维岳主攻科举案。三线并进,朕倒要看看,这潭水到底有多深。”

    “是。”

    **

    接下来的日子,整个朝堂都笼罩在一种山雨欲来的紧张气氛中。

    元兴帝萧景玄说到做到,日日临朝,夜夜批阅奏章到三更。他雷厉风行地推行新政:整顿吏治,裁汰冗官;清查田亩,抑制兼并;开放言路,鼓励直谏。每一项都触动了既得利益者的神经,但新帝手握军权,又得寒门官员拥戴,世家一时竟无可奈何。

    而三司对科举案的复审,进展神速。

    腊月十五,方维岳上奏:当年指证沈文泄题的关键证人之一、已致仕的礼部员外郎李文昌,在玄卫的“劝说”下,承认自己当年收受崔琰三千两白银,做了伪证。

    腊月十八,大理寺重新鉴定“泄题密信”笔迹,确认并非沈文渊亲笔,而是极高明的模仿。

    腊月二十二,都察院查到当年负责搜查沈府的衙役头目,此人已升任京兆府捕头,在严审下交代:那方蟠龙纽印,是崔琰心腹在搜查前夜偷偷放入沈府书房的。

    证据链越来越完整。

    与此同时,沈青澜在内库的调查也取得突破。她发现永和九年到永和十七年间,内库共有二十七笔大宗物资“调拨”记录存在问题,涉及黄金、白银、玉器、绸缎等,总价值超过一百万两。而这些物资的流向,大多指向江南和淮南。

    更令人心惊的是,她查到周尚宫在京郊有一处庄园,占地五百亩,庄内仆役上百。以她一个正四品女官的俸禄,根本不可能置办如此产业。

    腊月二十五,沈青澜将查到的证据整理成册,呈报萧景玄。

    养心殿东暖阁,烛火摇曳。

    萧景玄翻看完册子,脸色阴沉得能滴出水来:“一百万两……好大的手笔。这些钱若用在赈灾、军饷上,能救多少百姓,能少死多少将士!”

    “陛下息怒。”沈青澜轻声道,“如今既已查明,便可着手追回。”

    “追回?”萧景玄冷笑,“朕不仅要追回,还要让他们连本带利吐出来。”他看向顾衡之,“顾先生,你那边如何?”

    “胡三疤招了。”顾衡之沉声道,“他承认,永和十二年,崔琰通过王继恩找到他,让他胁迫刘一手做伪证。作为报酬,崔琰帮他在淮南盐场拿到了三个盐引。”

    “盐引……”萧景玄手指轻叩桌面,“王继恩一个光禄寺少卿,有何权力给盐引?”

    “这正是关键。”顾衡之道,“臣顺藤摸瓜,发现王继恩虽官职不高,但其妻是淮南节度使王宗衍的侄女。而王宗衍,掌控着淮南盐政。”

    “所以,是王宗衍在背后支持崔琰?”沈青澜问。

    “不止崔琰。”顾衡之取出一份名单,“这是胡三疤供出的,这些年通过王继恩拿到盐引的名单,共十七人。其中,有六人是朝中官员,包括已致仕的户部尚书王崇。”

    殿内一片死寂。

    王崇,三朝元老,太原王氏的家主,门生故旧遍布朝野。若连他都牵涉其中……

    “陛下,”顾衡之压低声音,“臣还查到,永和十四年黄河水患,朝廷拨付的三百万两赈灾银,有八十万两‘消失’在转运途中。而当时负责转运的,正是王崇的门生。”

    “永和十七年北伐军饷,缺口三十万两。”沈青澜接道,“内库支取的十万两白银,并未送到兵部,而是通过尚功局流出,最终……很可能也进了某些人的口袋。”

    线索全部串起来了。

    科举案、玉玺案、贪墨军饷、侵吞赈灾银……背后是同一张网,一个以太原王氏、清河崔氏为核心,勾结内廷、地方官员、甚至边将的庞大利益集团。

    萧景玄缓缓起身,走到窗边。窗外,腊月的夜空无星无月,漆黑如墨。

    “八年……”他声音低沉,“父皇在位三十年,竟让这些人蛀空了半个国库,冤杀了多少忠臣,害死了多少百姓。”

    他转身,眼中是决绝的寒光:“既然他们想要钱,朕就让他们知道——有些钱,拿了是要用命来还的。”

    “陛下打算如何做?”顾衡之问。

    萧景玄走回书案,铺开纸笔:“第一,命方维岳加快科举案复审,三日内结案,朕要在元兴元年正月初一,为沈文渊平反昭雪。”

    “第二,顾先生,你持朕手令,秘密前往淮南,节制淮南驻军,暗中控制王宗衍。不要打草惊蛇,等朕命令。”

    “第三,”他看向沈青澜,“青澜,你继续清查内库,把所有证据固定。另外……是时候会会周尚宫了。”

    沈青澜心中一凛:“陛下要动周尚宫?”

    “不是朕要动她,”萧景玄眼神深邃,“是她背后的主子,该现身了。”

    他蘸墨,在纸上写下一个“网”字,又在周围画了几个圈:

    “崔琰已死,崔氏元气大伤。王崇致仕,王氏却还在。周尚宫一个女官,敢贪墨内库百万两,背后定有更大的靠山。朕很好奇,这宫里,除了已故的周太后,还有
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