔，以证清白。潘岳入洛，非为构陷，实为求生。彼知都督必不容其活，故伪作告密，实欲借天子之刀，斩都督之首！其入廷尉狱，非因张华识破，乃陛下密旨，令其佯装疯癫，待卢钦南下，再于途中暴毙，尸身引至襄阳，坐实‘石虎畏罪弑使’之罪！妾曾于潘岳行囊暗格中，窥得其与吴国使者密信一封，言‘事成之后，江东赐田千顷，爵关内侯’。信物，乃一枚龟钮金印，印文‘潘’字缺一捺，为吴主孙皓亲授。妾本欲献此印证都督清白，然恐遭灭口，故藏于……】字迹至此戛然而止，最后半行墨迹晕开，仿佛书写之人被猝然打断，或是力竭而终。石虎的手，第一次，难以察觉地抖了一下。他猛地抬头，看向荀嫣。烛光下，她脸色苍白如纸，眼神却亮得惊人，像两簇幽暗地底燃起的鬼火。“印在哪？”石虎声音嘶哑。荀嫣抬起右手，缓缓指向自己左胸心脏位置，指尖微微颤抖：“在这里。石都督若信我，便亲手来取。若不信……”她惨然一笑，“便当我胡言乱语，明日，便请都督赐我一杯鸩酒，让我干净利落地，死在这襄阳城。”窗外，
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