如朝堂制衡，以义裁仁之滥，以智节礼之繁，以信实智之虚。两千年庙堂江湖之争，儒林学派之辨，早在这五行配属中埋下伏笔。”
墨禅忽大笑，虬髯皆颤“原来如此！昔见吴道子《孔子行教图》，夫子怀中抱一古怪玉圭，上刻五行交错纹。当时疑画工讹笔，今思之，岂非暗喻夫子调和两说之苦心？”
静之始终默然，此时忽从茶龛底层捧出一物。三人视之，乃紫砂小壶，形制古拙，壶身竟分五面，各浮雕一字侧看为“仁义礼智信”，俯视壶钮，五字放射如梅瓣，中心圆凹处蓄着莹莹水光。
“此壶名‘五常枢’。”静之注茶入壶，奇事顿生茶汤自五字纹渗入，壶内如有暗渠周转，片刻后倾出，五盏茶汤浓淡各异。静之奉盏“诸君且品——仁盏清润，义盏凛冽，礼盏温醇，智盏甘洌，信盏厚朴。一茶而五味，因流过之字纹异也。”
三人细品，果然滋味悬殊。秉节恍然“此壶岂非五常三重的具象？外显为字是教化，内流通路是五行，制壶抟泥是五典——陶土如父母，模具如兄弟，窑火如师长，成器如子嗣！”
夕阳倏沉，暮色如黛。竹梧巷渐起灯火，澹斋内却未燃烛。静之就着最后天光，缓缓道出惊人之语“其实五常尚有第四重——在诸经之外，在天地之先。”
意外之境五常之常
三人屏息。静之自怀中取出一枚玉琮，苍璧色，内圆外方，隐隐有血沁“此琮乃殷墟所出，先师临终所授。诸君请看琮面阴刻。”
就着窗外邻家灯笼微光，但见琮身刻五组符号非甲骨非篆籀，状如星斗连线。子安博识，惊道“这……这是五千年前龙山文化的星图！这是角宿，这是轩辕，这是北斗——然则五星排列非实际天象！”
静之以指抚琮，声若梦呓“先师穷三十年破译，方知此非记事，乃表‘常道’。五组星图，实为五类‘不变之变’其一，星移斗转而北辰不移，此仁之常；其二，四时往复而冬至必复，此义之常；其三，月有圆缺而潮信不爽，此礼之常；其四，草木荣枯而种子永传，此智之常；其五，山河改道而大地恒载，此信之常。”
举座寂然，唯闻更鼓初起。静之续道“先师言，五常本非人造，乃天地自具之性。人伦、五行、教化，不过取法天地。故《中庸》开篇即云‘天命之谓性’，此性即五常之根。而最妙者在——”言至此，将玉琮注满茶汤，对月高举。
月光透琮，在地上投出奇异影迹五组星图竟化为五个古字，正是“仁义礼智信”，然字形与今文迥异，如枝柯自然舒展，如河脉自在蜿蜒。
墨禅颤声问“此字……”
“仓颉造字前的‘天书’。”静之收琮入怀，“先师谓之‘常形’，天地未生已存之法理。故五常非圣人所创，乃圣人所见；非人道独有，乃万物共秉。虎狼有仁（不食子），蜂蚁有义（工者殉群），鸿雁有礼（行列有序），狐狸有智（诈死求生），犬马有信（认主不渝）。人之所以贵，在能‘明’此常、‘诚’此性。”
子安忽泪下沾襟“半生训诂，竟在皮相！程朱言‘性即理’，陆王言‘心即理’，原来理早铺陈在星宿草木、鸟兽虫鱼之间！我等争论汉宋，辨析今古，无非盲人摸此玉琮——或触方角谓为地，或抚圆孔谓为天，谁知天地本一体！”
茶尽真现
夜已深，月到中天。壶中茶添了七巡，水味渐淡。秉节摩挲算珠，忽然笑道“今日之谈，可解我三十年大惑。昔在户部见漕粮册，岁岁数目雷同，深恶官吏因循。今乃知‘因循’未必恶——黄河改道，漕渠随之而变，此‘智’也；然岁输四百万石供京师，此‘信’也；截留十万石赈灾，此‘仁’也；严惩贪蠹，此‘义’也；押粮官船过闸，文牒旌旗森然有序，此‘礼’也。五常不在册档文字，而在那四百艘漕船龙骨吃水之深、纤夫号子之悲欢、乃至每粒粟米从江南到燕蓟的千里征程中！”
墨禅即展素绢，就月光泼墨。不画人物山水，但以焦墨写五道痕迹一似春藤攀援（仁），一似剑劈巨石（义），一似宫阙阶陛（礼），一似暗河潜行（智），一似大地平畴（信）。五痕交错，竟成老梅枝干图——正是庭中那株百年古梅的魂魄。
“此画当名《五常梅》。”墨禅掷笔，“愿悬于澹斋，伴静之兄岁岁烹茶。”
子安则就石案疾书，将今日所论撰为《翌午茶谈录》。书成掷笔，忽问“静之兄，尚有一问五常既为天地常性，何以世间多悖常之事？暴君佞臣、逆子诈徒，岂非天地之性有缺？”
静之微笑，指壶中残叶“请看。”
但见叶底舒展，五片残叶竟在盏底排成星斗状——正是玉琮第一图“北辰不移”之形。静之倾去茶汤，叶片沾在盏底，任水流冲而不移。
“天地不言，常性不灭。”静之轻叩空盏，其声清越如磬，“夏雪冬雷，不害四时之序；人悖五常，不害五常之在。昔孔子困于陈蔡，弦歌不辍，非不知世道晦暗，正因知北辰永不改光。君子‘克己复礼为仁’，克的是己之昏蔽，复的是天之常明。”
更鼓三响，巷外
