云围着一张桑皮纸地图，烛火映着地图上的桑田标记，标记旁还画着小小的梨纹。“袁绍那边咱们不能再回去了。”刘备指着地图上的“冀州”二字，语气坚定，“云长斩了颜良、文丑，他定不会善罢甘休，流民跟着咱们回去，只会被拉去填战壕、抢粮种，再也不能让他们受这苦。”
吕子戎点头，手指点在荆州南郡的位置，那里画着个小小的桑枝盾：“我听从荆州来的流民说，南郡有位‘月姑娘’，带着流民种桑护民，还教流民编桑枝盾——编盾的手法和咱们在常山学的有点像，都是‘三横两纵’，但盾角多了个小梨纹，比咱们编的更细致，不容易散。”他顿了顿，摸了摸怀里的梨纹玉佩，眼神里带着思索，“流民还说，月姑娘腰间挂着块梨纹木牌，木牌边缘有个小缺口，却没说缺口是在左边还是右边——晓月姑娘的木牌，缺口是在右边的，赵雄义兄的，缺口在左边。”
赵云补充道：“我已联络了荆州的流民旧部，他们说月姑娘护民很细，会给孩童分桑种，还教他们编‘护苗结’——编结的手法和晓月姑娘教的相似，却多了个小环，说是‘更牢，能护住桑种不丢’。刘表虽是同宗，却无大志，不过至少不苛待百姓，咱们去了，流民能有地种桑，还能找找这位月姑娘——不管是不是晓月，都是护民的同道，多个人帮衬，流民也能少受些苦。”
张飞一拍桌子，震得烛火晃了晃，碗里的桑芽茶溅出几滴：“好！就去荆州！咱们兄弟一起，再加上夏侯姑娘和流民们，定能在荆州种满桑，护好百姓！就算月姑娘不是晓月，多个护民的同道也好，总比在这乱世里单打独斗强！”关羽点头，手指拂过地图上的桑田标记，眼神里满是期待：“只要能护民，能和兄弟们在一起，去哪都好。若能找到月姑娘，咱们一起建护民学堂，教流民种桑编盾，再也不让兵卒欺负他们，让桑苗能安稳扎根，百姓能安稳过日子。”
夜深了，宴席散后，流民们都睡下了，古城里静悄悄的，只有正屋的烛火还亮着，映着墙上“护民”二字的木牌——是刘备从冀州带来的，赵雄当年在常山坞堡用过的。刘备站在窗前，望着院里的桑苗，月光洒在芽儿上，像镀了层银；吕子戎和赵云在整理桑苗种，把徐州带的湖桑种和常山的桑籽分开装，贴上用桑皮纸做的小标签，怕混了品种；关羽和张飞在擦拭兵器，青龙偃月刀和丈八蛇矛靠在墙边，刀矛上的桑丝绳在烛火下轻轻晃；夏侯娟在角落里帮着缝补流民的鞋子，手里的桑丝线绕着指尖，像在编织未来的希望。
陈婆婆没立刻睡，悄悄走到院里的桑苗旁，从怀里掏出两个小布包——一个装着儿子遗下的发黑桑籽，一个装着徐州带来的湖桑种。她蹲下身，小心地把两种桑籽混在一起，撒在桑苗根部的软土里，嘴里轻轻念叨：“儿啊，娘把你的桑籽和新桑种混在一起了，等开春长出来，你就能看到，咱们跟着皇叔和将军们，终于有安稳地方种桑了，再也不用怕兵卒抢了，再也不用颠沛流离了。”月光洒在她的白发上，桑苗的嫩芽在春风里轻轻晃，像在应和她的话，也像在盼着一个满是桑荫的明天。
吕子戎摸着怀里的梨纹玉佩，心里想着那位神秘的月姑娘——编盾的手法相似却更细，木牌有缺口却不知在哪边，编结多了个小环，似是而非，像晓月又不像。他轻轻叹了口气，不管是不是，只要能护民，荆州就是新的希望。关羽握着青龙偃月刀，刀尾的桑丝缠绳晃着，想起过五关时护着的桑种、陈婆婆儿子的桑籽，心里更定了——今后的路还会有难，可只要兄弟同心，流民齐心，就一定能在乱世里，为百姓撑起一片能种桑、能安稳生活的天，这份护民的初心，永远不会变。
