少年时，阿郎同家主起了激烈争执，小主人带着少年意气的刚烈，一气之下自毁功力。不过他当时留了一手，只将从前修炼的部分功力废除，并未伤及武道根本。用阿郎略带嘲讽的话说，功力还回去便罢了，他的身体又不全是他老子赐予的，还有一半属于他母亲陆老夫人。是以，当他在拍向丹田时用了巧劲，多年习得的功力，一息散尽，而这散功不比习功，修炼功力是循序渐进，使身体经脉充盈。散功却正好相反，是刹那间的破坏与抽离，对......戴缨怔了怔，指尖无意识地蜷起，掐进掌心微凉的软肉里。夜风从半开的窗棂间浮进来，带着初夏将至未至的微涩气息，拂过她颈后未干的汗意，竟让她打了个极轻的颤。她没立刻应声。不是不愿，而是那一声“阿缨”太沉，沉得像浸透了整座宫墙的旧砖，沉得像他方才说“不要急着决定”时，喉结在昏暗里缓慢地上下一滚——那不是敷衍，是压着什么，才让声音发紧。她慢慢翻过身，面朝向他，在帐幔垂落的幽光里，看清他眉宇间未散的倦色，还有眼尾一道极淡的、几乎要融进肤色里的细纹。那纹路她从前没见过，至少在北境时没有。那时他二十六岁，执掌陆氏宗族三年，坐镇北疆军务两年，鬓角未染霜，眼底也未有这层薄雾似的滞重。她忽然想起今晨他下榻前，拇指在她唇角揾了揾的动作——不是亲昵，是试探，是确认她是否真如所言，不厌恶他。原来他一直记得那些话。不是记恨，是记痛。她喉咙微微发紧，却还是轻轻开了口：“大人是觉得……阿瑟不合适？”陆铭章没答，只将她往怀里拢了拢，手臂沉而稳，像一道无声的堤岸。他下巴抵着她的额角，呼吸温热，缓缓道：“不是他不合适。”停顿片刻，他声音更低：“是我……怕自己不合适。”戴缨心头一窒，几乎忘了呼吸。他极少说“我”，更少说“怕”。他总在人前是陆相，是君侯，是能以三言两语定边关粮策、以一道奏疏折百官脊梁的宰执。他连咳嗽都克制，连梦呓都极轻，连醉酒都只抿一口便搁盏，仿佛血肉之躯不过是供他驱策的一具鞘，里面裹着的，永远是锋利、清醒、不容错失的刃。可此刻他说“怕”。怕什么？怕教不好一个孩子？怕自己刻板严苛，教出个畏缩木讷的少年？怕自己心性阴郁，将戾气无意渗进孩子的骨缝里？又或者……怕自己终究会老，会病，会在某一日骤然倒下，留下一个被他亲手带入高处、却再无人托住的孩子？她没问出口，只是把脸更深地埋进他胸前，听着他沉稳的心跳，一下，又一下，像远山深处传来的更鼓，缓慢，却从不曾乱。良久，她抬手，指尖顺着他肩线往下，抚过结实的臂肌，停在他腕骨上。那里有一道浅淡的旧疤，是当年在北境剿匪时，为护她被流矢擦过留下的。当时血涌如泉，他面色未变，只叫军医来包扎，转头便命人将她送回营帐，不准她近前。“大人还记得这道疤么？”她轻声问。陆铭章低头看她，眸色在暗中深如古井：“怎么不记得。”“那时您说，箭若再偏半寸，就伤到筋络，往后拉弓便要吃力。”她指尖轻轻摩挲那道疤，“可您还是亲手教我挽弓，一遍遍校正我的姿势，手把手压着我的腕子，说‘阿缨不必怕疼，我替你扛着’。”他静了一瞬，忽而低笑，那笑声里没什么温度，倒像雪水滴落青石：“那时年少气盛，以为替你扛着，便是万全。”“可如今呢？”“如今……”他顿了顿，嗓音微哑，“如今方知，有些事，不是扛得住，便算数。”戴缨没说话，只将手覆上他的手背，十指悄然扣紧。外间漏壶滴答，一声声敲着寂静。檐角铜铃被风撞出微响，清越悠长，荡开去，又落回来。她忽然想起一事，仰起脸：“昨日午后，老先生遣人送来一匣子旧书，说是您幼时读过的《蒙求》《千字文》《孝经》注本，还有一册手抄的《礼记·内则》，页边密密麻麻全是批注……”陆铭章眸光微动：“他拿出来了？”“嗯。”她点头，“我翻开看了几页，朱砂圈点，墨字批语，工整得像是刀刻出来的。最末一页写着——‘父授于庭，母导于室，师立于堂，此三者，不可废其一也。’”她望着他，声音很轻，却字字清晰：“大人幼时，也是这样被教养大的么？”陆铭章闭了闭眼，再睁开时，目光沉静如水：“父亲早逝，家母持家甚严。每日寅时起身，先诵《孝经》三遍，再习字一个时辰；午间必随老先生读史，晚间须默写当日所学；若有懈怠，罚抄《礼记》十遍，不得借人代笔。”他顿了顿，唇角微扬，却是苦笑，“她常说，陆家门风，不在华堂广厦，而在子弟腰杆是否挺直，心肠是否温厚。若我歪了，整个陆氏，便跟着歪了。”戴缨静静听着，心口泛起一阵钝钝的酸胀。原来他端肃，是因被端肃着长大；他持重，是因早被要求持重；他连温柔都要学——学着在她哭时递帕子，学着在她冷时添衣，学着在她说“讨厌”之后，仍不敢松手，怕一松，她就碎成齑粉，而他连捧起的资格都没有。“所以您才迟迟不允我引阿瑟入侧殿？”她终于明白，“您怕自己照着母亲的样子，把他教成另一个您……怕他将来也站在高处，却不敢低头看人一眼，不敢为自己活一回？”陆铭章没否认。他只是将她搂得更紧了些，额头抵着她的额，声音沉缓如旧日庭训：“阿缨，我见过太多孩子，生来便被推上祭坛——
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