第一卷 第237章 万全准备(2/3)
尝试判断，这次入侵是孤立事件，还是系统性搜索的一部分。如果只是偶然发现洞穴异常而进行的探查，那么他加强防范、暂时蛰伏，或许能躲过。如果是更大范围搜索的一环，那他的处境就危险了。
下定决心，苏远不再犹豫。他朝着怪物消失的方向，如同最耐心的猎手，悄然没入黑暗的森林。
追踪过程远比想象中艰难和压抑。
混合区的魂兽密度和实力远超外围，苏远必须分出大量精力躲避或绕开那些强大的领地主人。怪物的踪迹时断时续，它似乎对这片区域颇为熟悉，总是选择最隐蔽、魂兽活动相对较少的路径前进。它那阴寒的气息也干扰着苏远的感知。
更让苏远心惊的是，在追踪途中，他又发现了两处类似的人为破坏或探查痕迹——一处是一个被暴力翻开的小型魂兽巢穴（似乎被搜寻过），另一处是某棵古树上留下的一个奇特的、用腐蚀性液体刻画的扭曲符号，符号的含义不明，但散发的气息与怪物同源。
“果然不是偶然！他们（或它）在系统性地搜索这片区域！”苏远的心沉到了谷底。这证实了他的最坏猜想。对方的目标可能不仅仅是他的洞穴，而是在寻找什么东西，或者……某类特定的目标（比如，具有特殊黑暗属性、或与远古遗迹相关的存在？）。
追踪持续了大半夜。就在苏远感觉快要接近极限，考虑是否放弃时，前方的怪物忽然停了下来。
苏远立刻潜伏在一丛茂密的、散发着刺鼻气味的毒灌木后，将感知凝聚成一线，投向远处。
那里是一片林间空地，空地中央矗立着几块风化严重的黑色巨石，呈环形分布。怪物走到巨石环中央，背部的暗红触须全部竖起，尖端亮起明显的红光。它头部的幽绿魂火剧烈闪烁，一股比之前强烈数倍的精神与魂力混合波动，朝着巨石环中心的地面灌注而去。
嗡……
地面亮起一个直径约两米的、复杂而邪恶的暗红色法阵虚影！法阵光芒明灭不定，显然能量不足或是不完整。怪物保持着能量输出，似乎在尝试沟通或启动什么。
然而，法阵闪烁了十几秒后，并未有更剧烈的反应，只是将一股浓缩的、包含信息片段的精神波动反馈回怪物。怪物接收后，幽绿魂火的光芒黯淡了不少，显得有些疲惫和……失望？它停止了能量输出，法阵虚影迅速消散。
怪物在原地呆立片刻，似乎在消化得到的信息。然后，它转身，不再向更深处前进，而是折向另一个方向——那方向，隐约指向星斗大森林的某个出口方向，也是人类城镇聚集区的方向！
它要离开森林？还是去与外界的人类同伙汇合？
苏远无法确定。但他知道，追踪到此必须告一段落了。再往前，环境会更加复杂，风险剧增。而且，怪物刚才的举动，已经透露出至关重要的信息：
它们（怪物及其背后势力）在森林中有固定的联络点或传送点（那个巨石环法阵）。
它们在进行有目的的搜寻，似乎在寻找特定目标或物品，但目前（至少在苏远洞穴及这片区域）尚未找到。
怪物可能带着收集到的信息（包括苏远洞穴的情况）准备返回或上报。
苏远默默记下了巨石环的精确位置和特征，以及怪物离开的方向。他没有继续跟踪怪物离开森林，那超出了他目前能力的安全范围。
他悄然退后，沿着来路，更加小心地返回。一路上，他将之前留下的预警标记全部激活或加强，并在几处关键节点布置了新的、更具迷惑性和杀伤性的蛛网陷阱（针对可能追踪而来的怪物或其他人）。
当他终于远远看到自己洞穴所在的山壁轮廓时，天边已泛起鱼肚白。
一夜未眠，精神高度紧张，魂力消耗巨大。但苏远顾不上休息。他迅速检查了洞穴外围，确认没有新的闯入痕迹后，才略微松了口气。
他回到那处可以俯瞰洞穴的高点，蜷缩起来，一边调息恢复，一边梳理整夜的发现。
“一个以邪恶怪物为爪牙、拥有诡异法阵通信手段、在森林中系统性搜索的秘密组织……目标是寻找某种东西或特定存在……对我的洞穴进行了专业探查，带走部分资源，但对核心秘密（墨痕遗骸、远古遗迹入口）似乎尚未触及……”
“它们还会再来吗？大概率会。尤其是如果它们搜寻无果，可能会对已发现的、有疑点的地点（比如我的洞穴）进行二次甚至多次排查。”
“我该怎么办？”苏远面临着艰难抉择：是立刻放弃这个经营许久的洞穴，远遁他处，重新开始，承受任务失败风险和未知的新环境挑战？还是留下，加固防御，提高警惕，与这群隐藏在迷雾中的敌人周旋，并尝试利用洞穴和遗迹的资源加速成长，争取在对方再次行动前拥有自保甚至反击之力？
选择前者，意味着暂时的安全，但放弃机遇，秘密仍有泄露风险（对方已知道这个地点），且任务失败惩罚未知。
