口：“滑缆头，你倒是热心。”“热心不敢当，”滑缆头把酒坛往赵隆君面前又递了递，“就是见不得人受苦。这位兄弟脸色不好，怕是饿着了？来来来，烧鸡先紧着您吃！”他掀开油纸包，一只烤得焦黄流油的肥鸡赫然在目，鸡腹里塞满辣椒与蒜瓣，香气霸道得刺鼻。赵隆君鼻翼翕动了一下，忽然笑了。那笑极短，像刀锋划过水面，转瞬即逝。他盯着那只鸡，轻声说：“鸡腹里塞的是哑泉边挖的野蒜，对吧？”滑缆头笑容一僵。“还有这酒，”赵隆君伸出枯瘦手指，蘸了点坛沿酒液，凑近鼻端嗅了嗅，“酿曲里掺了黑槐树皮灰——树皮灰遇酒则酸，酸味藏在后调里，一般人尝不出来。”滑缆头身后一个穿马甲的汉子手已按在腰间短铳上。“别紧张。”赵隆君收回手，慢条斯理用衣袖擦净指尖，“你们想试我，我不拦。可得提醒一句——哑泉野蒜和黑槐灰混在一起，再配上我这副身子……”他摊开手掌，掌心赫然浮起一层细密青鳞，正随呼吸明灭闪烁，“会催发阴胎提前破茧。到时候，第一个倒霉的，怕不是我。”滑缆头脸上的笑彻底没了。他盯着赵隆君掌心那层鳞，喉结上下滚动，额角沁出细汗。身后汉子们屏住呼吸，短铳枪口微微下垂，却不敢收手。丁喜旺这时才踱上前，接过滑缆头手中酒坛，仰头喝了一大口，辛辣灼喉，他哈出一口白气，笑道：“滑缆头，你这酒不错。不过嘛……”他放下酒坛，目光如钉，“咱们刚交了七百一十个小洋，买的是‘一天平安’。现在才刚过酉时，离明日申时还有整整十六个时辰。你这‘赔罪’来得太早，倒显得心虚。”滑缆头嘴唇动了动，终究没说出话。“这样吧。”丁喜旺拍拍他肩膀，力道不重，却让滑缆头肩头一沉，“今晚我们住镇公所。你派两个信得过的人，守在楼下。不是看我们，是看……”他朝赵隆君扬了扬下巴，“看他在不在屋里。若他半夜不见了，你们该知道怎么跟袁魁龙交代。”滑缆头脸色煞白：“福爷，您这是……”“这不是命令，是商量。”丁喜旺笑容温和，“毕竟，咱们还要在窝窝镇待很久。而你老滑，还想在这码头上，再收十年系缆费，对吧？”滑缆头怔了足足五息，忽然长长吐出一口气，竟真的躬身一礼：“福爷高见！老滑……明白了！”他转身挥手，两名汉子默默脱下外衣，露出内衬里密密麻麻的铜铃——不是李运生那种驱邪法器，是实打实的青铜铃铛，拳头大小，每只铃舌都缠着浸过黑狗血的麻绳。两人一左一右立在镇公所大门两侧，闭目垂首，铃铛无声，却仿佛已有无形音波在空气里震颤。丁喜旺这才转向赵隆君：“你跟我来。”赵隆君没动。“你不想活，我不拦。”丁喜旺声音很轻，却字字清晰，“可你若真想死，就该死在找药的路上，而不是死在这臭烘烘的镇公所一楼，死在滑缆头送来的毒鸡肚子里——那太丢师父的脸了。”赵隆君浑身一震，猛地抬头。暮色里，丁喜旺的眼中没有怜悯，没有嘲讽，只有一种近乎冷酷的笃定，像当年赵隆君第一次教他修伞时，指着伞骨上一道细微裂痕说：“你看，这儿没缝，但风进不来，雨也漏不进。人活着，就得有这么一道缝。”赵隆君喉结剧烈起伏，终于，他点了点头，跟着丁喜旺转身迈上台阶。经过滑缆头身边时，他脚步微顿，低声道：“哑泉边的野蒜，三月十七日采的，对吧？那天有雾，蒜苗上沾的露水，比往日多三滴。”滑缆头瞳孔骤然收缩，再也说不出一个字。镇公所二楼，众人挤在靠窗一间还算干净的屋子里。柳绮云烧了热水，撕开赵隆君后颈衣领，用棉布蘸水擦拭那枚阴胎印。印痕周围皮肤已呈死灰色，唯独印心一点红，正以极缓慢的节奏搏动，如同微弱的心跳。“它在……呼吸？”柳绮云声音发颤。李运生蹲在床边，铜铃悬于印上三寸，铃舌无风自动：“不是呼吸……是在等。等某个时机，或者某个人。”赵隆君闭着眼，忽然道：“等袁魁龙。”屋内空气一凝。“血玉碗开第三重门，需三引同祭。”赵隆君声音沙哑，“荣修齐是第一引，我是第二引，第三引……必须是血玉碗真正的主人。袁魁龙以为自己是主人，其实他只是‘持碗者’。真正能唤醒碗中沉睡之物的，是血脉——荣家嫡系血脉，断了三代，只剩一个。”他睁开右眼，目光扫过丁喜旺：“你见过荣修齐的画像么？”丁喜旺摇头。“他左耳垂有颗朱砂痣。”赵隆君抬手，指向自己左耳下方，“和你一模一样。”丁喜旺下意识摸了摸自己耳垂，指尖触到一颗微小凸起——那是他从小就有，却从未在意的胎记。窗外，暮色彻底吞没了最后一丝天光。镇子陷入一片死寂，连虫鸣都消失了。唯有镇公所楼下，两串铜铃在无风的夜里，发出极其细微、却令人牙酸的嗡鸣，仿佛两具尸骸在黑暗中，正缓缓睁开眼。赵隆君忽然抓住丁喜旺的手腕，力气大得惊人：“来福，答应我一件事。”“你说。”“若我失控……”他右眼瞳孔深处，一点幽绿正悄然蔓延，“若这东西破茧而出，你立刻斩我头颅，用你修伞的银锥，从天灵盖直贯而下。银锥要沾过黑槐树心汁，否则……斩不断阴胎脐带。”丁喜旺没犹豫：“好。”赵隆君长长吐出一口气，仿佛卸下千斤重担。他松开手，从怀里摸出一枚残破的铜牌——半边蚀刻着“荣”字，另半边模糊不清，只余一道狰狞爪痕。他将铜牌塞进
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