这孩子总是这样——说话不拐弯。瞎子的世界没有客套，只有真。
花痴开在他对面坐下，沉默了一会儿。茶楼里人声嘈杂，说书的在楼下拍惊堂木，隔壁桌两个商人在谈生意，窗外有小贩在吆喝糖炒栗子。这些声音混在一起，反倒成了最好的掩护。
“阿炳，”花痴开开口了，“师父问你一件事。”
“您问。”
“如果有人杀了你全家，你找了三十年才找到凶手，你会怎么做？”
阿炳没有马上回答。他侧着头，像是在听什么——花痴开知道他听的不是茶楼里的声音，是他自己心里的声音。
“师父，我看不见。”阿炳说，“但我知道——仇恨这种东西，长得跟火一样。你攥着它，烧自己。你用它点灯，照别人。关键不是恨不恨，是恨完了以后，你要变成什么样的人。”
一个十七岁的孩子说出这种话，花痴开不觉得意外。
他收阿炳为徒的那年，这孩子才十二岁，爹娘都被天局的人杀了，眼睛也是那时候瞎的。花痴开原以为他会变成一个满心怨毒的小疯子，可没有。这孩子用了五年时间，学会了用耳朵听牌，用指尖“看”骰子的点数，同时学会了一件更难的事——跟自己的仇恨和解。
不是放下。是和解。
“说得好。”花痴开端起茶喝了一口，“那你再说说——如果害你家破人亡的那个人，曾经是你父亲最信任的兄弟呢？”
阿炳的盲眼转向花痴开的方向。那双什么都看不见的眼睛里，有一种令人心碎的了然。
“师父，”他轻声说，“您比我苦。”
花痴开没接话。他把那杯茶喝完，站起来，拍拍阿炳的肩膀。
“从今天起，你不在茶楼了。我让人在后院给你收拾一间屋子，你不许出门，不许见客。每天的茶点饭食，玲珑会给你送。”
阿炳的脸色变了。
不是因为自己被禁足——是因为花痴开在保护他。
“他们来了？”阿炳问。
“来了。”花痴开顿了顿，“弈天会。比天局更麻烦。你听师父一句——你还没长成。等你耳朵的本事能赶上我三成，我就不拦你。”
阿炳咬着嘴唇，点了点头。
花痴开又拍了拍他的头，转身走了。
这一天，他走了很多路。
从赌坊到茶楼，从茶楼到拳馆，从拳馆到当铺。阿蛮、玲珑，一个个交代过去。所有人的回答都差不多——先是惊讶，然后是愤怒，最后是那种咬着牙的沉默。
阿蛮最直接，一拳砸碎了练功的木桩，吼了声“花痴开你他妈别想把老子撇开！”花痴开由着他吼完，说了句“我不撇开你，我让你守好拳馆，当我的后路。”阿蛮就安静了。这个莽汉最怕的不是拼命，是被当成没用的人。
玲珑最冷静。她听完花痴开的话，只问了一句：“师父，阿炳怎么办？”
花痴开说：“我托付给你了。”
玲珑的眼眶一下子就红了。她没有哭出声，只是低下头，把眼泪一颗一颗掉在袖子上。花痴开想说什么安慰的话，张了张嘴，没说出来。玲珑也没有要他安慰。这孩子是丐帮出身，从小就知道，眼泪不值钱，活下来才值钱。
天快黑了。
花痴开回到夜郎府的时候，夕阳正挂在西墙的瓦脊上，又大又红，像是谁在天边打翻了一碗血。夜郎七坐在院子里的老槐树下，面前摆着一副棋，黑白子七零八落，像是下到一半不想下了。
“都安排了？”老人没抬头。
“安排了。”花痴开在他对面坐下，“有件事我要问您。”
“问。”
“方鹤亭——当年他在我爹身边多少年？”
夜郎七沉默了很久。久到槐树的影子从墙上滑下去，滑到地上，滑到他们脚边。
“十二年。”老人说，“从你爹还没成名的时候就跟着了。你爹救过他的命，他替你爹挡过一刀，那道疤从左肩一直拉到右腰。你爹常说，方鹤亭不是他的管家，是他的兄弟。”
“所以他骗开府门的时候，”花痴开的声音听不出任何情绪，“我爹大概到死都没想明白。”
夜郎七没接话。棋盘上有只蚂蚁爬过一枚白子，他伸指弹飞了。
“您找过他。”花痴开说，“三十年前就找过。”
“找过。”夜郎七深吸一口气，缓缓吐出来，像吐出了一口积攒了半辈子的浊气，“灭门之后的第二年，我在东海那座赌岛上蹲了四个月。终于等到他现身——他胖了，穿金戴银，身边有护卫，有女人。我没动手，因为我要问他一句话。”
“什么？”
“我问他——‘千手兄对你不薄，你图什么？’”
夜郎七攥紧了手，指节咯咯响。
“他怎么回答？”
“他笑了。”夜郎七的声音冷得像冬天的井水，“他说——‘七哥，人各有命。花千手的命是死在那个雨夜，我的命是活下来享