辽东城外,辽水曲折之处。因自西而东汹涌而来的辽水在此处拐了一个大湾复又折而东去,每逢雨季之时河水便会携带巨量泥沙至此,在离心力作用之下将泥沙拋至南岸导致河床增高、河道狭窄,下游之处水漫河堤、一片泽国。故而这一区域之内虽然地势平坦却并无几亩良田......崔敦礼与一众官员站在岸堤之上,官靴踩在泥泞之中,官袍下摆沾满泥巴也浑不在意,只目光炯炯的盯着河道之上。河道上,几艘怪模怪样的平底河船正按照事先划分的区段分别进行作业。与其说是“河船”,倒不如说是“排子”更为形象,长宽几乎等同,平底、船舱很深,没有动力系统只能依靠岸上用绳索“拉纤”才能运动,船尾处是一个“凹”字形的缺口,“凹”字的两个突出部分各自立着一根碗口粗细的铸铁杆子,杆子上是多组滑轮,两根铁链向下延伸至河水之中,似乎拴着什么东西。“凹”字底部则是巨大的铸铁齿轮组,铁链的一头固定其上。这时候岸堤上的兵卒将纤绳挂在肩膀上,数十人一同喊着号子拖动河船向前缓缓移动,纤绳绷得笔直,每迈出一步都很是艰难,直至船上有人摇动一面小红旗,拉纤的兵卒这才止步、喘息、回复气力。而船上的兵卒则用杠杆搬动齿轮,随着齿轮“咔咔”转动,深入河底的铁链被卷在齿轮中心自带的铁柱之上,带动滑轮组运转愈发减少力气,每转一圈,铁链便被缩短一些。齿轮上自带的“棘轮机构”允许齿轮单向旋转,反向则锁死。铁链从水中提起,哗啦啦的淌水,直至铁链终端的一个铁斗被拖里出水。巨大的铁斗前端有着一排铁齿可以更省力的深入河底淤泥,也可以将河底的石块、杂物馋入斗中,此时已经满满一斗淤泥,重量不下于上千斤。倘若没有齿轮组、滑轮组一起做功,站在船上从河水之中提起连同铁斗、淤泥一共将近两千金的重量几乎不可能……………铁斗被拖离水面,兵卒将其推到船舱上方,用大铁锤将一个由手柄和底座组成的锁扣砸开,铁斗底部瞬间打开,满满一铁斗淤泥落入舱中。有兵卒将锁扣复位、锁死,齿轮上的“棘轮结构”松开,铁链被铁斗重力带动再度进入水中......周而复始,一斗一斗河底淤泥都挖掘出来装入船舱。等到船舱已满,河船吃水渐深,岸堤上的兵卒则拉动纤绳将河船向下游拖到一处河叉口,数十等候在此的兵卒拎着铁锹跳上船,飞快的将船舱内的淤泥卸入河叉。辽水疏于治理,似这样的河叉比比皆是,涨水之时充当泄洪渠道,枯水之时河叉中的河水回流,如此造成沿河偌大平原却沼泽处处,河流密布之现状。这些河叉自然不会全部堵住,一些较大的河流会被留做灌溉之用,那些乱七八糟的小河叉则会被堵死,填平,未来成为肥沃的良田。岸上,崔敦礼赞叹道:“此等构造简直巧夺天工!从古至今,疏浚河道都是一等一的难题,如今有了此物,天下河流即将驯服温顺矣。”旁边有来自书院的“自愿者”,闻言笑道:“此物是在太尉指导之下,由多位精通物理的学子,数十位铸造工匠联合设计、制造而成,于莱州船厂承制。第一批五十艘已经运抵辽水流域,接下来将会源源不断的生产,成为帝国治理河道之主力。”崔敦礼目露会议之色:“犹记得当年,太尉于铸造局中说出那一句‘技术就是生产力”,更有‘战争促使技术进步等等话语,当真是鞭辟入里、高瞻远瞩。”开发辽东也是一场战争,虽不见火器之硝烟,但数十万人投身其中用自身之血肉、意志战天斗地,较之寻常的战争更为残酷。有官员持悲观态度:“此物虽然是治水之利器,但治水仅仅是第一步而已。眼下还好,所有屯垦点都在辽水沿岸,物资输送便利,可等到沿河流域治理完毕向更远处推进的时候,才是最为艰难之时。”持有同样观点的不在少数。“原野泥泞、四下无路,补给之困难大大提升,缺衣少食药物匮乏将会成为常态。“说的是啊,倘若只是治理辽水流域,在此开垦屯田尚且好说,但是将整个辽东囊括其中,难度太大。”不是这些人敢于反驳房俊制定的“开发辽东政策”,而是面对如此浩瀚荒芜之原野,实在是心惊胆颤、志气消沉。“人定胜天”不过区区四字而已,想要做到却难如登天。崔敦礼蹙眉,目光锐利的盯着这几个官员看了一会儿,沉声道:“若无必胜之志,岂能获取贪天之功?几十万青壮汇聚于此,投入钱帛更是高达千万贯,为的难道在此畏难而退?诸位若是志气消沉,不妨暂且卸下官印、递交辞呈,回到长安去往贞观书院进修一段时间,等到何时胸腹之中踌躇满志再回来辽东不迟。只是到那个时候是否还有诸位一席之地,犹未可知。”几个打退堂鼓的官员面色煞白,齐齐躬身、惶恐请罪。辽东、洞庭湖开发乃是当下最重要之国策,不知多少人希望能够跻身其中,建功立业。高尚之人将这当做一场磨砺,世俗之人则试图从中获取功勋,以作进身之阶。但无论抱着何等目的、政见,谁在开发战斗的第一线畏难而退,不战而降,都将被所有人唾弃。被崔敦礼从辽东都督府“退货”,不管是什么因由,都等同于仕途之终止,即便有的人背景深厚、家世显赫,也只能在长安择选一处闲散职位养老,等着致仕告老的那一日。再怎么畏难利己,心底到底还是有几分建功立业之憧憬.....崔敦礼不
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