吕子戎点头，手指点在荆州南郡的位置，那里画着个小小的桑枝盾：“我听从荆州来的流民说，南郡有位‘月姑娘’，带着流民种桑护民，还教流民编桑枝盾——编盾的手法和咱们在常山学的有点像，都是‘三横两纵’，但盾角多了个小梨纹，比咱们编的更细致，不容易散。”他顿了顿，摸了摸怀里的梨纹玉佩，眼神里带着思索，“流民还说，月姑娘腰间挂着块梨纹木牌，木牌边缘有个小缺口，却没说缺口是在左边还是右边——晓月姑娘的木牌，缺口是在右边的，赵雄义兄的，缺口在左边。”
赵云补充道：“我已联络了荆州的流民旧部，他们说月姑娘护民很细，会给孩童分桑种，还教他们编‘护苗结’——编结的手法和晓月姑娘教的相似，却多了个小环，说是‘更牢，能护住桑种不丢’。刘表虽是同宗，却无大志，不过至少不苛待百姓，咱们去了，流民能有地种桑，还能找找这位月姑娘——不管是不是晓月，都是护民的同道，多个人帮衬，流民也能少受些苦。”
张飞一拍桌子，震得烛火晃了晃，碗里的桑芽茶溅出几滴：“好！就去荆州！咱们兄弟一起，再加上夏侯姑娘和流民们，定能在荆州种满桑，护好百姓！就算月姑娘不是晓月，多个护民的同道也好，总比在这乱世里单打独斗强！”关羽点头，手指拂过地图上的桑田标记，眼神里满是期待：“只要能护民，能和兄弟们在一起，去哪都好。若能找到月姑娘，咱们一起建护民学堂，教流民种桑编盾，再也不让兵卒欺负他们，让桑苗能安稳扎根，百姓能安稳过日子。”
夜深了，宴席散后，流民们都睡下了，古城里静悄悄的，只有正屋的烛火还亮着，映着墙上“护民”二字的木牌——是刘备从冀州带来的，赵雄当年在常山坞堡用过的。刘备站在窗前，望着院里的桑苗，月光洒在芽儿上，像镀了层银；吕子戎和赵云在整理桑苗种，把徐州带的湖桑种和常山的桑籽分开装，贴上用桑皮纸做的小标签，怕混了品种；关羽和张飞在擦拭兵器，青龙偃月刀和丈八蛇矛靠在墙边，刀矛上的桑丝绳在烛火下轻轻晃；夏侯娟在角落里帮着缝补流民的鞋子，手里的桑丝线绕着指尖，像在编织未来的希望。
陈婆婆没立刻睡，悄悄走到院里的桑苗旁，从怀里掏出两个小布包——一个装着儿子遗下的发黑桑籽，一个装着徐州带来的湖桑种。她蹲下身，小心地把两种桑籽混在一起，撒在桑苗根部的软土里，嘴里轻轻念叨：“儿啊，娘把你的桑籽和新桑种混在一起了，等开春长出来，你就能看到，咱们跟着皇叔和将军们，终于有安稳地方种桑了，再也不用怕兵卒抢了，再也不用颠沛流离了。”月光洒在她的白发上，桑苗的嫩芽在春风里轻轻晃，像在应和她的话，也像在盼着一个满是桑荫的明天。
吕子戎摸着怀里的梨纹玉佩，心里想着那位神秘的月姑娘——编盾的手法相似却更细，木牌有缺口却不知在哪边，编结多了个小环，似是而非，像晓月又不像。他轻轻叹了口气，不管是不是，只要能护民，荆州就是新的希望。关羽握着青龙偃月刀，刀尾的桑丝缠绳晃着，想起过五关时护着的桑种、陈婆婆儿子的桑籽，心里更定了——今后的路还会有难，可只要兄弟同心，流民齐心，就一定能在乱世里，为百姓撑起一片能种桑、能安稳生活的天，这份护民的初心，永远不会变。