叹道“三百年沧桑,皆在娘子雾中。”

    “非也。”白烟忽正色,“此非幻景,乃是‘烟忆’。”

    第四折烟忆即真实

    白烟解释,寻常烟霭过而不留,然此江愁烟因积聚执念,竟能存留记忆。雾中所现,皆是真实发生之景象在烟中的烙印。

    “譬如墨迹在帛,虽经百年,遇适当湿气便可显现。”白烟引舟入雾深处,“我初亦不知此能,直至康熙十二年,雾中忽现云阶身影,方悟烟能存影。”

    青衿见雾幕如卷轴展开,现出顾云阶临终景象。病榻上,云阶执笔欲书,屡次力竭。忽有微风吹入,雾影聚于榻前,隐约成女子身形。云阶展颜而笑,提笔疾书,竟是完整的《霜烟赋》。

    “当时我在窗外,”白烟泪落成雾,“见他含笑而逝,知是见我最后一面。”

    青衿忽问“娘子既能存影,可知我曾祖墓在何处?”

    此言一出,白烟色变。

    第五折墓隐雾中山

    “君不知耶?”白烟诧然,“云阶墓不在地面。”

    “家谱记载葬于祖坟,然我幼时随父祭扫,从未见曾祖墓碑。”

    白烟沉吟片刻,命舟转向。雾中现出丘陵,有坟茔隐约,碑文正是“顾公云阶之墓”。

    青衿近观,见碑上小字“心有所寄,不在丘垄。魂有所依,但向烟波。”

    “此墓是空冢?”青衿恍然。

    白烟颔首“云阶遗言,骨灰撒入江中。家人遵其嘱,却恐遭非议,故设衣冠冢。”

    雾景再变,现出撒灰情景。有少年捧坛至江心,灰烬入水刹那,江面忽起薄雾,凝成女子身形,向坛拜三拜,随风而散。

    青衿眼眶湿润“此少年是…”

    “乃云阶侄孙,君之高祖。”白烟语声哽咽,“自彼时起,我知云阶终与我同在烟水之间。”

    舟行渐缓,雾色转淡。东方既白,白烟身形渐透明。

    “时辰将至。”白烟将半玦还与青衿,“今见顾氏后人,夙愿已了。”

    “娘子将去何处?”

    “本为烟,当归于烟。”白烟微笑,“然三百年聚形,已生情魄。此去或入轮回,或散天地,皆看造化。”

    青衿急问“可有未尽之愿?”

    白烟望江天交际处,晨曦初露“云阶诗稿三百篇,散落人间。君若能辑录成册,传于后世,则烟虽散而意永存。”

    第六折雾散见青天

    舟至岸边,雾尽消散。青衿回首,素舟与女子皆不见,唯江流浩荡,远树扶苏。

    怀中两半玉玦不知何时已合为一,裂处有烟纹缠绕,竟似天然。青衿顿悟——此玦本为烟凝,遇真心人乃复完整。

    归家后,青衿遍访江南,辑得顾云阶遗诗二百七十三首,编为《霜烟集》。是集付梓之日,金陵突降奇雾,三日不散。有书商见雾中隐有女子身形,向顾宅方向敛衽而拜。

    青衿晚年居江畔,每晨雾起时,常见双鹤盘旋。临终前,嘱子孙将骨灰撒入江中,与曾祖同归烟水。

    今有考据者言,顾氏《霜烟集》中多篇,似非一人手笔。有诗清冷如霜,有诗缠绵似雾,更有数篇,竟似女子口吻。最奇者,集中隐有预言后世之句,如“铁船横江日,烟波不改色”、“霓虹贯长夜,犹照旧时月”。

    或问青衿曾孙顾念烟“诗集中白烟,果有其人否?”

    念烟笑指江雾“情之所至,烟霭凝魄;意之所钟,金石为开。真耶幻耶,何须分明?”

    是日恰值重阳,霜氛又重。有渔人夜泊,闻雾中有吟哦声,一男一女,相和而歌

    “霜氛重兮孤榜晓,远树扶苏兮愁烟悄眇。

    欲摭愁烟兮问故基,又恐愁烟兮推白鸟。

    双鹤已归兮烟水长,此情眷眷兮天地老。”

    声渐远,雾渐散,江月如初。

    【后记】

    康熙《江宁县志·异闻录》载“崇祯间有烟霭化女事,士人顾某与之善。后顾卒,女不复现。每霜重雾浓,江上犹闻吟诗声。”

    民国《金陵轶闻考》记“燕子矶下有‘烟女祠’,乾隆年间尚存,后毁于兵燹。祠中供牌位,书‘白烟夫人’,疑与顾氏有关。”

    今江畔有亭名“双烟”,柱联云“三百载烟波不散,寻常时鹤影成双。”作联者不详,笔迹似顾青衿晚年书风。

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