紧绷的肩膀微微放松了一些。

    “詹姆斯很少这么夸人。”

    他推开车门,

    “外面冷,上车说吧。”

    车内空间狭小,弥漫着旧皮革和烟草的味道。

    林枫坐进副驾驶,没有绕弯子。

    “詹姆斯是个正直的朋友,他托我问候您。”

    林枫开口,语气平稳,

    “此外,我本人对您目前的处境……有些或许冒昧的看法。”

    杜鲁门揉了揉布满血丝的眼睛,苦笑,

    “看法?”

    “连白宫的主人都认为我该体面退场了,你一个远道而来的朋友,能有什么看法?”

    林枫的语气平静却有力,

    “恰恰因为所有人都觉得您该退场,”

    “您每多站一天,就多一天被记住。”

    “彭德格斯特那案子让您丢了靠山,可也甩掉了包袱。”

    “现在大家眼里看到的,是个睡在车里、靠两条腿和一张嘴去挣选票的杜鲁门。”

    “不再是哪个政治家族的木偶。”

    “这本身,就是个好故事。”

    杜鲁门没吭声,只是听着。

    林枫的话,精准地刺中了他内心最矛盾的地方。

    他继续道。

    “您的对手斯塔克州长风头正劲,代表的无非是另一种老派势力。”

    “而您,参议员先生,您有他们没有的东西。”

    “那些年在基层实实在在干过的经验,您了解普通大兵、农夫、工人多难,还有……”

    他稍作停顿。

    “您身上那股密苏里人特有的韧劲儿。”

    “这不是锦上添花,这是到了紧要关头,人们心里真正认的东西。”

    他拿出一张不记名支票,数额足以支撑一场节俭但有效的最后阶段冲刺竞选。

    “这不是馈赠,更不是贿赂。您可以把它看作一笔‘政治风险投资’。”

    “我投的不是包赢的局,是我看好的一种可能,一种不肯趴下的劲头。”

    “我相信,一个讲原则、懂实际、摔倒了还能爬起来的人,将来或许真能让这个国家变得好些。”

    “一个更健康、硬气的阿美莉卡,对眼下这个一团糟的世界,总不是坏事。”

    杜鲁门盯着那张支票,手指在膝盖上轻轻敲击,内心显然在进行激烈的斗争。

    接受一个外国人的政治献金,风险极大。

    可眼前的绝境,加上林枫这番精准又毫不谄媚的分析,像根救命稻草,让他没法轻易推开。

    良久,杜鲁门抬起头,

    “为什么?”

    “为什么是我?你想要什么回报?别拿‘为了世界未来’那种空话搪塞我。”

    林枫迎上他的目光,坦然道。

    “短期看,我希望在未来的阿美莉卡尽可能的打败岛国。

    “战争早一天结束,那边的人就少受一天罪。”

    “长期看,正如我对詹姆斯所说,我相信投资‘人’本身。”

    “我看过太多短期利益交换带来的灾难。”

    “至于回报……”

    “如果有一天,您身居能够影响政策的位置,”

    “我希望您在做关于远东、关于战争的决策时,能记得今夜我们这场谈话。”

    “记得在世界的另一端,战争的真实代价是什么。”

    “这就足够了。”

    又是一阵沉默,只有车外偶尔驶过的车辆声。

    最终,杜鲁门缓缓呼出一口气,没有去碰那张支票,而是说。

    “我饿了。我知道附近有个小餐厅。”

    “我们……可以边吃边继续聊。”

    关于远东,我想听听第一线的声音,不是国务院那些官样文章。”

    林枫知道,防备的坚冰,已经裂开了一道缝隙。

    他微笑点头。

    “荣幸之至。”

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