老太监。老太监斜倚在引枕上，手里捧着一个暖炉，微阖着眼，仿佛在养神。他身后侍立着两名低眉顺眼的小太监。
王太监恭敬地站到老太监身侧，对林逸道：“林主事，还不快见过陈公公。”
陈公公？林逸心中一凛。宫中姓陈的大太监不多，能在此地、以此等姿态“召见”外臣的……莫非是司礼监的那位秉笔太监陈矩？那可是内廷中权势滔天的人物，甚至能在一定程度上影响“批红”！
“下官林逸，见过陈公公。”林逸躬身行礼，不卑不亢。
陈公公缓缓睁开眼，目光浑浊却仿佛能穿透人心，在林逸身上停留片刻，才慢悠悠地开口，声音带着一种久居上位的慵懒与威严：“嗯，免礼。抬起头来。”
林逸依言抬头，坦然迎上对方审视的目光。
“倒是一表人才。”陈公公微微颔首，语气听不出喜怒，“咱家听王珰说，你在北疆鼓捣出些声响颇大的玩意儿，立了功？”
“不敢当公公谬赞。下官只是尽本分，协助边军改良器械，偶有所得，赖将士用命，方有小胜。”林逸谨慎答道，将功劳推给边军。
“哦？偶有所得？”陈公公嘴角似乎扯动了一下，“那惊天动地的‘大爆竹’，也是偶得？咱家怎么听说，你颇通金石火药之理，甚至在工部便有专研？”
来了！果然是为了火器！
林逸心念电转，面上却露出适度的“惶恐”与“惭愧”：“公公明鉴，下官确实翻阅过一些前人笔记，对火药之物略有好奇。此次北疆所用，不过是依据古籍记载，大胆尝试，反复试验，侥幸成功，其中原理，其实下官也是一知半解，正待回京后请教工部诸位大人及钦天监高士，细细验证完善，以免贻误军国。”
他这番话，既承认了自己有所研究（无法完全否认），又将成果归于“古籍”和“侥幸”，同时表明自己并非完全掌握核心，且愿意将技术“上交”给朝廷专业部门，姿态放得极低，让人难以抓住把柄，也暂时堵住了对方直接索要秘方的口。
陈公公眯着眼，手指在暖炉上轻轻敲击，没有立刻说话。屋内的空气仿佛都凝滞了，只有炭火偶尔噼啪轻响。
半晌，陈公公才缓缓道：“年轻人，懂得藏拙是好事。不过，陛下和娘娘既然看重你，召你回来，便是要用你的才。北疆局势未靖，北辽狼子野心，你那‘大爆竹’若真能为我所用，便是国之利器。只是……”他话锋一转，语气转冷，“利器须得掌握在可靠之人手中，用于正道。若被心思不正、或与边将过从甚密、意图不明之人掌控，恐非朝廷之福，反成祸患。林主事，你说呢？”
图穷匕见！这是在敲打他，警告他不要与张懋、徐阁老走得太近，要明确站队，交出水器核心，否则便是“心思不正”、“意图不明”！
林逸心头一股怒火升起，但瞬间被理智压了下去。他知道，此刻翻脸或强硬顶撞，只会让局面更加危险。他深吸一口气，躬身道：“公公教诲，下官铭记。下官食君之禄，自当忠君之事。火器之法，本为御敌卫疆，绝非私器。下官回京后，定当将所知所悟，详细具本，呈送工部、兵部及内阁诸位大人审议，由朝廷定夺其用。下官微末之身，惟愿尽绵薄之力，助朝廷平定北疆，绝无他念。”
这番回答，依旧将皮球踢给了朝廷“公议”，既没有明确拒绝，也没有答应私下交出，同时再次表明自己只是“执行者”，一切听从朝廷安排。
陈公公盯着林逸看了许久，似乎想从他脸上找出破绽。林逸目光坦然，神情恭谨。
最终，陈公公似乎有些意兴阑珊，挥了挥手：“罢了，咱家倦了。你且退下吧。王珰，带林主事去安顿，好生‘招待’，莫要怠慢了功臣。”
“是。”王太监连忙应下。
“谢公公。”林逸行礼，转身退出。直到走出蕙兰轩，被夜风一吹，他才发现自己的后背竟已被冷汗浸湿。
王太监的脸色也不像之前那样倨傲，反而带着一丝复杂，低声道：“林主事，随咱家来吧。给你安排了住处，就在西苑附近的‘会同馆’，这几日，你好生歇着，若无传召，莫要随意走动。”
会同馆，是接待藩属国使臣和偏远地方低级官员入京暂住的地方，位置偏僻，管理严格。这分明就是软禁！
林逸没有反抗，默然跟随。他知道，从踏入蕙兰轩见到陈矩的那一刻起，他就已经卷入了一场比北疆战场更加凶险、更加诡谲的宫廷斗争。对方暂时没有撕破脸，或许是顾忌徐阁老，或许是想慢慢榨取他的价值，也或许是在等待更好的时机。
他被安置在会同馆一个独立但狭小的小院里，门外有宫中侍卫“把守”，美其名曰“保护”。王太监临走前，意味深长地看了他一眼：“林主事是聪明人，该知道怎么做。咱家明日再来探望。”
夜深人静。林逸坐在冰冷的床榻上，毫无睡意。他取出怀中的笔记和玉牌，借着微弱的烛光，再次审视。北辽的威胁、朝中的暗流、宫内的倾轧……重重压力如同无形的枷锁，捆缚而来。
