将她的手贴在自己额头，低声说：“坚持住，艾琳。我会带你出去，我们会一起看到答案。”
索恩默默走到陈维身边，将一件从下面带上来的、还算干净的布料盖在艾琳身上。他的动作有些僵硬，显然并不习惯这种细致的照顾，但眼神却异常坚定。
塔格站起身，短弓不知何时又握在了手里，尽管箭囊已空。“走吧。我探路。”他指向有气流和微弱嗡鸣传来的方向。
众人再次启程。这一次，队伍更加沉默，气氛更加凝重。失去巴顿的打击是巨大的，不仅仅失去了一位强大的战力，更失去了一位灵魂的支柱和可靠的同伴。每个人的心头都压着巨石。
管道很长，似乎没有尽头。只有脚步声、喘息声和远处那规律而低沉的嗡鸣相伴。两旁的管道和线缆上偶尔能看到闪烁的、极其黯淡的指示灯，提供着唯一的光源。有些地方，管道壁破裂，露出后面粗糙的岩石，渗着冰冷的滴水。
走了大约半小时，前方的嗡鸣声变得清晰了一些。同时，空气中开始弥漫着一股淡淡的、类似硫磺和金属加热混合的异味。
“前面有热源，可能是还在工作的古老地热转换装置或者冷却系统。”维克多判断道，“小心，这种地方往往有自动防卫机制或者……被吸引来的地底生物。”
塔格放慢了脚步，更加警惕。陈维也凝聚起残存的感知，试图捕捉前方可能存在的危险波动。但灵魂的疲惫和伤痛严重干扰了他的能力，只能模糊感觉到前方能量流动比较复杂，似乎有很多岔路或空腔。
就在他们即将拐过一个弯道时——
“等等。”索恩突然停下，低声道。
他异色的瞳孔在昏暗中微微发亮，死死盯着前方弯道侧上方一处阴影。“那里……有东西。不是活的。是……装置。”
众人立刻停下，屏住呼吸。
塔格眯起眼，顺着索恩的目光看去。果然，在管道顶部一处不起眼的凹陷里，固定着一个拳头大小、表面布满灰尘的半球形物体。物体表面有几个黯淡的晶体透镜，正对着他们来的方向。
“监控探头。”塔格声音冰冷，“很古老，但……刚才好像有极微弱的能量反应。”
“被发现了？”赫伯特声音发颤。
“不确定。可能只是低功耗待机状态，感应到生命靠近自动激活扫描。”维克多皱眉，“但这种地方有监控……说明我们可能接近某个仍被某种系统监控的区域。未必是静默者，可能是节点自带的古老维护协议。”
“绕过去？”陈维问。
塔格观察了一下四周。“绕不开，探头覆盖了整条管道。除非我们退回去，找别的路。或者……赌它已经失效，或者不会触发警报。”
退回去？谁知道后面还有没有路，会不会撞上追兵？
就在众人犹豫的瞬间——
嘀。
一声极其轻微、却清晰无比的电子提示音，从前方的黑暗中传来。
不是来自那个探头。
而是来自更深处。
紧接着，他们脚下的管道地面，突然传来一阵轻微的、有规律的震动。仿佛有什么沉重的东西，正在从管道深处，朝着他们的方向……移动！
“被发现了！快退！”塔格低吼，立刻转身，示意众人向后跑。
但已经晚了。
他们身后的管道，大约五十米外，一处看起来毫无异样的天花板，突然无声地向两侧滑开！一道厚重的、闪烁着能量屏障的合金闸门，轰然落下，封死了退路！
与此同时，前方拐角处，那规律的低沉嗡鸣声陡然变得尖锐、急促！
一个庞然大物的轮廓，在拐角后昏暗的光线中逐渐显现。
那是一个……履带式的、大约三米高的金属构造体。外形粗犷，覆盖着厚重的装甲板，表面布满了划痕和锈迹，但关键部位闪烁着不祥的暗红色能量光芒。它没有明显的头部，躯干前方是多个旋转的、带有切割齿的机械臂和一门粗短的能量炮口。炮口已经亮起蓄能的红光，锁定了他们！
“自动防卫单元！‘清道夫’原型机！”维克多失声喊道，“节点维护协议认定我们为入侵污染源！它要清除我们！”
前有虎，后有墙！
绝境！
“找掩体！分散！”索恩厉喝一声，猛地将陈维和维克多推向管道一侧一堆粗大的线缆束后面，自己则迎着那蓄能的炮口冲了上去！他身上的冰蓝紫纹路再次强行亮起，尽管光芒黯淡，却带着一股搏命的凶狠！
塔格也将艾琳推向掩体后，自己则伏低身体，试图利用管道地面的凹陷和杂物接近那个构造体，寻找弱点。
赫伯特尖叫一声，连滚爬爬地躲到陈维和维克多附近，抱着头瑟瑟发抖。
轰！
粗短的能量炮开火了！一道暗红色的、带着高温和腐蚀性能量的光束，撕裂空气，射向索恩！
索恩没有硬接，在千钧一发之际侧身翻滚，光束擦着他的肩膀射中后方的管道
