，终伏地：“臣…有罪。刘御史昨夜确曾来访，然不过闲谈诗赋，不及朝政。”
“诗赋？”皇帝轻笑，“好个闲情逸致。退下吧。”
陈廷敬退至殿门，忽闻皇帝低声吟道：“冤冤相报果因还…廷敬，你信因果否？”
不待回答，皇帝已挥手。
三月后，王守仁案结。家产充公，子弟流放三千里。同日，刘文镜擢升都察院右副都御史，赐穿绯袍。
庆功宴设在城南醉仙楼。同僚纷纷敬酒，赞刘文镜“铁面无私”“国之干城”。刘文镜来者不拒，酒到杯干。宴至半酣，他忽起身至廊下凭栏。
春风裹着柳絮扑面，远处秦淮河灯火流转。有歌女声隐隐飘来，唱的是：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣…”
“刘大人好兴致。”身后传来熟悉嗓音。
刘文镜不回头：“陈公也来躲酒？”
陈廷敬与他并肩而立，沉默许久，方道：“王守仁临去前，可曾说过什么？”
“将死之人，疯言疯语罢了。”
“疯言…”陈廷敬喃喃，忽从袖中取出一卷泛黄纸页，“此物是整理王守仁遗物时所得，夹在《资治通鉴》扉页。下官思之再三，觉得还是该交给刘大人。”
刘文镜展开，是一页残破笔录，永昌三年某月某日，扬州府推官刘文镜审讯盐商沈万三的记录。末尾一行小楷：“沈供称，账册藏于…”
其后字迹被污血浸透，难以辨认。但笔录右下角，有一枚淡淡指印——是朱砂印泥，形如半枚残月。
刘文镜瞳孔骤缩。他认得那指印，永昌三年冬，他亲手在另一份卷宗上按下的。那份卷宗，应在刑部大堂那场无名大火中化为灰烬了。
“陈公这是何意？”
“无意。”陈廷敬望向远处灯火，“只是想起先父曾说，这世上最锋利的不是刀剑，是人心。而人心最怕的，是夜半无人时的叩门声。”
说罢，他拱手一礼，飘然而去。
刘文镜独立风中，那张残页在他指间瑟瑟作响。忽有一片柳絮沾上纸页，正覆在那枚朱砂指印上，猩红刺目。
次日，刘文镜告病。皇帝准假三日，遣太医问诊。太医回禀：刘大人脉象弦紧，肝郁气滞，宜静养。
静养期间，刘府闭门谢客。唯第三日黄昏，有一青衣小帽老者叩门，自称姓周，江南茶商，特来谢刘大人当年“救命之恩”。
刘文镜在书房见客。老者入内即跪，涕泪纵横：“恩公！老朽寻了您十二年！”
“老丈认错人了。”刘文镜端坐不动。
老者抬头，满面刀疤骇人可怖，唯那双眼睛清亮异常：“恩公可记得永昌三年腊月初七，扬州大牢？老朽是沈万三的账房先生，周四海。”
刘文镜手中茶盏轻颤，水面泛起涟漪。
那夜，扬州城大雪。时任推官的刘文镜奉密令提审沈万三。死牢中，那个江淮首富已不成人形，唯有一双眼睛亮得瘆人。
“账册…在…在我女儿…”沈万三气若游丝，“求大人…保全小女…”
刘文镜挥退左右，俯身：“账册在何处？”
“城南…慈云庵…佛像…”
话音未落，牢外忽传来脚步声。刘文镜不及细问，匆匆离去。三日后，沈万三暴毙狱中，所谓“暴毙”，是七窍流血。
“沈老爷临终前，将账册所在告诉了老朽。”周四海压低声音，“他说，刘大人眼神干净，或可托付。可当夜老朽欲寻大人时，却见您与…”
“够了。”刘文镜打断，“你今日来，究竟所求为何？”
周四海以头叩地：“老朽别无所求，只求大人一句话——沈家那三十四条人命，果真都是罪有应得？”
书房内，暮色四合。最后一线天光穿过窗棂，正照在刘文镜脸上，半明半暗。
“是。”他听见自己说，“皆按律而断。”
周四海缓缓抬头，眼中最后一点光亮灭了。他笑了笑，那笑容比哭还难看：“老朽明白了。告辞。”
老人蹒跚离去，背影佝偻如虾。刘文镜忽道：“沈姑娘…可还安好？”
“死了。”周四海不回头，“投了秦淮河，就在她父亲头七那日。捞上来时，手里还攥着半块玉观音——是她周岁时，沈老爷在栖霞寺求的。”
门开了，又关上。书房陷入彻底黑暗。
刘文镜枯坐至半夜。忽起身翻箱倒柜，终于从最底层寻出一只紫檀木匣。启开，里面无他物，唯半块羊脂玉佩，雕着观音侧影。另半块，应在永昌三年冬，随那个十七岁少女沉入了秦淮河底。
那年腊月，慈云庵。少女跪在佛前，背影单薄如纸。刘文镜立于她身后，掌心那半块玉佩温润生凉。
“账册给我，我保你平安。”
少女转身，眉眼清丽如画，眼中却无泪：“大人，我父亲…果真贪了那些银子？”
刘文镜避开她的目光：“证据确凿。”
“那为何要杀
