327 派快马，调拨一个小旗(2/2)

巳时已施治完毕，同知腹痛稍缓，泻势减半。”许克生点头：“陛下可还问别的？”“问了。”小顺子咽了口唾沫，“陛下问……您为何不先禀明，便擅自用药。”许克生笑了：“你怎么答的？”“奴婢说，您说‘医者临症，如将临阵，战机稍纵即逝。若待奏准再施针，病人早断气了。’”小顺子顿了顿，声音低下去，“陛下听完，没吭声，只把御案上那方镇纸重重拍了一下。”许克生仰头望天。云层裂开一道缝隙，金光泼洒下来，映得秦淮河水粼粼如碎金。他忽然想起昨日在陈府堂屋，帘后那声妇人软糯的“奴家谢过洪武丞”，想起戴院判捻须时眼中闪过的探究，想起太子跪迎时袖口磨出的毛边，想起宋同知勒马转身时袍角翻飞的决绝……“小顺子，”他开口，声音轻得几乎被水声吞没，“你说，人这一生，究竟在怕什么？”小顺子愣住，不知如何作答。许克生却不再看他，转身沿河岸缓步而行，袍袖被风吹得鼓荡如帆：“怕病？怕死？怕失宠？怕丢官？怕世人唾骂？可若连这些都怕，还怎么治病？”小顺子急忙追上：“府丞，您这话……”“别喊我府丞。”许克生忽然停步，从怀中掏出那包芦苇碎屑，递过去，“拿去，让锦衣卫查查，凤阳府、庐州府、扬州府三地，近三个月内，可有商贩贩卖过‘白霜芦管’？若有，查其货主、运脚、销路，尤其留意是否流入过凉国公府、魏国公府、或……燕王府旧邸。”小顺子双手接过，指尖微颤：“府丞，这……这是？”“砒霜芦管。”许克生目光沉静，“凉国公不是死于此物。他肺腑溃烂如蜂巢，却无外伤，无服毒痕迹，只因每日晨起饮一碗‘清肺芦根汤’——那汤里，芦管被捣碎后，毒素随蒸汽缓缓吸入，积月成疾，发作时状如痨症，谁会疑心？”小顺子浑身一僵，脸色惨白：“您……您早知道了？”“三日前，我替凉国公府那三个仆妇诊脉，她们咳的是同一副症状，却无人服过汤药。”许克生抬头，望向远处渐暗的天际，“同一片芦苇荡，同一道河风，同一种毒。只是有人喝汤，有人吸气罢了。”小顺子喉头哽咽：“那您为何……不报？”许克生沉默片刻，从袖中取出一枚铜钱，正面是“洪武通宝”，背面却被人用利器刮去了字迹，只余一片光滑铜面。他拇指摩挲着那片空白，声音沙哑：“因为报了，查到的只会是某个采药小厮、某个熬药婆子、某个送汤丫鬟……可真正刮去字迹的人，依旧坐在龙椅之上，端着一碗没毒的参汤。”小顺子怔在原地，嘴唇翕动，却发不出任何声音。许克生将铜钱抛入秦淮河。铜钱划出一道黯淡弧线，“咚”一声没入水中，连涟漪都未荡开多远。“走吧。”他转身，背影融进暮色，“明日辰时，我要见戴院判。告诉他，我要借太医院三年所有《疫病札记》副本，还要他调取洪武二十一年以来，所有勋贵府邸‘咳嗽症’病案——尤其注意，哪些人咳过，又好了；哪些人咳着咳着，就悄无声息没了。”小顺子机械点头，脚步却像踩在棉花上。两人一前一后走过文德桥。桥下画舫灯火初上，丝竹声隐约飘来，唱的是一支新曲：“……滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄……”许克生脚步未停，却忽然低吟一句：“是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。”小顺子愕然抬头——这词，竟与燕王府传来的“一句诗”后半截，严丝合缝！许克生却已走远，身影被桥头灯笼拉得细长，斜斜投在青砖地上，竟如一道未愈的刀疤。同一时刻，北平燕王府书房内，朱棣正展开一张素笺。纸上墨迹未干，赫然是半阙词：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。”朱棣指尖抚过“夕阳红”三字，忽然冷笑：“好个许克生……抄诗抄到本王头上来了？”他掷笔于案，转身从博古架暗格中取出一册薄册——封面无字，内页却密密麻麻全是蝇头小楷，记录着自洪武十八年以来，京中各勋贵府邸“偶感风寒”“夜咳不止”“药石罔效”乃至“暴毙于榻”的病例，每例旁皆标注着时间、地点、主治医者、所用方剂……最后一页，赫然写着：“凉国公徐达，洪武二十七年六月廿三，咳血三升，脉如游丝，太医院刘院判诊为‘肺痿’，施以‘养阴清肺汤’，三剂无效，卒。”朱棣的手指，停在“刘院判”三字上，久久未移。窗外，暮色四合，最后一抹残阳，正悄然沉入北平城墙之后。