，字迹却粗粝许多，仿佛以指甲刻就：【那老婆子骨头硬，朕没点舍不得。你若真有本事，把她骨头敲碎，再给朕送副新骨架来。】许源澜眼角猛地一跳。这是陛下的亲笔朱批！可那字迹……分明带着三分戏谑，七分试探，还有十分不容置喙的帝王威压。陛下竟将万魂帕的生死，当作一道考题，摆在徐七面前？徐七却笑了。他伸手接过澄心镜——镜面非铜非铁，温润如暖玉，背面雕着九条纠缠的麦穗，穗尖皆衔着一枚微缩眼珠。“谢陛下隆恩。”他声音平静无波，“臣斗胆，敢问一句：那‘新骨架’，可需连同魂魄一并奉上？”妇人唇角微不可察地一弯：“陛下只说要骨头，没说不要魂。”徐七颔首，将澄心镜收入怀中。就在镜面离手的刹那，那赤足少女忽然抬起右脚，脚踝上三串稻穗簌簌抖落，数十粒饱满谷粒坠地，竟未弹跳，而是深深陷进冻土，须臾之间，破土、抽芽、拔节、孕穗，三息之内，长成三株金灿灿的稻子，稻穗沉甸，每一粒谷壳上，都浮现出一张模糊人脸。少女弯腰，摘下三穗，双手捧至徐七面前：“陛下说，徐七公子心田肥沃，宜种嘉禾。此乃‘三思穗’，一思民，二思国，三思道。公子带回去，种在窗台，日日浇灌，勿使枯萎。”徐七凝视那三穗稻子。人脸清晰了些，赫然是昨夜被吞入血肉之山的阴兵大姐、万魂帕，以及……那个被张猛亲手喂下眼珠、第一个扑向同伴的农庄暗哨。他缓缓伸出手，并未接穗，而是指尖掠过稻秆，一缕极淡的灰气自他指腹逸出，缠绕上三穗。那灰气中，竟有细微的诵经声，如农夫哼唱的田歌，又似稚子初学的《千字文》。稻穗上的人脸，齐齐睁开了眼。不是怨毒，不是恐惧，是懵懂，是初生般的澄澈。徐七收回手，对妇人道：“臣明白了。这三穗，臣带回北都，种在听天阁后院。待穗熟时，臣当亲自舂米，煮一碗新饭，敬献陛下。”妇人点头，莲灯微敛，幽蓝火光倏然熄灭。三辆马车调头，车轮无声碾过冻土，扬尘未起，已消失于晨雾深处。许源澜久久不能言语。他忽然觉得，昨夜那场焚天烈火、血肉洪流，在陛下面前，竟如孩童嬉闹。陛下早已洞悉一切，包括陈满仓的绝望，包括万魂帕的算计，包括徐七手中那尊霹雳锤的来历……甚至包括，徐七怀中那只打哈欠的蛤蟆，和它背上那只始终沉默的小白鹅。“大人……”他声音干涩，“陛下，到底想看什么？”徐七策马前行，晨风掀起他衣角，露出腰间一块旧皮革——那是从陈满仓祠堂暗格里取出的“青禾子”种囊残片，已被硝石与朱砂浸染得发黑。“他想看，一个能斩骷髅、炸肉山、炼眼珠的徐七，会不会在澄心镜前，照见自己心里那片比皇庄更广袤的荒田。”他顿了顿，目光投向北都方向，城楼轮廓在薄雾中若隐若现。“更想看，我种下的这三穗稻子，长出来的是嘉禾，还是……另一座，更大的皇庄。”马蹄声笃笃，踏碎晨霜。青帷马车中，三十六颗眼珠静静躺在檀木匣内。其中一颗，灰白瞳仁深处，一丝极淡的金芒，如即将破土的嫩芽，悄然萌动。皇庄已平，但真正的耕作，才刚刚开始。北都城门高耸，朱漆斑驳。城楼阴影里，一只灰雀蹲在箭垛上，歪着脑袋，喙中叼着半片枯叶。叶脉清晰，竟与澄心镜背面的麦穗纹路，分毫不差。它轻轻一抖翅膀，枯叶飘落，恰好盖住城门缝隙里钻出的一茎嫩绿——那绿意，正以肉眼可见的速度，向上蔓延，茎秆上，已鼓起三粒细小的、青涩的穗苞。风过处，整座北都，似乎都听见了一声悠长而满足的叹息，仿佛大地翻身，伸了个懒腰。徐七没有回头。他知道，那叹息并非来自地下，亦非来自云端。它来自每一寸被翻耕过的土地，来自每一颗被种下的种子，来自每一双在冻土上跋涉的脚，来自每一颗……尚未被真正看清的心。百无禁忌，从来不是刀锋所向，无所不斩。而是心田所至，无所不耕。马车驶入城门洞的刹那，徐七怀中澄心镜微微一烫。他低头，镜面映出自己面容，清晰如洗。而在那面容之后，层层叠叠的虚影中，一只雪白鹅影，正缓缓展开双翼；鹅背之上，蛤蟆闭目，嘴角却向上弯起一个极淡、极冷、极深的弧度。镜面之下，三十六颗眼珠，齐齐转动了一下。无人看见。