尽管心中掠过一丝异样,卢修斯也只将其归咎于光线造成的错觉。

    眼下,他无需再在对方面前维持伪装。

    既然安诺已丧失领地,溃败至此,与丧家之犬无异,那些虚与委蛇的礼节自然可以抛却。

    他不再掩饰语气中的冷淡与居高临下,径直开口。

    “安诺公爵,你丢失领地,大军溃败,如今只身返回王都,所为何事?”

    安诺对卢修斯态度的转变似乎毫不在意。

    他非但没有显出窘迫,反而迎着对方的目光,用一种近乎闲聊般的随意口吻,将他们此前密谋的桩桩件件坦然道出。

    “自然是来继续履行我们的约定,殿下,助你积累征讨外邦的武勋与声望,为你日后顺利继承王座铺平道路。”

    卢修斯嗤笑一声,带着毫不掩饰的讥讽。

    “约定?你的大军已在河域边境灰飞烟灭,还谈什么武勋和声望?你现在还有什么资本站在这里谈论约定?”

    安诺的脸上浮现出一抹难以捉摸的笑容。

    那双过于明亮的眼睛紧紧盯着卢修斯,声音低沉却清晰地传入在场每一个人的耳中。

    “败局可以扭转,殿下,眼前的挫折,反而揭示了一条更直接的道路。”

    他略微停顿,让话语中的寒意弥漫开来,然后才缓缓说道。

    “只要蒙恩国王…不幸身亡,如今以监国身份执掌王都的你,不就是名正言顺的第一继承人了吗?”

    这句话如同一块寒冰,瞬间冻结了议事厅内原本就紧绷的空气。

    死寂。

    比之前任何一刻都要沉重、冰冷的死寂,骤然降临。

    几位老贵族惊骇得几乎停止呼吸,目光在卢修斯和安诺之间惊恐地游移。

    这**裸的提议,如同一颗石子投入卢修斯的心湖,不可避免地激起了几圈渴望的涟漪。

    弑父篡位。

    这个深埋在他心底最黑暗角落的念头,被如此直白地摊开在眼前,让他的心跳骤然加速,眼中闪过一丝连自己都未曾察觉的狂热。

    权力的诱惑,近在咫尺。

    然而,常年浸淫权术的理智迅速压倒了这瞬间的冲动。

    他比谁都清楚蒙恩国王在金谷王国拥有何等根深蒂固的威望。

    那不仅仅是王冠的重量,更是数十年征战与治国积累下的、近乎神话般的地位。

    诚然,此刻聚集在王都及周边的军队和超凡者数量庞大,实力雄厚。

    但这些力量并非真正效忠于他卢修斯个人。

    他们分属于各个贵族家族,是一盘需要精心整合才能发挥作用的散沙。

    或许,若能将这些力量完全拧成一股绳,再结合他在阴影中的布局,未必不能与年事已高、实力或因岁月而折损的蒙恩一较高下。

    但问题的关键恰恰在于“整合”。

    没有这些贵族的支持与号令,他根本无法有效调动这股庞大的力量。

    卢修斯有自知之明,无论从个人威望、军事才能还是政治手腕上,他都无法与自己的父亲相提并论。

    一旦蒙恩率北境精锐归来,这些现在或许还对他保持表面恭敬的贵族,会毫不犹豫地倒戈相向。

    想到那必然的结局,卢修斯心中因安诺话语而燃起的微弱火苗,瞬间被冰冷的现实浇灭。

    他看向安诺的眼神,从最初的震动,逐渐转变为难以掩饰的失望和轻蔑。

    曾经那个被他视为强劲盟友、手段老辣的安诺公爵。

    如今看来,竟像个看不清局势、异想天开的蠢货。

    他无奈地摇头,正准备出言讽刺这荒谬的计划,却见安诺脸上那神秘的笑容愈发深邃。

    “我亲爱的殿下……”

    安诺的声音带着一种奇异的、仿佛能钻入人心的磁性。

    “我完全理解您的顾虑…您是在担心,这些尊贵的阁下们……”

    他的目光似是无意地扫过那几位噤若寒蝉的贵族。

    “他们的意志,并非与您完全一致,对吗?”

    话音落下的瞬间,一股极其隐晦、几乎无法被感知的能量波动,如同无声的涟漪,以安诺为中心悄然扩散。

    议事厅内摇曳的烛火似乎极其轻微地黯淡了一刹那,空气中弥漫的熏香里,仿佛混入了一丝若有若无的、甜腻而腐朽的气息。

    卢修斯并未察觉异常。

    但他却看到,那几位原本眼神闪烁、充满恐惧和犹豫的老贵族,身体几不可察地微微僵硬了一下。

    随即,他们眼中的神采似乎变得有些……

    空洞和顺从。

    他们依旧沉默,但那种发自内心的抗拒与惊恐,却像是被无形的手悄然抹去了。

    安诺将这一切尽收眼底,嘴角的弧度带上了一丝满意。

    他重新看向卢修斯,语气充满了蛊惑:

    “现在,殿下,我们可以重新谈谈那个‘机会’了,或许,阻
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