第344章 两方玉（一）(4/5)
闭，但仍挡不住前院隐约传来的、为庆贺沈云将纳宠而设的宴席喧嚣。丝竹管弦，觥筹交错，仿佛与这小轩内的气氛隔绝。
轩内只点了几盏灯，光线昏黄。沈泰鸿（云将）面色在灯下显得有些苍白，他面前坐着王衡（辰玉）、张以诚（君一）、曾可前（退如）。桌上没有酒，只有清茶一壶，几碟干果。气氛凝重，与一墙之隔的喜庆格格不入。
王衡今日穿着半旧的直裰，神色憔悴，眼眶下有着明显的青黑，显然多日未曾安眠。他手中捏着一只早已凉透的茶杯，指尖因用力而微微发白。
“……君一兄，退如兄，”王衡的声音沙哑低沉，不复往日的清越，他看向张、曾二人，眼中是深不见底的忧虑，“今日请二位同来，非为风月，实是……江南已到生死存亡之秋，有些话，不得不当着云将的面，说得再明白些。”
张以诚与曾可前神色肃然，他们已从王衡登门时的凝重预感到了什么。
“辰玉兄但讲无妨。”张以诚沉声道。
王衡深吸一口气，仿佛要将胸中块垒尽数吐出：“辽东败绩，八百里加急入京，二位身在翰林，想必已知晓。贺世贤殉国，损兵近千，这还只是冰山一角！更可怕的是，倭首羽柴赖陆，已尽吞朝鲜八道，兵锋直抵王京城下！朝鲜国王的求救使臣，怕是已在路上，不日便将抵京！”
他每一个字都像重锤，敲在众人心头。沈泰鸿的脸色更白了几分。
“朝鲜，又要救了？”曾可前倒吸一口凉气。
“救？”王衡嘴角扯出一个比哭还难看的笑容，“拿什么救？万历二十年，朝廷耗费帑银数百万，调九边精锐，血战数年，方将倭寇逐出，元气大伤！如今国库空虚，太仓如洗，九边军饷尚且拖欠，河南山东黄河汛情危急，亟待修防银两！再救朝鲜？那便不是救，是放血！是剜心头肉去补一个已然千疮百孔的藩服！”
他越说越激动，猛地放下茶杯，发出“哐”一声脆响：“而这血，从何放？必然又是加派！辽饷之后，再来‘鲜饷’？朝廷诸公，谁不知道东南乃国家财赋根本？可除了东南，这天底下，还有何处能榨出油水来？矿监税使，犹嫌不足，若再启征鲜之议，江南……江南就真的只有死路一条了！”
他看向沈泰鸿，目光灼灼，带着近乎绝望的恳求：“云将！令尊位居首揆，总领枢机！此次朝鲜事，是战是和，是救是弃，是重是轻，皆在令尊一念之间，至少，在其可斡旋范围之内！江南百万生民，身家性命，皆系于此！”
沈泰鸿喉结滚动，艰难开口：“辰玉兄，家父……家父亦知东南艰难，近日为辽东、河工之事，已是焦头烂额，寝食难安。朝鲜之事，干系甚大，涉及天朝体面，宗藩大义，非……非一人可决。”
“体面？大义？”王衡惨笑，“云将，我且问你，是空谈体面大义，坐视东南膏腴之地民变蜂起、财源枯竭，动摇国本重要？还是忍一时之痛，舍一隅之地，保国家元气，徐图将来重要？那朝鲜，自李昖以降，首鼠两端，内斗不休，救之何益？倭寇凶焰正炽，赖陆非丰臣秀吉可比，其势已成，此时劳师远征，胜负难料，即使侥幸胜之，又需填进去多少银子，多少性命？届时，我大明还剩什么？”
这番言论，近乎“弃藩”，大胆之极。张以诚和曾可前都屏住了呼吸。但他们来自江南，深知家乡疾苦，竟无法出言反驳。
王衡缓和了一下语气，但眼中的锐利不减：“家父与百谷先生等江南耆老，并非不忠不义。正是深知国事艰难，才出此锥心之言。我们并非要沈阁老立刻表态弃朝，那会授人以柄，陷阁老于不义。我们所求者，唯有四字——拖延！淡化！”
他身体前倾，一字一句道：“淡化此次败绩，绝不可使之成为主战派要求大举出兵的借口！在朝议时，全力强调国内空虚、河工紧急、东南疲敝，将辽东败仗与朝鲜危局，定性为‘边衅’、‘倭寇小股骚扰’，而非‘国战’！利用阁老职权，将朝鲜使臣的求援，拖！拖到倭寇自己露出破绽，拖到朝廷实在无钱无粮，拖到……此事不了了之！”
“这需要技巧，需要手腕，更需要决心！”王衡盯着沈泰鸿，“而能影响沈阁老，能在阁老耳边时时提醒东南之困、加派之险的，如今，只有一人——”
他的目光，仿佛穿透了板壁，望向那刚刚被一顶小轿悄然抬入后宅的院落。
“湘兰大家北上，百谷先生赠诗，闹得天下皆知。江南士林，将此视为美谈，视为风雅。可剥开这层风雅，里面是血，是泪，是江南父老最后的期盼！”王衡的声音颤抖了，“她入沈府，便是江南与沈阁老之间，最直接、也最体面的一条线。她无须议论朝政，她只需在合适的时候，以合适的方式，让沈阁老知道——江南的赋税，已到了极限！江南的民心，已如沸鼎！不能再加了，一颗米，一厘银，都不能再加了！否则，东南必乱，届时，莫说辽东、朝鲜，便是这大明的江山……”
他没有说下去，但话中未尽之意，让在场所有人背脊生寒。
