毛文龙见过大明官场最黑暗的一面,也看过这世间最肮脏的模样。

    世上最大的委屈莫过于拼死护卫的大明,成了他最需要提防的大明。

    这一切在黄道周到来之后都烟消云散了。

    因为他看到了一个和他一样,被世道辜负,却仍愿燃尽残躯去照亮天地的人。

    更因为,他看到了一个与以往任何一位皇帝都不同的天子。

    从陛下给他的口谕里,他捕捉到了尊重!

    陛下带领百官,向天下百姓鞠躬的消息传到了皮岛。

    大明军饷翻倍,军人地位提升的诏令,亦被送到岛上。

    可这些消息,并没有让皮岛的军士太过激动。

    他们见得太多。

    多少年来,朝廷的褒奖与赏赐一批接一批,诏书写得漂亮。

    但真正落到他们手里的,从来都是寥寥无几。

    褒奖不能当饭吃,诏令挡不住敌人的刀剑。

    他们早已习惯失望。

    然而,这次不同。

    打破惯例的是一个平凡、干瘦的老头。

    以及一份不言而喻,却真切存在的尊重。

    来自天子的尊重。

    毛文龙脱下自己的披风给黄道周披上。

    带着他来到了皮岛的核心。

    那片连锦衣卫都不得入的禁地。

    传言,这里是毛文龙的密库。

    他在此豢养私军,甚至藏着与建奴暗通联络之人。

    也有说,这里堆满黄金白银、军械粮草。

    朝中有人因此言之凿凿,怀疑他图谋不轨。

    黄道周踏入这片禁区的瞬间,整个人僵在原地。

    哪有什么密库。

    哪有什么私军。

    是一群女人与孩子。

    从蹒跚学步的婴儿,到十几岁的少年。

    从缝补破衣的妇人,到修理船帆的老人。

    他们中有汉人,有蒙古人、朝鲜人、女真人……

    每一个人的脸上,都留有战乱的痕迹。

    “辽东破败,被建奴掳去的百姓十不存一。

    这些是我尽力救下来的。”

    说话间,一个头扎小辫的女孩跌跌撞撞地跑来,抱住了毛文龙的大腿。

    “爷爷……”

    随后,无数孩子扑了上来。

    他们都叫他,爷爷!

    唯独一个男孩例外。

    那是毛文龙的小儿子,毛承斗。

    他与其他孩子无异。

    衣衫褴褛,脸上沾着灰尘。

    若非那句,爸爸。

    谁也分不清他与这些孤儿有何区别。

    良久,孩子们散去。

    “文人常说家国破碎,但真正见过的又有几人?”

    他抬手,指向一个十几岁的少年。

    “他娘临死前死死抓着我的靴子不肯放。

    我知道她的意思。

    是我亲手把他,从她娘腹中剖出来的。

    我给他取名长久,希望他能活下去。”

    又指向一个清秀的女孩。

    “她叫锦秀。

    锦州城破,我在死人堆里挖出她。

    她能活,是因为她父母临死前,用自己的身体掩住了一个小土坑。

    把她藏在里面。

    她父亲的脊梁被马蹄碾断,她母亲的头只剩一半。”

    毛文龙的声音低沉,却带着压抑不住的愤怒。

    “大人可知,建奴如何对待我大明的伤卒与百姓?”

    黄道周未答。

    “聚拢,射杀,然后马踏。”

    短短八个字,让人不忍直视。

    毛文龙闭上了眼睛,像是想把那些血腥的画面从脑海里驱散。

    可那一幕幕,却依然在他眼前闪烁。

    黄道周喃喃。

    “既如此,何不上奏朝廷?

    将他们送回内地?”

    毛文龙缓缓睁眼,目光如刀。

    “若皇太极与武之望同立吾前。

    吾必先斩武之望!”

    黄道周一怔。

    武之望,是当年接替袁可立任登州巡抚之人。

    “天启五年,我将第一批救下来的妇孺交给武之望。

    数月后,他在南京开设万花楼。

    妓馆中待客的女子,全是我救下的人。

    牙市上,幼童被明码标价,卖入富商与官宦之家为奴为婢。”

    毛文龙望着黄道周,声音冰冷。

    “大人可知,那一批我交给武之望多少人?”

    一字一顿的念出他永远永远无法忘记的数字。

    “两万五千五百七十七人。”

    黄道周的呼吸骤然一滞。

    海风掠过,毛文龙伫立在风中。

    披风猎猎作响。

 
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