第一千零七十七章 再见薛仁贵(1/3)

    终于，在第五天的黄昏时分。当一轮惨白的落日缓缓沉入地平线时，许元的视线尽头，出现了一片连绵不绝的军营。大唐那标志性的赤红色战旗，在干燥的风中猎猎作响。这正是大食东南部边境，也是薛仁贵大军目前的驻扎地。当许元带着两千风尘仆仆的骑兵踏入大营的那一刻。一股浓烈到令人窒息的血煞之气，瞬间扑面而来。这股气息，绝不是普通的军队能够拥有的，那是只有真正在尸山血海中爬出来的恶鬼，才会散发出的味道。很快，一......“更可怕的是——”许元的声音陡然压低，却如冰锥刺入耳膜，“阿里不是穆罕维汗那种靠血统堆出来的草包统帅。他出身军旅，十五岁从伍长干起，三十二岁便镇守大食东线十七年，未尝一败。他熟读波斯古卷、通晓希腊兵法、兼习萨珊王朝残存的战车阵与拜占庭重步战术，麾下十万精锐里，有三万是能披双层锁子甲、持六米拒马枪的‘铁盾长矛军’，还有两万是从叙利亚调来的骑射俱佳的‘弯刀轻骑’。他们不缺粮，不缺马，不缺铁，更不缺死战到底的意志。”周元喉结滚动了一下，额角渗出细汗。许元伸手拿起沙盘边缘一支未拆封的黑羽箭，轻轻折断，箭杆从中裂开，露出内里密密麻麻缠绕的细铜丝。“看见没有？这箭杆是用‘绞铜芯’工艺做的，比寻常硬木坚韧三倍，破甲力极强。而这种工艺，早在三个月前，就已出现在阿里军中缴获的箭矢上。说明什么？说明他不仅在练兵，还在改良装备，甚至……可能已打通了通往拂菻（东罗马）的商道，暗中采买精钢与匠人。”他将断箭随手掷入炭盆，火焰猛地腾起一尺高，映得他半张脸明暗交错。“所以，这一仗，不是碾压，是啃骨头。是拿大唐最锋利的刀，去劈一块裹着油、冻了二十年的玄铁砧板。”周元深吸一口气，抱拳躬身：“末将这就传令全军，即刻整肃军纪，严禁劫掠，严禁酗酒，严禁私离营垒，违者斩立决！”“不止这些。”许元踱至帐角一只蒙着厚毡的青铜巨瓮前，掀开毡布，瓮中赫然浮着数十枚拳头大小的墨色圆球，表面刻着繁复的螺旋纹路，球体下半浸在淡青色液体里，隐隐泛着寒光。“这是孙老与工部火器监新制的‘爆裂雷’，外壳以百炼陨铁铸成，内填硝磺膏混‘阴山赤硝’，再以水银为引，触发即爆。一枚可炸塌半堵夯土墙，三十枚齐发，足以掀翻整座敌军箭楼。”周元瞳孔骤缩：“这……这岂非天罚之器？”“是利器，更是悬在头顶的刀。”许元指尖轻叩瓮沿，声音冷如铁律，“我命工部试制三百枚，已尽数运抵伊犁河谷。但——我只准在三种情形下动用：第一，敌军集结五万人以上，欲行反冲锋；第二，我军攻城受阻，伤亡超两千而未破一垒；第三……”他顿了顿，目光如钉子般刺进周元眼底：“当我亲率中军冲阵，而敌将阿里亲自列于阵前，举旗督战之时。”周元浑身一震，脱口而出：“大帅要亲自陷阵？！”“不然怎么让阿里知道，他想踩的那块垫脚石，是烧红的烙铁？”许元冷笑一声，转身抓起案上一卷羊皮地图，狠狠摊开在沙盘之上，“你且看这里。”他手指重重戳向沙盘西南方一片赭红色丘陵地带，形如卧虎脊背，两侧沟壑纵横，中间仅有一条不足三丈宽的碎石古道蜿蜒穿行。“此地名曰‘鹰愁涧’，是阿里东线大营通往后方补给中枢‘撒马尔罕粮仓’的唯一陆路咽喉。七日前，曹文斥候回报，阿里已在此地增筑三座棱堡，各驻三千弓弩手，并在古道两侧峭壁上凿出三十处暗弩巢。只要我军一入谷口，便是万箭齐发、滚石如雨。”周元皱眉：“若绕行？”“绕不得。”许元指尖划过地图边缘，“北面是千年冰川裂隙带，雪崩频发；南面是盐碱沼泽‘白骨滩’，马蹄陷三寸即不可拔。唯此一道，是生门，亦是死门。”帐内一时寂静无声，唯有炭火噼啪作响。忽而帐帘掀起，寒风卷雪扑入，一名亲兵疾步而入，单膝跪地，双手呈上一封火漆密信。“报！南线薛仁贵将军八百里加急——已破吐火罗联军于迦毕试城外，斩首一万二千级，俘其主将三人！另，薛将军遣副将李崇义率五千陌刀队，正星夜兼程北上，预计三日后抵达伊犁河谷，听候大帅节制！”许元接过信，拆封一目十行，嘴角终于浮起一丝真正意义上的弧度。“好个薛仁贵……不等我号令，便先扫清侧翼，还把李崇义都派来了。”他将信纸凑近炭火，任其燃尽成灰。“传我将令——”“一、即刻升帐，召集所有校尉以上将领，半个时辰内全部到齐！”“二、着工部火器监连夜校准三百枚‘爆裂雷’，装入特制驮马鞍囊，由亲卫营全程押运，明日卯时前，必须随中军同步开拔！”“三、命李崇义所部陌刀队，不入大营，直赴鹰愁涧东口五里外‘断脊崖’设伏。无我金锣号令，不准露面，不准生火，不准饮水，只准磨刀。”“四、传令曹文——今夜子时，放飞三只‘夜枭’信鸽，分别飞向撒马尔罕、布哈拉、木鹿三地。信中只写八字：‘鹰鸣三声，虎跃涧东’。”周元一愣：“大帅，这……是给谁的？”许元缓步走到帐门，掀帘望向风雪深处，呼啸声中，他声音低沉却字字如铁：“是给那些哭着喊着求我们‘帮他们复国’的波斯旧贵族们写的。”“他们不是想当皇帝么？好啊，我给他们一个机会——亲手把阿里钉死在鹰愁涧。”“只要他们肯在三日内
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