回到寒山寺，天已微明。幻境在晨光中消散，东方依然是农田阡陌。但玄明知道，那不是幻觉——怀中的观天镜温热依旧，镜面倒映的，仍是那片烟波浩渺的印月潭。
他将经过禀报明空，只隐去自己是了尘转世一节。明空沉吟良久，道：“既如此，你便下山去吧。寺中会为你准备行装，再派慧觉随行，也有个照应。”
玄明摇头：“此去凶险，我独行即可。”
“凶险更需有人扶持。”明空坚持，“况且慧觉虽年幼，却天生灵慧，或能助你参透玄机。”
玄明最终应允。简单准备后，当日午后，他便带着小沙弥慧觉下山。第一站，是江南水府——定水珠所在。
临行前，他再次登上钟楼。铜钟静静高悬，钟身内侧，那幅地图已消失不见。但当他以指尖轻叩钟壁，钟内传出空灵回响，隐约有女子叹息。
“等我回来。”玄明低声说。
钟鸣一声，如作回应。
四、珠遗
七日后，玄明与慧觉抵达太湖。
按星图所示，定水珠应在太湖底某处水府。但三百年变迁，湖底地形已大变，加之“善教少陵躐，祥端在海涵”的偈语晦涩难懂，玄明在湖边徘徊三日，一无所获。
“师叔，这‘少陵’是指少陵原么？”慧觉问。
玄明摇头：“少陵原在长安，与此地千里之遥。且‘躐’字意为逾越，不知何解。”
第四日，他们偶遇一位老渔夫。老者听闻他们在寻找古水府，捋须道：“太湖确有一座古水府传说，但不在湖心，而在西山岛下。据说每逢月圆，水底会透出青光，渔民称之为‘龙眼’。”
玄明心中一动，付了船资，请老者载他们往西山岛。船行至岛东侧一片水域，老者指水下：“就是此处。但老汉提醒二位师父，此地邪门得很，常有渔船在此失踪，活不见人，死不见尸。”
玄明谢过老者，待船离去，他取出观天镜。镜面映照水下，只见一片幽深，但深处确有一点微光。他让慧觉在岸上等候，自己脱去外袍，只着中衣，口含避水珠（寺中宝物），纵身入水。
水下世界寂静无声，越往下潜，光线越暗。下潜约十丈，前方忽现一片断壁残垣，似是古城遗迹。城中道路纵横，屋舍俨然，但空无一人，唯有水草摇曳，鱼群穿梭。
玄明按镜中光点指引，来到城中心一座大殿前。殿门已毁，殿内陈设却基本完好，正中有一座石台，台上供着一枚拳头大小的明珠，正散发着淡淡青光——定水珠。
他游近石台，伸手欲取，忽然身后水流激荡。回头一看，一条巨蟒从殿柱后窜出，身长三丈，鳞片黝黑，眼中泛着红光。巨蟒张口咬来，玄明侧身避过，但水中行动不便，左臂仍被蟒尾扫中，一阵剧痛。
他急掐避水诀，在身前形成一道水墙。巨蟒撞在水墙上，稍稍受阻，随即更加狂暴地冲击。玄明心知不可久战，目光扫向石台，见台基上刻有文字，细看竟是那四句偈语：
“善教少陵躐，祥端在海涵。尘纷非垢染，青出映蓝蓝。”
而在“少陵躐”三字下方，有一个凹陷的手印。电光石火间，玄明恍然大悟——“少陵”非指地名，而是指诗圣杜甫（号少陵野老），“躐”意为逾越，指的是杜甫“语不惊人死不休”的作诗态度。而这“善教少陵躐”，是暗示需以诗句破关？
他不及细想，巨蟒已冲破水墙。危急时刻，玄明福至心灵，朗声诵道：“会当凌绝顶，一览众山小！”
这是杜甫《望岳》中的名句，气势磅礴。话音落下，石台上的定水珠骤放光华，巨蟒仿佛被无形之力击中，惨叫一声，化作黑烟消散。而珠子弹起，自动飞入玄明手中。
触珠瞬间，无数画面涌入脑海——
三百年前的太湖，了尘与文瑶泛舟湖上。了尘将定水珠沉入水府，设下禁制，对文瑶笑道：“此珠留待有缘。若后世有人能诵出少陵绝句，必是心志高远、可托大事之人。”
文瑶嗔道：“你就爱弄这些玄虚。”
“非是玄虚。”了尘望向远方，“三百年后，劫气再起，需有后来人续此功德。我辈所能，不过是多留几盏灯，照后来者前行。”
画面流转，又出现了尘在漠北风窟埋下扶风玉、在西蜀剑阁藏镇山印、在东海之滨置安民鼎的情景。每一处，他都留下偈语线索，设下考验，以待转世之身。
记忆的最后，是寒山寺钟楼。了尘已垂垂老矣，文瑶容颜依旧。他将观天镜交予文瑶：“我坐化后，你便入钟为灵。三百年寂寞，你可悔？”
文瑶摇头，眼中含泪：“你以金身镇劫，我以魂魄守阵，殊途同归，何悔之有？”
“那便好。”了尘含笑闭目，“三百年后，再见。”
记忆如潮水退去。玄明浮出水面，手中定水珠温润生光。慧觉在岸上焦急张望，见他出水，欣喜挥手。
上岸后，玄明将珠子收入怀中，忽觉眉心微热，似有什么东西苏醒了。慧觉惊讶道：“师叔，你额