选择后者，风险极高，如同在刀尖上行走，但若能成功周旋甚至挫败对方，不仅能完成任务获得
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下定决心，苏远不再犹豫。他朝着怪物消失的方向，如同最耐心的猎手，悄然没入黑暗的森林。
追踪过程远比想象中艰难和压抑。
混合区的魂兽密度和实力远超外围，苏远必须分出大量精力躲避或绕开那些强大的领地主人。怪物的踪迹时断时续，它似乎对这片区域颇为熟悉，总是选择最隐蔽、魂兽活动相对较少的路径前进。它那阴寒的气息也干扰着苏远的感知。
更让苏远心惊的是，在追踪途中，他又发现了两处类似的人为破坏或探查痕迹——一处是一个被暴力翻开的小型魂兽巢穴（似乎被搜寻过），另一处是某棵古树上留下的一个奇特的、用腐蚀性液体刻画的扭曲符号，符号的含义不明，但散发的气息与怪物同源。
“果然不是偶然！他们（或它）在系统性地搜索这片区域！”苏远的心沉到了谷底。这证实了他的最坏猜想。对方的目标可能不仅仅是他的洞穴，而是在寻找什么东西，或者……某类特定的目标（比如，具有特殊黑暗属性、或与远古遗迹相关的存在？）。
追踪持续了大半夜。就在苏远感觉快要接近极限，考虑是否放弃时，前方的怪物忽然停了下来。
苏远立刻潜伏在一丛茂密的、散发着刺鼻气味的毒灌木后，将感知凝聚成一线，投向远处。
那里是一片林间空地，空地中央矗立着几块风化严重的黑色巨石，呈环形分布。怪物走到巨石环中央，背部的暗红触须全部竖起，尖端亮起明显的红光。它头部的幽绿魂火剧烈闪烁，一股比之前强烈数倍的精神与魂力混合波动，朝着巨石环中心的地面灌注而去。
嗡……
地面亮起一个直径约两米的、复杂而邪恶的暗红色法阵虚影！法阵光芒明灭不定，显然能量不足或是不完整。怪物保持着能量输出，似乎在尝试沟通或启动什么。
然而，法阵闪烁了十几秒后，并未有更剧烈的反应，只是将一股浓缩的、包含信息片段的精神波动反馈回怪物。怪物接收后，幽绿魂火的光芒黯淡了不少，显得有些疲惫和……失望？它停止了能量输出，法阵虚影迅速消散。
怪物在原地呆立片刻，似乎在消化得到的信息。然后，它转身，不再向更深处前进，而是折向另一个方向——那方向，隐约指向星斗大森林的某个出口方向，也是人类城镇聚集区的方向！
它要离开森林？还是去与外界的人类同伙汇合？
苏远无法确定。但他知道，追踪到此必须告一段落了。再往前，环境会更加复杂，风险剧增。而且，怪物刚才的举动，已经透露出至关重要的信息：
它们（怪物及其背后势力）在森林中有固定的联络点或传送点（那个巨石环法阵）。
它们在进行有目的的搜寻，似乎在寻找特定目标或物品，但目前（至少在苏远洞穴及这片区域）尚未找到。
怪物可能带着收集到的信息（包括苏远洞穴的情况）准备返回或上报。
苏远默默记下了巨石环的精确位置和特征，以及怪物离开的方向。他没有继续跟踪怪物离开森林，那超出了他目前能力的安全范围。
他悄然退后，沿着来路，更加小心地返回。一路上，他将之前留下的预警标记全部激活或加强，并在几处关键节点布置了新的、更具迷惑性和杀伤性的蛛网陷阱（针对可能追踪而来的怪物或其他人）。
当他终于远远看到自己洞穴所在的山壁轮廓时，天边已泛起鱼肚白。
一夜未眠，精神高度紧张，魂力消耗巨大。但苏远顾不上休息。他迅速检查了洞穴外围，确认没有新的闯入痕迹后，才略微松了口气。
他回到那处可以俯瞰洞穴的高点，蜷缩起来，一边调息恢复，一边梳理整夜的发现。
“一个以邪恶怪物为爪牙、拥有诡异法阵通信手段、在森林中系统性搜索的秘密组织……目标是寻找某种东西或特定存在……对我的洞穴进行了专业探查，带走部分资源，但对核心秘密（墨痕遗骸、远古遗迹入口）似乎尚未触及……”
“它们还会再来吗？大概率会。尤其是如果它们搜寻无果，可能会对已发现的、有疑点的地点（比如我的洞穴）进行二次甚至多次排查。”
“我该怎么办？”苏远面临着艰难抉择：是立刻放弃这个经营许久的洞穴，远遁他处，重新开始，承受任务失败风险和未知的新环境挑战？还是留下，加固防御，提高警惕，与这群隐藏在迷雾中的敌人周旋，并尝试利用洞穴和遗迹的资源加速成长，争取在对方再次行动前拥有自保甚至反击之力？
选择前者，意味着暂时的安全，但放弃机遇，秘密仍有泄露风险（对方已知道这个地点），且任务失败惩罚未知。
选择后者，风险极高，如同在刀尖上行走，但若能成功周旋甚至挫败对方，不仅能完成任务获得