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索恩默默走到陈维身边，将一件从下面带上来的、还算干净的布料盖在艾琳身上。他的动作有些僵硬，显然并不习惯这种细致的照顾，但眼神却异常坚定。
塔格站起身，短弓不知何时又握在了手里，尽管箭囊已空。“走吧。我探路。”他指向有气流和微弱嗡鸣传来的方向。
众人再次启程。这一次，队伍更加沉默，气氛更加凝重。失去巴顿的打击是巨大的，不仅仅失去了一位强大的战力，更失去了一位灵魂的支柱和可靠的同伴。每个人的心头都压着巨石。
管道很长，似乎没有尽头。只有脚步声、喘息声和远处那规律而低沉的嗡鸣相伴。两旁的管道和线缆上偶尔能看到闪烁的、极其黯淡的指示灯，提供着唯一的光源。有些地方，管道壁破裂，露出后面粗糙的岩石，渗着冰冷的滴水。
走了大约半小时，前方的嗡鸣声变得清晰了一些。同时，空气中开始弥漫着一股淡淡的、类似硫磺和金属加热混合的异味。
“前面有热源，可能是还在工作的古老地热转换装置或者冷却系统。”维克多判断道，“小心，这种地方往往有自动防卫机制或者……被吸引来的地底生物。”
塔格放慢了脚步，更加警惕。陈维也凝聚起残存的感知，试图捕捉前方可能存在的危险波动。但灵魂的疲惫和伤痛严重干扰了他的能力，只能模糊感觉到前方能量流动比较复杂，似乎有很多岔路或空腔。
就在他们即将拐过一个弯道时——
“等等。”索恩突然停下，低声道。
他异色的瞳孔在昏暗中微微发亮，死死盯着前方弯道侧上方一处阴影。“那里……有东西。不是活的。是……装置。”
众人立刻停下，屏住呼吸。
塔格眯起眼，顺着索恩的目光看去。果然，在管道顶部一处不起眼的凹陷里，固定着一个拳头大小、表面布满灰尘的半球形物体。物体表面有几个黯淡的晶体透镜，正对着他们来的方向。
“监控探头。”塔格声音冰冷，“很古老，但……刚才好像有极微弱的能量反应。”
“被发现了？”赫伯特声音发颤。
“不确定。可能只是低功耗待机状态，感应到生命靠近自动激活扫描。”维克多皱眉，“但这种地方有监控……说明我们可能接近某个仍被某种系统监控的区域。未必是静默者，可能是节点自带的古老维护协议。”
“绕过去？”陈维问。
塔格观察了一下四周。“绕不开，探头覆盖了整条管道。除非我们退回去，找别的路。或者……赌它已经失效，或者不会触发警报。”
退回去？谁知道后面还有没有路，会不会撞上追兵？
就在众人犹豫的瞬间——
嘀。
一声极其轻微、却清晰无比的电子提示音，从前方的黑暗中传来。
不是来自那个探头。
而是来自更深处。
紧接着，他们脚下的管道地面，突然传来一阵轻微的、有规律的震动。仿佛有什么沉重的东西，正在从管道深处，朝着他们的方向……移动！
“被发现了！快退！”塔格低吼，立刻转身，示意众人向后跑。
但已经晚了。
他们身后的管道，大约五十米外，一处看起来毫无异样的天花板，突然无声地向两侧滑开！一道厚重的、闪烁着能量屏障的合金闸门，轰然落下，封死了退路！
与此同时，前方拐角处，那规律的低沉嗡鸣声陡然变得尖锐、急促！
一个庞然大物的轮廓，在拐角后昏暗的光线中逐渐显现。
那是一个……履带式的、大约三米高的金属构造体。外形粗犷，覆盖着厚重的装甲板，表面布满了划痕和锈迹，但关键部位闪烁着不祥的暗红色能量光芒。它没有明显的头部，躯干前方是多个旋转的、带有切割齿的机械臂和一门粗短的能量炮口。炮口已经亮起蓄能的红光，锁定了他们！
“自动防卫单元！‘清道夫’原型机！”维克多失声喊道，“节点维护协议认定我们为入侵污染源！它要清除我们！”
前有虎，后有墙！
绝境！
“找掩体！分散！”索恩厉喝一声，猛地将陈维和维克多推向管道一侧一堆粗大的线缆束后面，自己则迎着那蓄能的炮口冲了上去！他身上的冰蓝紫纹路再次强行亮起，尽管光芒黯淡，却带着一股搏命的凶狠！
塔格也将艾琳推向掩体后，自己则伏低身体，试图利用管道地面的凹陷和杂物接近那个构造体，寻找弱点。
赫伯特尖叫一声，连滚爬爬地躲到陈维和维克多附近，抱着头瑟瑟发抖。
轰！
粗短的能量炮开火了！一道暗红色的、带着高温和腐蚀性能量的光束，撕裂空气，射向索恩！
索恩没有硬接，在千钧一发之际侧身翻滚，光束擦着他的肩膀射中后方的管道