数日后，轩辕紫玉的使者，带着更加丰厚的礼单和更具体的援助方案，出现在了重建中的雪绒城，觐见了白瑾女王。
在白瑾暂时处理朝政的偏殿“听涛阁”内，轩辕紫玉的使者描绘了一幅极其诱人的图景：源源不断的陆上精铁、良种、丹药；精通战阵与城防的军事顾问团；以及中源王朝在边境陈兵、牵制玄溟的“实际行动”承诺。这一切，都直指白瑾目前最迫切的需求——快速整合国内力量，应对玄溟的威胁。
而代价，依旧是那个“小小的”、“无害的”观海卫所。
白瑾身着重孝，面容憔悴却眼神锐利。她深知汐华的警告，对陆上势力抱有本能的警惕。然而，现实的压力太大了。内乱虽平，但朝中暗流依旧汹涌，玄铠的新军虽勇，但数量有限，且训练和装备仍需时日。玄磬的报复，如同达摩克利斯之剑，随时可能落下。中源承诺的援助，无疑是雪中送炭。
她能感觉到内心深处有一个声音在催促她接受，仿佛接受了，就能立刻获得喘息之机，就能更快地稳固权力，为母王复仇，实现强国的梦想。她并不知道，这是那枚“惑心玉佩”在遥远距离外，依旧对她产生的初步影响，放大着她对力量的渴望与对现实困境的焦虑。
“此事……关系重大，容本王……与朝臣商议后再定。”白瑾没有立刻答应，但她的犹豫，本身就已经是一种信号。
消息很快传回了明珠城。
汐华心急如焚。她深知白瑾此刻的艰难，但也更清楚允许中源设立据点的长远危害。她再次与母亲激烈争论。
“母亲！绝不能任由白瑾女王应下此事！那是饮鸩止渴！我们必须立刻派人，不，我亲自去一趟雪绒城，向白瑾女王陈明利害！”
汐夫人却显得更加犹豫不决：“华儿，我知你心系七海平衡。然则，白涛现状确实堪忧。若没有外援，一旦玄溟来犯，恐有覆灭之危。届时，我潮升失去的不仅是一个盟友，更是北海商路乃至整个北部屏障！中源之请，固然凶险，但或许……亦是无奈之下的选择？”
就在潮升部内部意见纷争、白瑾女王犹豫不决之际，白涛王朝内部，一些有识之士也意识到了陆上势力介入的危险。
一位名叫“冰砚”的老臣，乃是白涛朝中少有的、既非旧贵族出身、也非激进新政派的中立官员，以刚正不阿、熟知律法典故而闻名，类似于陆上那些敢于直谏、整肃吏治的能臣。他在一次小范围的朝议中，不顾自身安危，毅然出列，向白瑾进言：
“大王！陆上中源，其心难测！昔日曾遣谋士东方既白，挑拨我七海关系，其害犹在眼前！今又以援助为名，欲设据点于我北境！此乃假途灭虢之计，万万不可应允！臣闻，治国如治水，堵不如疏，然引外狼入室，无异于决堤引洪，其患无穷！我白涛纵有内忧外患，亦当励精图治，修明内政，整饬武备，联合七海可信之盟友，如潮升、碧波，共度时艰！岂可仰仗外人之鼻息，自毁长城？！”
冰砚的言辞恳切而激烈，掷地有声，让殿中不少官员为之动容。白瑾也陷入了更深的沉思。
而与此同时，在雪绒城外的军营中，玄铠依旧在默默操练着他的冰锋卫。他面容冷硬如昔，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。他只知道，自己的力量来源于严格的纪律和无情的训练，来源于对白涛王朝的忠诚。他如同那些历史上功高震主、最终结局凄凉的名将，一心为国，却未必能见容于复杂的政治漩涡。他训练出的军队是白涛最锋利的剑，但这把剑最终会指向何方，是否会因为王权与外部势力的博弈而折断，却非他所能掌控。他只是日复一日，将所有的精力投入到打造这支精锐之中，仿佛只有这样，才能暂时忘却那萦绕在心头、关于未来的隐忧。
陆海之盟的阴影，笼罩在雪绒城的上空。白瑾女王的抉择，不仅关乎白涛王朝的命运，更将深刻影响整个七海的格局。是坚持七海的独立与自主，联合内部力量与可信盟友共抗强敌？还是为了眼前的存续，引入那可能带来更大灾难的外部势力？
天平在摇晃，而那只来自陆地的、戴着精美手套的手，正悄然放在了自己期望的那一端。七海的未来，系于这位年轻女王的一念之间。而那枚隐藏在华丽宫装下的“惑心玉佩”，其散发出的妖异紫光，似乎又浓郁了几分。
在这风云变幻的时刻，汐华决定亲自前往雪绒城。她深知，这是一场关乎七海命运的战斗，她不能眼睁睁地看着白涛陷入陆上势力的陷阱。她日夜兼程，穿越了茫茫的海洋，终于来到了雪绒城。
当汐华踏入雪绒城的那一刻，她能感受到这座城市依然弥漫着内乱后的紧张与不安。街道上，士兵们巡逻的身影随处可见，人们的脸上也带着一丝惶恐与忧虑。
汐华径直前往王宫，求见白瑾女王。在漫长的等待后，她终于被允许进入偏殿“听涛阁”。白瑾女王坐在王座上，面容依旧憔悴，但眼神中却透露出一丝坚定。
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“汐华公主，你远道而来，想必是为了观海卫所之