两天之后。夏末的阳光依旧带着一丝火辣,刺在沃山的伤口之上,让沃山整个人处于濒死的状态。三天了。这三天时间里,沃山没有吃过一粒米,没有喝过一口水,而每当他要昏迷的时候,那如期而至的鞭子都会抽在他的身上。如今他身上已经有了三十道纵横交错的伤疤。“二殿下,可有什么想说的?”厉宁的声音忽然在沃山耳中响起。沃山艰难地抬起头,眼中满是憎恨。“厉宁,你想凭借这些伎俩就让我这个草原的野狼向你臣服吗?你休想......“不好!”唐白鹿猛然攥紧手中长枪,指节泛白,枪尖震颤如龙吟,“他们不是逃了——是绕过去了!”他声音陡然拔高,震得身侧几匹战马惊嘶后退:“卢国皇帝没走草原腹地,也没往北寒方向撤,更没去金鹰王庭求援……他根本就没想打这一仗!他要的从来就不是救金鹰,而是——直取北寒关!”风掠过焦黑的草灰,卷起未燃尽的碎布与断箭,吹得众人甲胄猎猎作响。沃伦脸色骤变,一步跨前:“北寒关?那不是厉侯的根基所在?可那里只有三千守军,连弩机都未齐备,城防只修了三成……”“正是如此。”唐白鹿眸光如刀,扫过太史涂,“你带两万厉家军扑空,说明卢国主力早于你们出发至少两个时辰;而我与白狼军鏖战整夜,金鹰王庭尚在垂死反扑之际,他们若真要驰援,此时该已杀至我军侧翼。可他们没来——不是来不及,是根本不想来。”他顿了顿,声音沉得像压着千钧铁石:“他们调转马头,绕过金鹰王庭残部,穿插阴山北麓小道,借晨雾掩行,此刻怕已过了鹰愁涧!再有半日,便至北寒关下!”太史涂额角沁出冷汗,猛地单膝跪地:“末将失察,请将军责罚!”“责罚?”唐白鹿一把将他拽起,力道之大令太史涂踉跄半步,“现在谁还有功夫罚你?北寒关若失,厉宁十年苦心毁于一旦!粮仓、军械库、伤兵营、匠作坊、屯田屯盐所……全在关内!更别说——小白大人与魏统领尚在关中养伤!卢国皇帝此计,毒在‘无声’二字:不鸣鼓、不举旗、不扰民、不掠寨,只如一道黑水,悄然漫过草原脊背,直灌我中原咽喉!”沃伦急声道:“可北寒关乃边关重镇,怎会只留三千人?”“因为厉宁压根没料到卢国会弃金鹰而不顾!”霓羽策马从后方疾驰而至,甲胄染血未干,声音嘶哑却字字如钉,“昨夜侯爷传信于我,言卢国使团昨日清晨入关‘献降表’,称愿以三州之地换存国之机,且已遣皇子为质,暂居驿馆——侯爷亲迎于城门,赐宴三日,允其观演新式火铳试射……”唐白鹿瞳孔骤缩:“火铳?”“正是!”霓羽翻身下马,从怀中取出一封火漆未拆的密函,双手呈上,“这是侯爷命我快马加鞭送来的第二道手谕,命我与太史将军速破金鹰,而后即刻回援。但——”他喉结滚动,声音发紧,“这封信,是今晨寅时三刻发出的。而据斥候回报,卢国使团昨夜子时已尽数离驿馆,化整为零,混入北寒关外十七个牧民点……那些所谓‘质子’,昨夜亥时便由东市牙行‘贩马商队’接应出关,走的是青狼坳暗道!”全场死寂。连风都停了一瞬。唐白鹿一把撕开密函,目光扫过墨迹未干的朱批——【卢使伪降,饵也。彼欲诱吾分兵西向,实图北寒。然其不知,吾早已于关南三十里设伏,待其入彀。唯恐伏兵难当其锐,故命太史、霓羽速归。若尔等未见卢军踪影,切记:勿返北寒,改道黑石坡,截其归路。彼若知计败,必不敢强攻,唯仓皇遁入阴山老林,届时合围歼之,一网打尽。】落款处,朱砂未干,一个“宁”字力透纸背,笔锋如剑。唐白鹿攥着信纸的手微微发抖,不是因惧,而是因震。他忽然仰天大笑,笑声震得枯草簌簌而落:“好!好一个‘诱敌入彀’!厉宁啊厉宁,你竟把卢国皇帝当成了试剑的磨刀石!你明知道他们诈降,还亲自出城相迎,赐宴、观铳、许婚约……你是在教他们怎么骗一个真正的枭雄!”沃伦喃喃:“可若他们识破伏兵……”“伏兵不在北寒。”霓羽忽道,声音低沉如雷滚地,“在青狼坳出口。侯爷早在七日前,便令三百名‘哑卒’——皆是自幼失声、耳聪目明之死士,披狼皮、食生肉、伏于冻土之下三日三夜,于坳口悬石之上凿孔三十六处,引山泉成冰索,只待卢军过半,一牵冰索,千钧坠落,整条隘道便成绝冢!”太史涂倒抽一口冷气:“那……那若卢军未走青狼坳?”霓羽抬眼,望向东北方苍茫山影,一字一顿:“那就说明,他们已知伏兵所在。而能知伏兵者,必有内应。而北寒关中,能接触军情机密者,不过五人——监军魏统领重伤昏迷;小白大人闭关研炼火药,七日未出丹房;军需主簿昨夜暴毙,尸身验出鹤顶红;工造司郎中今日寅时告假探母,尚未归营;还有一人……”他喉结上下滑动,目光缓缓移向唐白鹿身后那面被硝烟熏得发黑的西北军帅旗。唐白鹿浑身一僵。霓羽没有再说下去。但所有人都听懂了。那第五人,是唐白鹿的副将,随他镇守西北十五年、亲手替他挡过三支流矢、去年刚把妹妹许配给唐白鹿长子的——赵铁山。唐白鹿闭了闭眼,再睁时,眸底已无波澜,唯余寒潭深水:“传我将令:西北军即刻整装,轻骑五千,随我奔袭黑石坡!太史涂率厉家军精锐八千,抄近路截断阴山南麓九道羊肠小径,凡遇卢军,无论男女老幼,格杀勿论!霓羽带
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