杨过也停下马来，翻身下马后，走到张无忌这边，看着郭襄痛苦的神情，沉声道：“不能再这样下去了。我们必须尽快找到一处城镇，寻些药材，至少先稳住她的伤势。”
赵敏也下了马，走到郭襄另一边，仔细观察着她的气色：“她的嘴唇发青，气息越来越弱，恐怕撑不了太久。这荒山野岭，去哪里找药材？”
众人一时陷入沉默，只有山风吹过树林的呜咽声，以及郭襄越来越急促的呼吸。
张无忌抱着郭襄的手臂微微收紧，眼神坚定：“总会有办法的。我们再往前走走，或许能遇到樵夫或猎户，问问附近可有村落。”
周芷若点了点头，重新上马：“事不宜迟，我们走吧。”
马匹再次启动，速度比之前快了几分。每个人的心都悬着，郭襄的生命就像风中残烛，随时可能熄灭。
又行了约莫一个时辰，前方的山路渐渐开阔起来，隐约能听到水声。转过一道山弯，眼前出现了一条湍急的溪流，溪边竟有一个小小的村落，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派宁静祥和的景象。
“太好了！有村子！”赵敏脸上露出一丝喜色。
“嘘——”杨过突然示意众人噤声，他侧耳倾听片刻，眉头皱起，“不对劲。”
张无忌也立刻警觉起来，运起残余的九阳真气，仔细探查四周。果然，在那看似宁静的村落中，他感觉到了几股若有若无的……血腥味！虽然被炊烟和水汽掩盖，但对于他敏锐的感知来说，依旧清晰可辨。
“这村子……恐怕有问题。”张无忌沉声道。
周芷若也握紧了腰间的剑柄：“我们要不要绕开？”
“不行。”杨过摇了摇头，“襄儿的情况等不起。而且，这村子若真有问题，说不定就是冲着我们来的。与其被动躲避，不如主动探查一番。”
赵敏眼中闪过一丝狡黠：“杨大哥说得对。我和杨大哥先去探探虚实，你们在此等候。若半个时辰我们未回，或者听到任何异动，你们便立刻带着郭姑娘离开，不要管我们。”
“不行！”张无忌立刻反对，“太危险了！要去一起去！”
“无忌哥哥，现在不是逞强的时候。”周芷若按住张无忌的手臂，“你要照顾郭姑娘，不能再涉险。我跟赵姑娘和杨大哥一起去。”
杨过看了看张无忌怀中的郭襄，又看了看周芷若和赵敏，点了点头：“好。芷若，你武功最高，多照拂着点敏妹。我们速去速回。”
“放心吧。”周芷若和赵敏对视一眼，虽然往日有些芥蒂，但在此刻的危机面前，却生出一种同仇敌忾的默契。
杨过深吸一口气，左臂一振，身形如电般窜入路边的密林，朝着村落的方向潜行而去。周芷若和赵敏也立刻跟上，三人的身影很快便消失在树林的阴影中。
张无忌抱着郭襄，独自留在原地，心提到了嗓子眼。他将内息运转到极致，警惕地观察着四周，同时不断为郭襄输送着微弱的九阳真气，试图维系她岌岌可危的生命。
时间一点点过去，每一刻都如同煎熬。郭襄的呼吸时断时续，额头上渗出细密的冷汗，似乎在承受着巨大的痛苦。
“襄儿，撑住……一定要撑住……”张无忌低声呢喃，既是在鼓励郭襄，也是在安慰自己。
突然，村落的方向传来一声短促的惊呼，虽然隔着一段距离，但张无忌还是立刻分辨出，那是赵敏的声音！
“不好！”张无忌脸色大变，想也不想，抱着郭襄便要冲过去。
就在这时，身后的密林突然传来“沙沙”的声响，两道黑影如同鬼魅般窜出，直扑张无忌后心！这两道黑影速度极快，手中握着闪烁着幽蓝光芒的短刃，刃上似乎涂有剧毒！
张无忌早有防备，听到动静，猛地转身，左手抱着郭襄，右手双掌齐出，九阳真气毫无保留地涌出！他此刻内力虽未完全恢复，但这含怒一击，威力依旧不容小觑。
“砰！砰！”
两声闷响，张无忌的双掌分别印在了两名黑衣人的心口。那两人发出一声不似人声的嘶鸣，身体如同断线的风筝般倒飞出去，摔在地上抽搐了几下，便不再动弹，伤口处流出的血液竟是诡异的黑色。
解决了偷袭者，张无忌来不及多想，抱着郭襄，足尖一点，施展轻功，朝着村落疾驰而去。
越靠近村落，血腥味便越发浓重。村口的几间茅草屋门窗大开，里面空无一人，地上却残留着大片的血迹和打斗的痕迹。
“芷若！赵姑娘！杨大哥！”张无忌焦急地呼喊着。
“这边！”不远处传来周芷若的回应，声音中带着一丝急促。
张无忌循声望去，只见周芷若正从一间较大的瓦房中冲出来，她的白色道袍上沾染了几处血迹，手中长剑上还在滴着血。
“芷若，你没事吧？他们呢？”张无忌急忙问道。
周芷若看到张无忌和怀中的郭襄，松了口气：“我没事。杨大哥和赵姑娘在里面，遇到点麻烦！”
张无忌抱着