斩断目标与天地间的灵机联系！“神……神罚？！”邓小闲藏身的断墙后，脸色惨白如纸，他终于明白，自己引以为傲的阴谋，在真正的神道伟力面前，如同儿戏。“走！”他低吼一声，拉起重伤的鸿烈，化作一道血光，拼尽最后一丝力量，朝着神域边缘疯狂遁去。他们不敢回头，身后，是山影幢幢，是金光如海，是不可违逆的神之意志。刺史府废墟之上，硝烟渐散。永昌帝拄着承乾剑，剧烈喘息，龙袍多处焦黑破损，脸上沾着灰烬与血污，可那双眼睛，却比任何时候都更亮，亮得惊人。他望着姜不平，望着连山信，望着谢天夏，望着戚诗云，最后，目光落在连山信身上，久久不语。连山信迎着他的目光，没有低头，也没有躲闪。他知道，这一战之后，有些东西，永远地改变了。永昌帝忽然笑了，那笑容里，有劫后余生的疲惫，有对强者的由衷敬畏，更有一种近乎悲壮的释然。他缓缓抬起手，指向连山信，声音不大，却清晰地传入在场每一个人耳中：“连山信。”“臣在。”连山信单膝跪地，抱拳垂首。“从今往后，”永昌帝的声音，带着一种奇异的沙哑与庄重，仿佛不是在下旨，而是在进行某种古老的盟誓，“朕，永昌帝，敕封你为‘钦天监副使’，秩同三公，领‘鹰扬卫’事，专司监察天下，缉拿不臣。遇事……可先斩后奏。”钦天监副使？鹰扬卫？！连山信心头巨震，几乎以为自己听错了。钦天监，向来是皇家禁脔，掌观星测运、推演国祚，副使位高权重，更兼“鹰扬卫”——那是传说中直属于皇帝的暗卫组织，只听命于天子一人，连内阁首辅都无权过问！这已不是升迁，而是将一把真正滴血的利刃，亲手交到了他手中！“陛下……”连山信喉头滚动，千言万语堵在胸口，最终只化作沉沉一叩，“臣……谢恩。”“起来。”永昌帝伸手，竟亲自将他扶起。他的手掌宽厚而有力，带着久握权柄的温度，“朕知道，你心里有许多疑问，许多不解，甚至……许多怨怼。”他顿了顿，目光如炬，“但今日之后，你与朕，便是一条绳上的蚂蚱。朕若倒，你必死无疑。你若亡，朕的江山，也危在旦夕。”他环视全场，声音陡然拔高，如金铁交鸣：“沈阀叛乱，已成定局！西京，就是朕的第一块试金石！连山信，戚诗云，谢天夏，姜不平……还有诸位忠勇将士！你们的名字，朕记下了！从今日起，朕的鹰犬，就该有这种獠牙！”他猛地抽出承乾剑，剑锋直指苍穹，断裂的云层缝隙中，一缕天光恰好穿透而下，映在剑身，金芒万丈！“传朕旨意——西京戒严！沈阀上下，无论主仆，格杀勿论！凡持械反抗者，夷三族！首恶邓、鸿二人，悬赏万金，活要见人，死要见尸！”“遵旨！”连山信、戚诗云、谢天夏、姜不平……乃至重伤的汪公公、伊安乐、公孙先生，所有人齐声应诺，声震四野，压过了残火余烬的噼啪声。火光映照下，一张张年轻或苍老的脸庞，写满了疲惫，也写满了某种前所未有的、近乎狂热的决绝。连山信低头，看着自己刚刚被永昌帝扶起的手。掌心还残留着帝王掌心的温度，可另一只手中，寂血断尘刀冰冷的刀柄，却正微微震颤，发出低沉而渴望的嗡鸣。他忽然明白了。这世上，从来就没有真正的鹰犬。只有利爪，只有獠牙，只有在血火淬炼中，一次次撕开黑暗，才能咬住那名为“天下”的咽喉。风，不知何时停了。可西京的夜，才刚刚开始沸腾。