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墨禅忽大笑，虬髯皆颤“原来如此！昔见吴道子《孔子行教图》，夫子怀中抱一古怪玉圭，上刻五行交错纹。当时疑画工讹笔，今思之，岂非暗喻夫子调和两说之苦心？”
静之始终默然，此时忽从茶龛底层捧出一物。三人视之，乃紫砂小壶，形制古拙，壶身竟分五面，各浮雕一字侧看为“仁义礼智信”，俯视壶钮，五字放射如梅瓣，中心圆凹处蓄着莹莹水光。
“此壶名‘五常枢’。”静之注茶入壶，奇事顿生茶汤自五字纹渗入，壶内如有暗渠周转，片刻后倾出，五盏茶汤浓淡各异。静之奉盏“诸君且品——仁盏清润，义盏凛冽，礼盏温醇，智盏甘洌，信盏厚朴。一茶而五味，因流过之字纹异也。”
三人细品，果然滋味悬殊。秉节恍然“此壶岂非五常三重的具象？外显为字是教化，内流通路是五行，制壶抟泥是五典——陶土如父母，模具如兄弟，窑火如师长，成器如子嗣！”
夕阳倏沉，暮色如黛。竹梧巷渐起灯火，澹斋内却未燃烛。静之就着最后天光，缓缓道出惊人之语“其实五常尚有第四重——在诸经之外，在天地之先。”
意外之境五常之常
三人屏息。静之自怀中取出一枚玉琮，苍璧色，内圆外方，隐隐有血沁“此琮乃殷墟所出，先师临终所授。诸君请看琮面阴刻。”
就着窗外邻家灯笼微光，但见琮身刻五组符号非甲骨非篆籀，状如星斗连线。子安博识，惊道“这……这是五千年前龙山文化的星图！这是角宿，这是轩辕，这是北斗——然则五星排列非实际天象！”
静之以指抚琮，声若梦呓“先师穷三十年破译，方知此非记事，乃表‘常道’。五组星图，实为五类‘不变之变’其一，星移斗转而北辰不移，此仁之常；其二，四时往复而冬至必复，此义之常；其三，月有圆缺而潮信不爽，此礼之常；其四，草木荣枯而种子永传，此智之常；其五，山河改道而大地恒载，此信之常。”
举座寂然，唯闻更鼓初起。静之续道“先师言，五常本非人造，乃天地自具之性。人伦、五行、教化，不过取法天地。故《中庸》开篇即云‘天命之谓性’，此性即五常之根。而最妙者在——”言至此，将玉琮注满茶汤，对月高举。
月光透琮，在地上投出奇异影迹五组星图竟化为五个古字，正是“仁义礼智信”，然字形与今文迥异，如枝柯自然舒展，如河脉自在蜿蜒。
墨禅颤声问“此字……”
“仓颉造字前的‘天书’。”静之收琮入怀，“先师谓之‘常形’，天地未生已存之法理。故五常非圣人所创，乃圣人所见；非人道独有，乃万物共秉。虎狼有仁（不食子），蜂蚁有义（工者殉群），鸿雁有礼（行列有序），狐狸有智（诈死求生），犬马有信（认主不渝）。人之所以贵，在能‘明’此常、‘诚’此性。”
子安忽泪下沾襟“半生训诂，竟在皮相！程朱言‘性即理’，陆王言‘心即理’，原来理早铺陈在星宿草木、鸟兽虫鱼之间！我等争论汉宋，辨析今古，无非盲人摸此玉琮——或触方角谓为地，或抚圆孔谓为天，谁知天地本一体！”
茶尽真现
夜已深，月到中天。壶中茶添了七巡，水味渐淡。秉节摩挲算珠，忽然笑道“今日之谈，可解我三十年大惑。昔在户部见漕粮册，岁岁数目雷同，深恶官吏因循。今乃知‘因循’未必恶——黄河改道，漕渠随之而变，此‘智’也；然岁输四百万石供京师，此‘信’也；截留十万石赈灾，此‘仁’也；严惩贪蠹，此‘义’也；押粮官船过闸，文牒旌旗森然有序，此‘礼’也。五常不在册档文字，而在那四百艘漕船龙骨吃水之深、纤夫号子之悲欢、乃至每粒粟米从江南到燕蓟的千里征程中！”
墨禅即展素绢，就月光泼墨。不画人物山水，但以焦墨写五道痕迹一似春藤攀援（仁），一似剑劈巨石（义），一似宫阙阶陛（礼），一似暗河潜行（智），一似大地平畴（信）。五痕交错，竟成老梅枝干图——正是庭中那株百年古梅的魂魄。
“此画当名《五常梅》。”墨禅掷笔，“愿悬于澹斋，伴静之兄岁岁烹茶。”
子安则就石案疾书，将今日所论撰为《翌午茶谈录》。书成掷笔，忽问“静之兄，尚有一问五常既为天地常性，何以世间多悖常之事？暴君佞臣、逆子诈徒，岂非天地之性有缺？”
静之微笑，指壶中残叶“请看。”
但见叶底舒展，五片残叶竟在盏底排成星斗状——正是玉琮第一图“北辰不移”之形。静之倾去茶汤，叶片沾在盏底，任水流冲而不移。
“天地不言，常性不灭。”静之轻叩空盏，其声清越如磬，“夏雪冬雷，不害四时之序；人悖五常，不害五常之在。昔孔子困于陈蔡，弦歌不辍，非不知世道晦暗，正因知北辰永不改光。君子‘克己复礼为仁’，克的是己之昏蔽，复的是天之常明。”
更鼓三响，巷外