如血脉搏动。而那搏动的节奏，正与冯雪腕上紫斑的每一次明暗变化，严丝合缝。铜脑壳怔怔望着那片紫斑。不知何时，它已停止蔓延。边缘的蛛网细纹，正一寸寸褪色、剥落，露出底下新生的、带着淡淡青铜光泽的健康皮肤。“它……认可你了？”老矮人嘶哑道。冯雪摇头，将魔剑收入袖中，只露出一截剑柄，上面铃铛随步轻摇。“不。”他轻声道，“是我终于……签下了它的劳动合同。”远处，白卫八的警报声仍在回荡，但已不再刺耳。天边，一抹晨曦悄然撕开云层，将第一缕光，稳稳投在冯雪肩头。他抬手，摘下左耳佩戴已久的微型源能接收器——那是赛安域赠予的“友善联络器”，此刻屏幕早已碎裂，蛛网般的裂痕中，却有细小的青铜色光点，正沿着裂缝游走，仿佛在修复，又仿佛在扎根。冯雪将它握在掌心，轻轻一碾。陶瓷外壳簌簌剥落，露出内里早已被替换的真正核心：一枚只有芝麻大小的、正在缓慢搏动的青铜色心脏。他摊开手掌。心脏静静躺在那里，表面浮现出一行微雕小字，字迹与铜脑壳戒指上的古老符文一模一样：【持此心者，即为器匠。】冯雪吹了口气。青铜心脏倏然化作一捧细粉，随风飘散。他转身，走向工作台，拿起那块最初令他惶恐的异虫甲壳，指尖抚过冰冷表面，声音平静无波：“老师，我们继续吧。”“脊椎第一段，需要多少度真火？”铜脑壳没回答。他只是默默从怀中掏出一块暗红色矿石，重重拍在台面上。矿石裂开，露出内里晶莹剔透的赤色晶体——那是传说中唯有在返虚大修坐化之地才偶然凝结的“心火髓”，一钱可抵百年真火温养。老矮人咧嘴一笑，黄牙在晨光里闪闪发亮：“小子，这次……咱们玩点大的。”他伸手，将整块心火髓，塞进冯雪手中。“记住，炼器不是杀人。”“是帮它……活成你想要的样子。”冯雪握紧矿石，掌心传来灼热与刺痛交织的触感。他低头，看着自己皮肤下隐约浮现的、与魔剑剑脊同频闪烁的金纹，忽然觉得左臂那道银线，似乎……也没那么冷了。炉火，重新燃起。