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“诗赋？”皇帝轻笑，“好个闲情逸致。退下吧。”
陈廷敬退至殿门，忽闻皇帝低声吟道：“冤冤相报果因还…廷敬，你信因果否？”
不待回答，皇帝已挥手。
三月后，王守仁案结。家产充公，子弟流放三千里。同日，刘文镜擢升都察院右副都御史，赐穿绯袍。
庆功宴设在城南醉仙楼。同僚纷纷敬酒，赞刘文镜“铁面无私”“国之干城”。刘文镜来者不拒，酒到杯干。宴至半酣，他忽起身至廊下凭栏。
春风裹着柳絮扑面，远处秦淮河灯火流转。有歌女声隐隐飘来，唱的是：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣…”
“刘大人好兴致。”身后传来熟悉嗓音。
刘文镜不回头：“陈公也来躲酒？”
陈廷敬与他并肩而立，沉默许久，方道：“王守仁临去前，可曾说过什么？”
“将死之人，疯言疯语罢了。”
“疯言…”陈廷敬喃喃，忽从袖中取出一卷泛黄纸页，“此物是整理王守仁遗物时所得，夹在《资治通鉴》扉页。下官思之再三，觉得还是该交给刘大人。”
刘文镜展开，是一页残破笔录，永昌三年某月某日，扬州府推官刘文镜审讯盐商沈万三的记录。末尾一行小楷：“沈供称，账册藏于…”
其后字迹被污血浸透，难以辨认。但笔录右下角，有一枚淡淡指印——是朱砂印泥，形如半枚残月。
刘文镜瞳孔骤缩。他认得那指印，永昌三年冬，他亲手在另一份卷宗上按下的。那份卷宗，应在刑部大堂那场无名大火中化为灰烬了。
“陈公这是何意？”
“无意。”陈廷敬望向远处灯火，“只是想起先父曾说，这世上最锋利的不是刀剑，是人心。而人心最怕的，是夜半无人时的叩门声。”
说罢，他拱手一礼，飘然而去。
刘文镜独立风中，那张残页在他指间瑟瑟作响。忽有一片柳絮沾上纸页，正覆在那枚朱砂指印上，猩红刺目。
次日，刘文镜告病。皇帝准假三日，遣太医问诊。太医回禀：刘大人脉象弦紧，肝郁气滞，宜静养。
静养期间，刘府闭门谢客。唯第三日黄昏，有一青衣小帽老者叩门，自称姓周，江南茶商，特来谢刘大人当年“救命之恩”。
刘文镜在书房见客。老者入内即跪，涕泪纵横：“恩公！老朽寻了您十二年！”
“老丈认错人了。”刘文镜端坐不动。
老者抬头，满面刀疤骇人可怖，唯那双眼睛清亮异常：“恩公可记得永昌三年腊月初七，扬州大牢？老朽是沈万三的账房先生，周四海。”
刘文镜手中茶盏轻颤，水面泛起涟漪。
那夜，扬州城大雪。时任推官的刘文镜奉密令提审沈万三。死牢中，那个江淮首富已不成人形，唯有一双眼睛亮得瘆人。
“账册…在…在我女儿…”沈万三气若游丝，“求大人…保全小女…”
刘文镜挥退左右，俯身：“账册在何处？”
“城南…慈云庵…佛像…”
话音未落，牢外忽传来脚步声。刘文镜不及细问，匆匆离去。三日后，沈万三暴毙狱中，所谓“暴毙”，是七窍流血。
“沈老爷临终前，将账册所在告诉了老朽。”周四海压低声音，“他说，刘大人眼神干净，或可托付。可当夜老朽欲寻大人时，却见您与…”
“够了。”刘文镜打断，“你今日来，究竟所求为何？”
周四海以头叩地：“老朽别无所求，只求大人一句话——沈家那三十四条人命，果真都是罪有应得？”
书房内，暮色四合。最后一线天光穿过窗棂，正照在刘文镜脸上，半明半暗。
“是。”他听见自己说，“皆按律而断。”
周四海缓缓抬头，眼中最后一点光亮灭了。他笑了笑，那笑容比哭还难看：“老朽明白了。告辞。”
老人蹒跚离去，背影佝偻如虾。刘文镜忽道：“沈姑娘…可还安好？”
“死了。”周四海不回头，“投了秦淮河，就在她父亲头七那日。捞上来时，手里还攥着半块玉观音——是她周岁时，沈老爷在栖霞寺求的。”
门开了，又关上。书房陷入彻底黑暗。
刘文镜枯坐至半夜。忽起身翻箱倒柜，终于从最底层寻出一只紫檀木匣。启开，里面无他物，唯半块羊脂玉佩，雕着观音侧影。另半块，应在永昌三年冬，随那个十七岁少女沉入了秦淮河底。
那年腊月，慈云庵。少女跪在佛前，背影单薄如纸。刘文镜立于她身后，掌心那半块玉佩温润生凉。
“账册给我，我保你平安。”
少女转身，眉眼清丽如画，眼中却无泪：“大人，我父亲…果真贪了那些银子？”
刘文镜避开她的目光：“证据确凿。”
“那为何要杀