第281章 ：钢筋混凝土与学员名单(3/3)

托付。汤和静静听着，没插话。他只是默默蹲下身，再次伸出手，这一次，不是去扒土，而是从旁边一堆刚清理出来的、带着新鲜绿叶的红薯藤蔓里，拈起一片宽大、厚实、叶脉清晰的叶子。他把它摊在掌心，迎着阳光，仔仔细细地看着。叶面上，细密的绒毛在光线下泛着柔和的银辉，叶脉如同大地的纹路，清晰而坚韧。他忽然开口，声音不高，却像一声闷雷，砸在众人耳边：“陛下，臣汤和，恳请陛下，准臣……辞去兵部尚书之职。”满场瞬间寂静。连朱棣手上那块烤红薯都忘了往嘴里送，傻愣愣地看着汤和。老朱脸上的笑容凝固了，眉头瞬间拧成了一个疙瘩：“汤和！你胡吣什么？！”汤和没看老朱，目光依旧落在那片红薯叶上，声音平静得没有一丝波澜：“臣……想种地。”“种地？！”老朱的声音陡然拔高，带着难以置信的惊愕，“你堂堂开国公爵，兵部尚书，管着天下兵马的汤和，要种地？！”“正是。”汤和缓缓抬起头，目光坦荡，直视老朱，那里面没有一丝一毫的戏谑或退缩，只有一种磐石般的决绝，“臣征战半生，杀人无数，也救过不少人。可直到今日，亲眼看着这地里长出的物事，亲手捧起这沉甸甸的土豆，才真正明白，什么才是最大的功业，什么才是最真的杀敌。”他顿了顿，声音愈发低沉，却字字如钉，凿进每个人的心坎，“臣愿以余生，专司此事。督种、劝耕、察灾、储粮……将这土豆、红薯，种遍大明每一寸能种的地！让这碗饭，稳稳当当地，端进每一个穷苦人家的灶膛！”风，不知何时停了。皇陵方向飘来的松柏清香，混合着新翻泥土的腥气、灶膛里红薯的焦甜、还有铁锅里土豆炖鸡的浓郁肉香，在这片小小的田埂上，无声地弥漫、交融、升腾。老朱没说话。他只是死死盯着汤和，盯了许久，久到西门浪都有点发毛，想打个圆场。可老朱却猛地一挥手，打断了西门浪即将出口的话。他盯着汤和，盯着那双布满老茧、此刻却捧着一片红薯叶、眼神却亮得惊人的眼睛，盯着他脸上每一道深刻的皱纹里，都刻着的、比刀锋更硬的执拗。然后，老朱长长地、深深地，吐出一口气。那口气，仿佛积压了三十年的浊气、血气、杀伐气、帝王气，尽数喷出，化作一声悠长而满足的叹息。他抬起手，没拍汤和的肩膀，而是伸出两根手指，极其缓慢、极其郑重地，捻起汤和掌心里那片宽大的红薯叶。他把它举到眼前，对着太阳，眯起一只眼，细细地看。叶脉清晰，叶肉厚实，阳光穿透薄薄的叶片，透出一种温润而充满生机的翠绿。“好叶子……”老朱喃喃道，声音沙哑，却带着一种前所未有的、近乎温柔的重量。他小心地将那片叶子，放进自己怀里，紧贴心口的位置。接着，他转过身，目光扫过西门浪，扫过朱标，扫过马皇后，扫过朱棣朱樉朱允炆，最后，落在汤和身上，目光如炬，却又似有千言万语。“汤和，”老朱的声音不高，却清晰地传入在场每一个人的耳中，带着一种不容置疑的、山岳般的重量，“朕，准了。”“从今日起，”他顿了顿，目光扫过脚下这片刚刚收获、正等待着下一次播种的土地，声音陡然拔高，如同金铁交鸣，震得枝头麻雀扑棱棱飞起，“设‘农务总署’！授汤和，为‘农务总署’首任提督大臣！秩同三公，专理天下农事！凡所辖之地，但有饥馑、灾荒、水利、垦殖、新种推广诸事，皆由其便宜行事，先斩后奏！”老朱的声音在空旷的田野上回荡，带着一种改天换地的雷霆之势。汤和没有叩首谢恩。他只是挺直了脊背，像一杆历经风雨却从未弯曲的长枪。他抬起手，不是去抹脸，而是缓缓地、极其庄重地，将自己那顶象征着无上荣宠的乌纱帽，摘了下来。然后，在所有人惊愕的注视下，他双手捧着那顶帽子，一步一步，走向那片刚刚收获过的、裸露着黝黑肥沃肌理的土地。他走到田垄中央，弯下腰，将乌纱帽，稳稳地、端正地，放在了那片被新土覆盖、刚刚掩埋好土豆种的湿润泥土之上。乌纱帽在阳光下，黑得发亮，帽翅微翘，像一对即将振翅的翅膀。汤和直起身，不再看那顶帽子。他伸出双手，深深插入脚下的泥土之中。泥土微凉，带着雨水的湿润与生命的暖意，紧紧包裹住他宽厚的手掌。他闭上眼，深深吸了一口气。风，又起了。带着泥土、草木、炊烟与希望的气息，浩浩荡荡，拂过皇陵肃穆的松柏，拂过新翻的田垄，拂过每个人的脸颊，拂过那顶静静躺在泥土上的乌纱帽，拂过西门浪手中那部沉默的黑色铁匣，拂过朱有容眼中悄然滑落、却未被任何人察觉的一滴清泪。风里，仿佛有无数细小的、看不见的种子，正乘着气流，飘向远方——飘向北平的寒风，飘向山西的黄土，飘向陕西的沟壑，飘向甘肃的戈壁，飘向大明每一寸沉默而渴望苏醒的土地。汤和睁开眼，目光越过眼前的一切，投向极远、极辽阔的天际线。那里，一轮崭新的太阳，正挣脱云层，喷薄而出，万丈光芒，倾泻而下，将整片刚刚收获、又即将播种的田野，染成一片浩瀚无垠、令人心颤的、辉煌的金色。