第393章 葫芦案终雪(3/4)

谁是敌人,谁是朋友,谁暂时可以拉拢,谁必要时虚得舍弃,自己得分外明白。贾瑞止住了贾雨村更进一步的奉承,话锋一转,重新回到实务:“我们都是朝廷命官,私事事小,朝廷公事事大。江南此地,虽大局初定,细务犹繁,雨村兄主政应天,才堪大任。如今这天下格局,清流正途固然可贵,然陛下励精图治,乾坤独断,更重实务之才,能臣干吏。以雨村兄之能,只要秉持公心,为国分忧,前程不可限量,他日亦未可知。”贾瑞先给贾雨村一个甜枣。贾雨村心中一喜,面上却愈发谦恭谨慎:“天祥兄金玉良言,我铭记肺腑,断不敢负圣恩,定当殚精竭虑,牧守一方,为陛下分忧!”他随即主动提及政务以示勤勉“天祥兄提及江南细务,我近来正着力于两桩事。其一,便是推行新政,督促江南富户巨贾,世家士绅,依律缴纳积年所欠赋税此事阻力不小,但我已梳理清楚,先从几家为首者入手,恩威并施,已有成效。”随后他略作停顿,带着几分凝重又道:“其二,则是近来应天府学风气有些浮躁,几个颇有名声的学子,纠集了一帮人,以研讨学问为名,结社议政,臧否人物,言辞颇有些激越。我担心,长此以往,恐生事端,故而已着人严密关注,尤其是七日后,他们将在西郊听荷轩有一场大聚会。我到时必派人仔细盯着,以防不测。”他将此事当做重要政绩和潜在隐患向贾瑞汇报,显示自己的尽职与掌控。贾瑞静静听着,面上不动声色,只轻轻嗯了一声,手指在桌上极轻地点了点,将这几个关键讯息铭记于心。随即他想到一事,又问道:“江南文坛泰斗,大儒胡孟山先生,近来可好?可有受这些风波影响?”贾雨村自然知道此人,忙道:“胡老先生名望崇高,早已是半隐居之态,居于城东,深居简出,鲜少过问世事。此次风波,无论前还是眼下这些学生闹腾,都未曾波及老先生清静。各方对老先生皆是敬重有加,不敢轻扰。”“山野遗贤,德高望重,理应如是。贾瑞颔首,便不再多言。至此,气氛融洽,前奏已毕,贾瑞指尖轻叩案几,将贾雨村未尽的奉承截断在喉间。“雨村兄,”他抬眼望了望窗外日色,日西斜,已近未时,“时候不早了,我备下宴席,也该请今日的正主儿出场了。”贾雨村一怔,随即会意,忙笑道:“正是,我今日还有一桩天大的喜事。”他整了整衣冠,神色庄重起来,“前番承蒙天祥兄提点,我不敢怠慢,已着人快马加鞭赶往姑苏,将甄家的族长并几位年高德劭的远房长辈都请了来。此刻,怕是已在正厅候着了。”“这认祖归宗,恢复良籍的仪式,我已命礼房的书吏们筹备妥当,族谱、祭器、告文,一应俱全。今日,便当着甄家族老的面,还甄姑娘一个清白身。”这不仅是向他贾瑞示好,更是为当年葫芦案的一桩亏欠做个了结。贾瑞此刻听贾雨村亲口道出,看着这满厅张罗,想到那个平日里低眉顺眼,怯生生的丫头终要正名,心头感慨。“有心了。”贾瑞站起身,望向门外,唤来一个丫鬟道:“去请香......不,请甄姑娘准备,告诉她,时辰到了。”那人在外头洪亮应了一声,脚步声匆匆远去。西厢暖阁内,菱花镜前,香菱正怔怔地看着镜中的自己。两个小丫头一左一右围着她,一个正为她笔头,一个捧着胭脂水粉,叽叽喳喳说个不停。感谢香菱恩义的槿汐走到香菱身前,唇角扬起,满含笑容,执起黛石,细细为香菱描眉。香菱看着镜中那个渐渐陌生起来的女子——淡扫蛾眉,轻点朱唇,乌云般的发髻上簪着一支崭新的点翠银簪,身上那件藕荷色褙子料子极好,在光下泛着柔和的光泽。这不再是那个穿青素衣裳,扎双丫髻的丫鬟香菱了。如今的她,即将叫做——甄英莲。“我......我真要回甄家去么?”香菱攥紧了手中帕子,突然有些害怕。几个月前那个夜晚,瑞大爷把她叫到书房,烛火摇曳中,他第一次完整地道出了她的身世。姑苏甄家,老爷甄士隐,被拐子拐走的英莲,还有那已经伏法的拐子,惨死的冯渊,发配的薛蟠。“你恨么?”当时瑞大爷这样问她。她记得自己摇头,眼泪却止不住地掉:“我不恨......我只想知道我娘好不好,我想见她。可是......”她抬起泪眼,看着那个在灯下打量着,又熟悉又陌生的男子,低声道:“可是大爷,我做了小姐,是不是就要离开这儿了?我不想走,我想在大爷身边伺候......”她记得瑞大爷愣了一下,随即失笑,伸手轻轻摸了摸她的头顶。“傻丫头,”他笑道:“旁人巴不得脱却奴籍,飞上枝头做凤凰,你倒好,非要赖着做丫鬟。”“我……………”“放心,”他打断她的哽咽,目光灼灼地看着她,“即便你做了甄家的小姐,只要你想,依然可以留在我身边。但我要你清清白白的来,该给你的尊严,该还你的身份,我一样不会少。这些日子,辛苦你照顾我了,往后的日子………………你只会更好。”那夜的话,此刻在耳边回响。香菱望着镜中的自己,已上好,眉如远山,眼若秋水。那温婉中竟透出一种从未有过的妩媚与端庄,像那雨后初绽白海棠,带着水珠清澈,又像那深谷幽兰,于柔弱中见风骨。她从没见过这么美的字迹。“姐姐真好看!”槿汐笑着握住香菱的手,为她高兴,也为自己高兴。正说着,外头声音传来:“姑娘可预备好了?大爷那
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