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窗外的麻雀叽叽喳喳叫个不停，阳光透过窗纸洒在桌上，却驱不散屋内的凝重。陈越手里捧着一碗热粥，却没什么胃口，只是用勺子机械地搅动着。修安站在一旁，手里拿着那本厚厚的账本，神色比平日里更加严肃。
“福王在前门大街的‘神农堂’，整修得那叫一个气派，听说连门槛都是包金的，招牌更是用了整块的金丝楠木。”陈越吹了吹粥面上的热气，眼神清冷，“他吃了那么大的亏，绝不会善罢甘休。我要知道它从整修到开业的一切细节，尤其是药材进出。一根甘草、一片陈皮都别放过。他带来的那个药王，绝对是个祸害。”
修安立刻领会，眼中闪过一丝精明“大人放心，咱们的‘眼睛’已经盯上了。前门大街那一片的叫花子，现在都是咱们的人。只要那铺子里飞出一只苍蝇，公的母的咱们都知道。这几天，他们后门进进出出的车不少，都用黑布蒙着，神神秘秘的。”
“光在外面看不够。”陈越放下粥碗，“咱们得把钉子打进去。找一个人，机灵、脸生、最好略懂药材皮毛的，想办法塞进去做学徒或药工。福王带来的那个药王，是个玩毒的行家，咱们得防着他下黑手。只有知道了他在煮什么药，咱们才能对症下药。”
修安沉吟片刻，脑海中过了一遍人选“有个叫‘小豆子’的兄弟，以前在药铺外帮过工，专门负责捣药，人机灵，记性好，手脚也麻利。关键是，他那张脸长得老实，一看就是个只会干活、三棍子打不出个屁来的老实人。而且他鼻子特别灵，以前帮药铺晒药，隔着二里地能闻出是什么药材。”
“就他了。”陈越点头，神情严肃地交代，“让他去，只记、只看、只听，尤其留意有没有‘罂粟’、‘阿芙蓉’、‘曼陀罗’这类东西。那药王上次用的漱口水就有曼陀罗的味道，我怀疑他还有后手。告诉小豆子，安全第一，一旦觉出危险，立即撤，千万别逞强。命比情报重要。”
正说着，赵雪提着食盒走了进来，正好听到了这一句。
“又要派人去冒险？”赵雪将一碟刚出炉的小笼包放在桌上，香气四溢，但她的眉头却微微蹙起，眼中满是担忧，“那福王心狠手辣，上次在慈宁宫就敢给你下套，这次若是被发现有人混进去……那孩子怕是凶多吉少。”
“这世道，想要活得安稳，就得比别人多长只眼睛。”陈越夹起一个小笼包，塞进嘴里，含糊不清地说道，“被动挨打更险。如果不搞清楚他们在干什么，等他们的招数使出来，咱们可能连还手的机会都没有。放心，修安挑的人，错不了。”
赵雪轻叹一声，她知道陈越说得对。她从袖子里掏出一枚小巧的、用红绳系着的平安符，推到陈越面前“这是我去护国寺求的，本来是给你求的。既然那孩子要去龙潭虎穴，就让他带着吧，求个心安。告诉他，无论听到什么，一定要活着回来。”
陈越看着那枚平安符，心里一暖，转手递给修安“拿着。告诉小豆子，这是……这是咱们工坊的‘护身符’，是赵姑娘特意求的。让他平平安安回来，到时候我请他吃肉，管够。”
修安接过平安符，重重地点了点头，转身消失在晨光中。
半月后，按照大明历算就是小年前几天。皇城根，那座曾经废弃的旧织造局，如今已是焕然一新，变成了大明朝最先进的“日化工厂”。
工坊内热火朝天，机器的运转声、工匠的吆喝声交织成一片，充满了勃勃生机。
“吱嘎——吱嘎——”
刘铁锤光着膀子，浑身肌肉虬结，正在调试着那台改良版的“脚踏式植毛机”。随着他脚下的踩动，巨大的飞轮旋转，带动曲轴连杆，钢制的冲头上下翻飞，发出有节奏的撞击声。一束束猪鬃被精准地、快速地植入竹柄，速度比手工快了何止十倍。
“大人您看！”
刘铁锤抹了把汗，黝黑的脸上满是得意“一个时辰能植三百柄！要是多造几台，咱这‘洁齿刷’能卖遍大江南北！”
陈越拿起一支成品。
竹柄磨得光滑，鬃毛整齐，尾端还用细麻绳缠了个防滑的圈。
“不错。”他点头，“但鬃毛还得再处理——煮得更软些，不然刷牙时容易伤牙龈。”
“晓得了！”刘铁锤一拍脑门，“我这就去改配方水！”
另一头，张鬼手正对着个古怪玩意儿发愁。
那是个竹子搭的架子，上面吊着十几个漏斗，底下对应着剖开的竹管。
“大人，这‘定量漏勺’……漏不准啊。”老仵作难得露出苦恼的表情，“牙膏稠了堵，稀了漏太快，总对不上分量。”
陈越凑过去看了看。
“加个活动闸。”他比划着，“在这儿，用薄铜片做个活门，手指一拨，开多大口漏多少膏——试试？”
张鬼手眼睛一亮“妙啊！”
他转身就去找铜片，那麻利劲儿，哪像个五十多岁的老头。
孙配方则守着三个小炉子，炉上各坐着陶罐，里头咕嘟咕嘟煮着不同配方的膏体。
