江渊笑了。他拍拍少年肩膀，未多言。
当夜，他取出珍藏的一块海南黄花梨木料。木纹如行云流水，暗香浮动。他对着油灯看了半宿，然后动刀。
这次，他未刻具体物事。只依木纹天然走势，以圆刀细细剔挖，以平刀缓缓刮磨。刀过处，木纹如水波漾开，又如云气舒卷。无相，又万象俱含。
刻了七七四十九日。成时，是一段浑朴的木根，细看却又非根。它像山，像云，像流水，像星轨，像种子初萌，又像叶落归根。捧在手中，温润沉静，仿佛有脉搏在木纹下隐隐跳动。
江渊将其置于案头，与笔墨纸砚为伴。偶有清风吹入，拂过木面，竟发出极低极悠长的鸣响，如大地呼吸。
宣统三年，辛亥。
八月十九，武昌枪声传至苏州，已是九月。谣言如秋风扫落叶，满城惶惶。知府逃了，衙役散了，乱兵趁夜抢了几家当铺、钱庄。山塘街人心浮动，家家闭户。
江渊却依旧卯时起，漱口、磨墨、写“一”字。
这日写到第五个，街面传来哭喊、打砸声。阿七冲上楼：“先生，乱兵往这边来了！”
江渊笔未停，写完第六个“一”，才搁笔。他推开窗，见数十名溃兵正沿河劫掠，踹开沿街店铺，银钱货物抛洒一地。为首的是个疤脸军官，挥着军刀嘶吼。
溃兵逼近江渊楼下。王掌柜的药材铺已被砸开，老掌柜瘫坐门槛，老泪纵横。
疤脸军官举刀欲劈——
“且慢。”
声音不高，却让所有溃兵一怔。他们抬头，见临河木楼窗口，一个青衫人凭窗而立，手里拿着段木头，正低头细看，仿佛眼前不是乱兵，而是段待琢的良材。
军官狞笑：“找死！”举枪瞄准。
江渊未看他，只以指尖轻抚木面。然后，他将那段黄花梨木根，凑到唇边。
不是吹，是呵气。一缕白气从唇间逸出，拂过木面天然孔隙、沟壑、纹理。
“呜——————”
声音响起了。
初如大地胎动，低沉浑厚，自脚下砖石、沿河堤岸、两岸楼宇，沉沉升起。溃兵们觉得胸口一闷，仿佛有巨石压上。
旋即，那声音转调，化为长风过谷，松涛起伏，在街巷间冲撞回荡。军旗猎猎作响，溃兵手中刀枪嗡嗡震颤。
再变，化作流水淙淙，春雨潇潇，润入每个人耳中、心中。暴戾之气竟被悄然化去几分。
最后，万籁归于一缕箫音般清吟，袅袅不绝，仿佛从很远的时光深处传来，又向无尽的未来漾去。
街上死寂。
溃兵们呆立原地，眼神茫然。疤脸军官举枪的手缓缓垂下，刀“当啷”落地。他们面面相觑，仿佛大梦初醒，看着满地狼藉，看着自己手中的赃物，看着彼此狰狞的脸。
不知谁先扔下抢来的包袱。接着，第二个，第三个……溃兵们默默放下东西，转身，沿来路退去，步履踉跄，如逃如遁。
江渊收起木根，关窗。
阿七在楼梯口，浑身颤抖，不知是惧是惊是敬。江渊走过他身边，轻轻按了按他肩膀。
“是……是什么功夫？”阿七颤声问。
“不是功夫。”江渊走向里间，声音平静，“是木头的呼吸，是风的形状，是水的记忆。我只是，让它们自己说话。”
民国元年，正月。
苏州光复，成立军政府。市面渐复，山塘街重闻市声。
江渊的白发多了些，但眼神依旧清亮。阿七已升为电报局领班，穿起竹布长衫，像个斯文人了。他仍常来，带新出的报纸，讲城外的新闻：谁剪了辫子，谁去了东洋，谁在搞实业救国。
这日，阿七带来一本《新青年》。
“要民主，要科学，要新文化。”少年眼睛发亮，“这世道，真要变了？”
江渊在刻一枚闲章。印面是“冲融”二字，朱文，线条圆劲如筋。他边刻边道：“世道永远在变。秦汉变魏晋，唐宋变元明。可人总要吃饭、睡觉、生儿育女。太阳总从东边起，水总往低处流。变中有不变，方是常态。”
他放下刻刀，呵气，印在宣纸上试钤。朱红“冲融”二字跃然纸上，端庄又灵动。
“你记得我常说‘心使指’？”江渊看着印迹，“如今这世道，科学是新的‘心’，民主是新的‘指’。但‘使’字的学问——如何用心，如何运指，如何让这新心新指，做出利国利民的事业——这中间的‘冲融顿挫’，才是真章。非有千百万人，在日用常行中慢慢摸索、体会、磨合不可。急不来，也快不得。”
阿七若有所思。
三月，江渊接到司徒蔚从广州的来信，邀他南下一观“新气象”。信末附言，岭南“天工阁”文脉一支，已与当地机器局合作，研造纺织机械，欲“以古艺开新枝”。
江渊回信，只十六字：“道在瓦砾，道在屎溺。市井之中，自有天工。”
他依旧住在山塘街。晨起漱口、磨