小轩内死一般寂静。前院的笙歌隐约飘来，
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轩内只点了几盏灯，光线昏黄。沈泰鸿（云将）面色在灯下显得有些苍白，他面前坐着王衡（辰玉）、张以诚（君一）、曾可前（退如）。桌上没有酒，只有清茶一壶，几碟干果。气氛凝重，与一墙之隔的喜庆格格不入。
王衡今日穿着半旧的直裰，神色憔悴，眼眶下有着明显的青黑，显然多日未曾安眠。他手中捏着一只早已凉透的茶杯，指尖因用力而微微发白。
“……君一兄，退如兄，”王衡的声音沙哑低沉，不复往日的清越，他看向张、曾二人，眼中是深不见底的忧虑，“今日请二位同来，非为风月，实是……江南已到生死存亡之秋，有些话，不得不当着云将的面，说得再明白些。”
张以诚与曾可前神色肃然，他们已从王衡登门时的凝重预感到了什么。
“辰玉兄但讲无妨。”张以诚沉声道。
王衡深吸一口气，仿佛要将胸中块垒尽数吐出：“辽东败绩，八百里加急入京，二位身在翰林，想必已知晓。贺世贤殉国，损兵近千，这还只是冰山一角！更可怕的是，倭首羽柴赖陆，已尽吞朝鲜八道，兵锋直抵王京城下！朝鲜国王的求救使臣，怕是已在路上，不日便将抵京！”
他每一个字都像重锤，敲在众人心头。沈泰鸿的脸色更白了几分。
“朝鲜，又要救了？”曾可前倒吸一口凉气。
“救？”王衡嘴角扯出一个比哭还难看的笑容，“拿什么救？万历二十年，朝廷耗费帑银数百万，调九边精锐，血战数年，方将倭寇逐出，元气大伤！如今国库空虚，太仓如洗，九边军饷尚且拖欠，河南山东黄河汛情危急，亟待修防银两！再救朝鲜？那便不是救，是放血！是剜心头肉去补一个已然千疮百孔的藩服！”
他越说越激动，猛地放下茶杯，发出“哐”一声脆响：“而这血，从何放？必然又是加派！辽饷之后，再来‘鲜饷’？朝廷诸公，谁不知道东南乃国家财赋根本？可除了东南，这天底下，还有何处能榨出油水来？矿监税使，犹嫌不足，若再启征鲜之议，江南……江南就真的只有死路一条了！”
他看向沈泰鸿，目光灼灼，带着近乎绝望的恳求：“云将！令尊位居首揆，总领枢机！此次朝鲜事，是战是和，是救是弃，是重是轻，皆在令尊一念之间，至少，在其可斡旋范围之内！江南百万生民，身家性命，皆系于此！”
沈泰鸿喉结滚动，艰难开口：“辰玉兄，家父……家父亦知东南艰难，近日为辽东、河工之事，已是焦头烂额，寝食难安。朝鲜之事，干系甚大，涉及天朝体面，宗藩大义，非……非一人可决。”
“体面？大义？”王衡惨笑，“云将，我且问你，是空谈体面大义，坐视东南膏腴之地民变蜂起、财源枯竭，动摇国本重要？还是忍一时之痛，舍一隅之地，保国家元气，徐图将来重要？那朝鲜，自李昖以降，首鼠两端，内斗不休，救之何益？倭寇凶焰正炽，赖陆非丰臣秀吉可比，其势已成，此时劳师远征，胜负难料，即使侥幸胜之，又需填进去多少银子，多少性命？届时，我大明还剩什么？”
这番言论，近乎“弃藩”，大胆之极。张以诚和曾可前都屏住了呼吸。但他们来自江南，深知家乡疾苦，竟无法出言反驳。
王衡缓和了一下语气，但眼中的锐利不减：“家父与百谷先生等江南耆老，并非不忠不义。正是深知国事艰难，才出此锥心之言。我们并非要沈阁老立刻表态弃朝，那会授人以柄，陷阁老于不义。我们所求者，唯有四字——拖延！淡化！”
他身体前倾，一字一句道：“淡化此次败绩，绝不可使之成为主战派要求大举出兵的借口！在朝议时，全力强调国内空虚、河工紧急、东南疲敝，将辽东败仗与朝鲜危局，定性为‘边衅’、‘倭寇小股骚扰’，而非‘国战’！利用阁老职权，将朝鲜使臣的求援，拖！拖到倭寇自己露出破绽，拖到朝廷实在无钱无粮，拖到……此事不了了之！”
“这需要技巧，需要手腕，更需要决心！”王衡盯着沈泰鸿，“而能影响沈阁老，能在阁老耳边时时提醒东南之困、加派之险的，如今，只有一人——”
他的目光，仿佛穿透了板壁，望向那刚刚被一顶小轿悄然抬入后宅的院落。
“湘兰大家北上，百谷先生赠诗，闹得天下皆知。江南士林，将此视为美谈，视为风雅。可剥开这层风雅，里面是血，是泪，是江南父老最后的期盼！”王衡的声音颤抖了，“她入沈府，便是江南与沈阁老之间，最直接、也最体面的一条线。她无须议论朝政，她只需在合适的时候，以合适的方式，让沈阁老知道——江南的赋税，已到了极限！江南的民心，已如沸鼎！不能再加了，一颗米，一厘银，都不能再加了！否则，东南必乱，届时，莫说辽东、朝鲜，便是这大明的江山……”
他没有说下去，但话中未尽之意，让在场所有人背脊生寒。
小轩内死一般寂静。前院的笙歌隐约飘来，