周山一边整编训练军队,一边派斥候留意张献忠的动向。

    几天后,斥候禀报:

    “大人,张献忠的大军正在向南撤退。”

    朱建威一听,大喜,赶紧追问:

    “你看清楚了?是一部分军队调防?还是全军撤退?”

    斥候喘了口粗气,说道:

    “是全军撤退,江北的军队从昨天晚上开始就在不停渡江,武昌城的军队今日开始,全线南撤。”

    朱建威笑道:

    “大人,还是你未卜先知,张献忠竟然真的撤了,我们可以进驻武昌了。”

    周山笑了笑。

    这本是历史上发生的事儿,只不过现在因为登莱水师的到来,让这个时间提前了半个月而已。

    他早已做好的准备,将周山带到黄州的一千骑兵调到了鄂州,这段时间又缴获了张献忠一千匹战马,现在他手里已经有了四千骑兵。

    他当即传令:

    “命令吴大山,留五百登莱将士和两千新兵守卫黄州,防备左良玉。”

    “他带其余将士,收复江北黄陂、孝感、京山、荆门以南所有城池,并在荆门驻扎重兵,防备李自成南下。”

    “李定国,你率你的两万兵马驻守鄂州,防备左良玉。”

    “我亲率四千骑兵,追击张献忠的军队。”

    “朱大人,留十艘战船驻守鄂州和黄州水域,防备左良玉,你亲自率领其余水师,一路向西,收复秭归、夷陵以西长江沿岸所有城池。”

    李定国万万没有想到,周山竟然如此信任他,让他独自领兵驻扎鄂州,防备左良玉的军队。

    当然周山也不是没有后手,鄂州城外长江上的十艘战船,一方面是防备左良玉的水师,另一方面也是防备李定国。

    众人答应一声,分头行动。

    周山当即率领四千骑兵,向武昌进发。

    本来,他可以在张献忠大军南撤的路上拦腰斩断,给张献忠重创的,但他没有这样做。

    因为张献忠大军人数众多,虽然四千骑兵冲击会给予重大杀伤,但自身也不可避免遭受一定损失。

    这四千骑兵是他的主力,他不能白白牺牲将士的性命。

    在张献忠撤退大军的最后,衔尾追击,既能造成重大杀伤,自身也不会有什么损失,还能将张献忠的军队彻底赶出武昌。

    四千骑兵当晚抵达东湖边,没有立即追击,而是放任张献忠的军队连夜撤退,第二天一早才发起进攻。

    张献忠现在已经领教了周山的厉害,知道十几万大军撤退,周山不会放弃这个千载难逢的机会,一定会派兵追击。

    所以他留了三万农民军守卫武昌城,目的就是为了拖住周山的军队,给大军撤退腾出足够的时间。

    不过,此时的农民军早就人心惶惶,留守的三万农民军知道他们已经被抛弃了,只是充当炮灰的命。

    在周山率领四千骑兵抵达武昌城外的时候,他们没有做任何抵抗,直接投降了。

    周山还以为会有一场恶战,却没有想到,竟然兵不血刃,拿下了武昌城。

    此时的武昌城,早就被张献忠的军队洗劫一空。

    可怜的武昌城,几个月前才被左良玉的军队洗劫一遍,现在又被张献忠的军队再洗劫一遍,到处都是尸体和哭喊声。

    周山是要将武昌作为第二根据地的,自然不能任由武昌的秩序完全崩溃。

    他当即放弃衔尾追击张献忠的想法,一方面解除三万俘虏的武装,将他们集中看管起来,另一方面守卫城池,恢复城内秩序,安抚百姓。

    周山骑着战马,进入武昌这座中部重镇,映入眼帘的是一幅破败的景象,到处是一片狼藉。

    这座二十多万人口的大城,此时人口仅仅三万多。

    周山真的很难想象,这两年武昌到底经历了什么。

    现在光靠他的四千骑兵和这三万多躲藏在屋内不敢出门的百姓,他连满城的垃圾和尸体都无法在短时间内清理。

    于是,他第一时间来到军营,这里暂时关押着三万俘虏。

    虽然他对李自成和张献忠的农民军没有什么好印象。

    他们本来是活不下去的农民,是最苦的百姓,但是一旦聚集起来,如果没有强力的纪律约束,跟土匪没有什么区别。

    现在如果不迅速改造这些俘虏,让他们听从命令,他不但无法恢复武昌的秩序,更无法在这里站稳脚跟。

    他让人将百户以上的将领全部带过来,他要给他们一个改过自新的机会,再由他们去管理这些俘虏。

    不一会儿,三百多个将领被带了进来。

    他们不知道等待他们的会是什么下场,这段时间,他们已经知道,在鄂州和黄州,不少百户以上的将领被杀了。

    周山冷冷地扫视一圈所有人,他们虽然心中惶恐,但能当上百户千户的,都是多年战场上拼杀下来的勇士,表面上依然有些桀骜。

    
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