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王太监恭敬地站到老太监身侧，对林逸道：“林主事，还不快见过陈公公。”
陈公公？林逸心中一凛。宫中姓陈的大太监不多，能在此地、以此等姿态“召见”外臣的……莫非是司礼监的那位秉笔太监陈矩？那可是内廷中权势滔天的人物，甚至能在一定程度上影响“批红”！
“下官林逸，见过陈公公。”林逸躬身行礼，不卑不亢。
陈公公缓缓睁开眼，目光浑浊却仿佛能穿透人心，在林逸身上停留片刻，才慢悠悠地开口，声音带着一种久居上位的慵懒与威严：“嗯，免礼。抬起头来。”
林逸依言抬头，坦然迎上对方审视的目光。
“倒是一表人才。”陈公公微微颔首，语气听不出喜怒，“咱家听王珰说，你在北疆鼓捣出些声响颇大的玩意儿，立了功？”
“不敢当公公谬赞。下官只是尽本分，协助边军改良器械，偶有所得，赖将士用命，方有小胜。”林逸谨慎答道，将功劳推给边军。
“哦？偶有所得？”陈公公嘴角似乎扯动了一下，“那惊天动地的‘大爆竹’，也是偶得？咱家怎么听说，你颇通金石火药之理，甚至在工部便有专研？”
来了！果然是为了火器！
林逸心念电转，面上却露出适度的“惶恐”与“惭愧”：“公公明鉴，下官确实翻阅过一些前人笔记，对火药之物略有好奇。此次北疆所用，不过是依据古籍记载，大胆尝试，反复试验，侥幸成功，其中原理，其实下官也是一知半解，正待回京后请教工部诸位大人及钦天监高士，细细验证完善，以免贻误军国。”
他这番话，既承认了自己有所研究（无法完全否认），又将成果归于“古籍”和“侥幸”，同时表明自己并非完全掌握核心，且愿意将技术“上交”给朝廷专业部门，姿态放得极低，让人难以抓住把柄，也暂时堵住了对方直接索要秘方的口。
陈公公眯着眼，手指在暖炉上轻轻敲击，没有立刻说话。屋内的空气仿佛都凝滞了，只有炭火偶尔噼啪轻响。
半晌，陈公公才缓缓道：“年轻人，懂得藏拙是好事。不过，陛下和娘娘既然看重你，召你回来，便是要用你的才。北疆局势未靖，北辽狼子野心，你那‘大爆竹’若真能为我所用，便是国之利器。只是……”他话锋一转，语气转冷，“利器须得掌握在可靠之人手中，用于正道。若被心思不正、或与边将过从甚密、意图不明之人掌控，恐非朝廷之福，反成祸患。林主事，你说呢？”
图穷匕见！这是在敲打他，警告他不要与张懋、徐阁老走得太近，要明确站队，交出水器核心，否则便是“心思不正”、“意图不明”！
林逸心头一股怒火升起，但瞬间被理智压了下去。他知道，此刻翻脸或强硬顶撞，只会让局面更加危险。他深吸一口气，躬身道：“公公教诲，下官铭记。下官食君之禄，自当忠君之事。火器之法，本为御敌卫疆，绝非私器。下官回京后，定当将所知所悟，详细具本，呈送工部、兵部及内阁诸位大人审议，由朝廷定夺其用。下官微末之身，惟愿尽绵薄之力，助朝廷平定北疆，绝无他念。”
这番回答，依旧将皮球踢给了朝廷“公议”，既没有明确拒绝，也没有答应私下交出，同时再次表明自己只是“执行者”，一切听从朝廷安排。
陈公公盯着林逸看了许久，似乎想从他脸上找出破绽。林逸目光坦然，神情恭谨。
最终，陈公公似乎有些意兴阑珊，挥了挥手：“罢了，咱家倦了。你且退下吧。王珰，带林主事去安顿，好生‘招待’，莫要怠慢了功臣。”
“是。”王太监连忙应下。
“谢公公。”林逸行礼，转身退出。直到走出蕙兰轩，被夜风一吹，他才发现自己的后背竟已被冷汗浸湿。
王太监的脸色也不像之前那样倨傲，反而带着一丝复杂，低声道：“林主事，随咱家来吧。给你安排了住处，就在西苑附近的‘会同馆’，这几日，你好生歇着，若无传召，莫要随意走动。”
会同馆，是接待藩属国使臣和偏远地方低级官员入京暂住的地方，位置偏僻，管理严格。这分明就是软禁！
林逸没有反抗，默然跟随。他知道，从踏入蕙兰轩见到陈矩的那一刻起，他就已经卷入了一场比北疆战场更加凶险、更加诡谲的宫廷斗争。对方暂时没有撕破脸，或许是顾忌徐阁老，或许是想慢慢榨取他的价值，也或许是在等待更好的时机。
他被安置在会同馆一个独立但狭小的小院里，门外有宫中侍卫“把守”，美其名曰“保护”。王太监临走前，意味深长地看了他一眼：“林主事是聪明人，该知道怎么做。咱家明日再来探望。”
夜深人静。林逸坐在冰冷的床榻上，毫无睡意。他取出怀中的笔记和玉牌，借着微弱的烛光，再次审视。北辽的威胁、朝中的暗流、宫内的倾轧……重重压力如同无形的枷锁，捆缚而来。