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窗外的麻雀叽叽喳喳叫个不停，阳光透过窗纸洒在桌上，却驱不散屋内的凝重。陈越手里捧着一碗热粥，却没什么胃口，只是用勺子机械地搅动着。修安站在一旁，手里拿着那本厚厚的账本，神色比平日里更加严肃。
“福王在前门大街的‘神农堂’，整修得那叫一个气派，听说连门槛都是包金的，招牌更是用了整块的金丝楠木。”陈越吹了吹粥面上的热气，眼神清冷，“他吃了那么大的亏，绝不会善罢甘休。我要知道它从整修到开业的一切细节，尤其是药材进出。一根甘草、一片陈皮都别放过。他带来的那个药王，绝对是个祸害。”
修安立刻领会，眼中闪过一丝精明“大人放心，咱们的‘眼睛’已经盯上了。前门大街那一片的叫花子，现在都是咱们的人。只要那铺子里飞出一只苍蝇，公的母的咱们都知道。这几天，他们后门进进出出的车不少，都用黑布蒙着，神神秘秘的。”
“光在外面看不够。”陈越放下粥碗，“咱们得把钉子打进去。找一个人，机灵、脸生、最好略懂药材皮毛的，想办法塞进去做学徒或药工。福王带来的那个药王，是个玩毒的行家，咱们得防着他下黑手。只有知道了他在煮什么药，咱们才能对症下药。”
修安沉吟片刻，脑海中过了一遍人选“有个叫‘小豆子’的兄弟，以前在药铺外帮过工，专门负责捣药，人机灵，记性好，手脚也麻利。关键是，他那张脸长得老实，一看就是个只会干活、三棍子打不出个屁来的老实人。而且他鼻子特别灵，以前帮药铺晒药，隔着二里地能闻出是什么药材。”
“就他了。”陈越点头，神情严肃地交代，“让他去，只记、只看、只听，尤其留意有没有‘罂粟’、‘阿芙蓉’、‘曼陀罗’这类东西。那药王上次用的漱口水就有曼陀罗的味道，我怀疑他还有后手。告诉小豆子，安全第一，一旦觉出危险，立即撤，千万别逞强。命比情报重要。”
正说着，赵雪提着食盒走了进来，正好听到了这一句。
“又要派人去冒险？”赵雪将一碟刚出炉的小笼包放在桌上，香气四溢，但她的眉头却微微蹙起，眼中满是担忧，“那福王心狠手辣，上次在慈宁宫就敢给你下套，这次若是被发现有人混进去……那孩子怕是凶多吉少。”
“这世道，想要活得安稳，就得比别人多长只眼睛。”陈越夹起一个小笼包，塞进嘴里，含糊不清地说道，“被动挨打更险。如果不搞清楚他们在干什么，等他们的招数使出来，咱们可能连还手的机会都没有。放心，修安挑的人，错不了。”
赵雪轻叹一声，她知道陈越说得对。她从袖子里掏出一枚小巧的、用红绳系着的平安符，推到陈越面前“这是我去护国寺求的，本来是给你求的。既然那孩子要去龙潭虎穴，就让他带着吧，求个心安。告诉他，无论听到什么，一定要活着回来。”
陈越看着那枚平安符，心里一暖，转手递给修安“拿着。告诉小豆子，这是……这是咱们工坊的‘护身符’，是赵姑娘特意求的。让他平平安安回来，到时候我请他吃肉，管够。”
修安接过平安符，重重地点了点头，转身消失在晨光中。
半月后，按照大明历算就是小年前几天。皇城根，那座曾经废弃的旧织造局，如今已是焕然一新，变成了大明朝最先进的“日化工厂”。
工坊内热火朝天，机器的运转声、工匠的吆喝声交织成一片，充满了勃勃生机。
“吱嘎——吱嘎——”
刘铁锤光着膀子，浑身肌肉虬结，正在调试着那台改良版的“脚踏式植毛机”。随着他脚下的踩动，巨大的飞轮旋转，带动曲轴连杆，钢制的冲头上下翻飞，发出有节奏的撞击声。一束束猪鬃被精准地、快速地植入竹柄，速度比手工快了何止十倍。
“大人您看！”
刘铁锤抹了把汗，黝黑的脸上满是得意“一个时辰能植三百柄！要是多造几台，咱这‘洁齿刷’能卖遍大江南北！”
陈越拿起一支成品。
竹柄磨得光滑，鬃毛整齐，尾端还用细麻绳缠了个防滑的圈。
“不错。”他点头，“但鬃毛还得再处理——煮得更软些，不然刷牙时容易伤牙龈。”
“晓得了！”刘铁锤一拍脑门，“我这就去改配方水！”
另一头，张鬼手正对着个古怪玩意儿发愁。
那是个竹子搭的架子，上面吊着十几个漏斗，底下对应着剖开的竹管。
“大人，这‘定量漏勺’……漏不准啊。”老仵作难得露出苦恼的表情，“牙膏稠了堵，稀了漏太快，总对不上分量。”
陈越凑过去看了看。
“加个活动闸。”他比划着，“在这儿，用薄铜片做个活门，手指一拨，开多大口漏多少膏——试试？”
张鬼手眼睛一亮“妙啊！”
他转身就去找铜片，那麻利劲儿，哪像个五十多岁的老头。
孙配方则守着三个小炉子，炉上各坐着陶罐，里头咕嘟咕嘟煮着不同配方的膏体。